私の家が鉄道模型店になってしまった。

　この日記を書くのも久しぶりです。今年は１月初旬に父が亡くなり、その整理などで大変でしたが更に大変な事になってしまいました。

　話は今年の1月下旬のことでした。｢今日は阪神百貨店で駅弁フェアがあって、色々と買ってきました。師匠、もし良ければ明日も阪神百貨店に行くからお好きな駅弁買ってきましょうか？｣
　｢それなら肉よりも魚の駅弁が良いな｣とのことで、その日は帰宅しました。
　そして翌日、阪神百貨店で買ってきました駅弁を持って師匠の自宅のドアを開け、｢師匠買ってきましたよ〜｣。と玄関先で声を掛けますと、何か様子が変なのです。耳を澄ますと寝室の方から微かな声で｢た　す　け　て・・・｣と、弱々しい声が。慌てて寝室に向かうとパジャマ姿の師匠がうつぶせでベッドの下に横たわっている。しかも便を垂れ流し状態で！

　｢師匠、大丈夫ですか！　すぐに救急車を呼びます｣とスマホを出して１１９番にかけようとすると、｢大丈夫だ。救急車を呼ぶ必要は無い。それよりも体を起こしてくれ｣とのことで、師匠の体を抱えて起こそうとするのですが、師匠の体に力が入らないようで、なかなか起こせませんでした。結局私がお嬢様だっこのような形で抱えてベッドに座らせました。
　師匠の様子はいつもと違います。便でパジャマが汚れていることにもまだ気がついていないようです。私は念のために救急車を呼んだが良いと言っても頑固だから聞きません。しかし自分で今まで歩き、引き出しから財布を出して私に駅弁代を受け取るようにと言っていることから、脳にはそれほどダメージはないのでは？　しかしなぜ倒れたのか？
師匠はもう大丈夫だとのことで、私は帰宅しましたが、どうも気になって仕方ありません。
　翌日は泊まり勤務でしたので師匠の家には行けません。そこで職場から電話をかけてみましたが、電話には出ません。帰宅後に師匠の家に行っても誰もいません。ちなみに師匠は店舗兼住宅に１人住まいです。奥様は約１０年ほど前に先立たれ、子供たちは少し離れたところに住んでいます。私は師匠の近所に住んでおり、鉄道模型の作り方を教わりながら師匠の身の回りのお世話もしておりました。師匠も今年で９０歳。元々それほど丈夫な人ではありませんでしたが、こんな状態になったのは初めてでした。
　それから１週間、師匠が帰宅していないかと確かめる日々が続きました。師匠とは何ら連絡が取れませんでした。

　そして｢つぶやき｣でおなじみの撮り鉄の歯科医の先生に治療を受けているとき、これまでの出来事を説明しました。実はこの撮り鉄の歯科医の先生は、模型鉄でもありまして私と出会うきっかけは師匠のお店の常連さんだったのです。歯科医の先生は｢よしわかった。私に任せなさい｣。とのことで、その２日後に先生から私に電話がありました。

　｢模型店の店主の娘さんに尋ねたところ、日頃から不整脈の薬を飲んでいたのだが、１錠を飲むところを誤って２錠を飲んでしまい、それでおかしくなったようだ。今は病院に入院しているようだが、退院後は介護施設に入所させるようだ。もうお店をやることは出来ないだろう｣。とのこと。後で分かったことですが、この先生と師匠の娘さんは高校の同級生とのこと。

　師匠の様子がわかり一安心ですが、もう模型製作を教えてもらえなくなったわけでもあり、今後私はどうすればいいのかと悩んだのも事実です。

　３月上旬に師匠から私に電話があり｢介護施設は退屈で退屈で仕方がない。暇なときに会いに来てくれ｣。とのことでした。
　その翌日、勤務を終えてから直接会いに行きました。場所は師匠の家の最寄り駅である｢放出｣の隣の｢徳庵｣駅。そこから徒歩５分ほどの場所に大手損害保険会社が運営する介護施設に師匠はいましたが、ベッドに寝たままで以前のような元気もありません。１０分ほど話すと「疲れた」と言っては寝てしまいます。
　私にとって模型製作の師匠であり、これまで身の回りのお世話をしていたのですから、場所が変わってもやることは同じです。師匠から｢あれを買ってきてくれ｣と言われたらすぐに買いに行くのもこれまでと同じでした。

　ところが４月上旬のこと、師匠の子供の１人が｢親父の店のものはもうゴミだから捨ててしまえ｣と言いだしたのです。もう９０歳だから介護施設から帰宅することは無理だから、自宅兼店舗を売却した方が良いとのことでした。師匠はその意見に心を痛め、私を呼んである依頼をしたのです。

　｢おまえさんに頼みがある。お店の中の模型、部品、工具類の全てをおまえさんの家に置いてほしい。それでゴールデンウィーク前までに終わらせてくれないか。私が大切にしてきた工具を捨ててしまうなんて、考えただけで許せない。特に卓上ボール盤はメーカーに送り返して芯を出してもらっているんだ。このボール盤はおまえさんにあげます。もうこのボール盤を使いこなすようにならないといけません。他の工具類もあげますし、欲しい模型や部品などもあげます。こんな事を頼めるのはおまえさんしかいない。お願いします｣。と、師匠が頭を下げたのです。

　これで拒否すれば、破門でしょう。師匠は店舗兼自宅の鍵を渡しに手渡してくれ、｢模型は売れるものはとにかく売ってくれ。それでここの入居費の足しにするから｣とのこと。

　実は、１年ほど前に師匠のお店は廃業しました。その時店内にあった在庫品は全て同業者にまとめて売ろうとしていました。それは二束三文で売ると言う事であり、師匠もそれは避けたいことでした。その話を聞いた私はネットオークションで売ったらどうかと提案し、実際に何両かを高額で売ることに成功したのです。
　これに気をよくした師匠は、同業者に売ることをやめて私のネットオークションを使うようになったのです。師匠は｢売却価格を全ておまえさんが決めてもいい。しかしあの車両だけはあの価格でな｣。
　師匠が最後に製作した神戸市電。これだけは自分の思う価格で売りたかったのでしょう。

　それから師匠の家から模型などを運び出して徒歩約１０分ほどかけて私の自宅に運び込む作業が始まりました。そしてこの作業を手伝ってくれたのが歯科医の先生。
　更に元ＪＲ西日本和歌山列車区のＯＢで模型店のお得意さんだったＫ氏も電話で、｢おまえさんの自宅は狭いと聞いた。もし良ければ荷物をうちに着払いで送ってくれ。俺の家はは田舎の家だから置き場所はいくらでもあるから｣と有り難い申し出が。このＫ運転士とは一緒に阪和線を乗務した仲です。

　卓上ボール盤も運び出しましたが、金属板の切断機はとても重くて運ぶのに苦労しました。

　職場で風邪がはやり、私も風邪をひいてしまい２日ほど寝込みましたが、ゴールデンウィーク前になんとか終わらせました。しかし自宅は物置のような状態になりまして、日常生活に支障が生じています。

　師匠との付き合いはこれからも変わらないでしょう。しかし師匠から蒸気機関車の作り方を教わるというのはもう無理でしょう。それが残念です。