夕刊フジ【ぴいぷる】映画監督・前田哲、３度のピンチ乗り越えて…永野芽郁主演「そして、バトンは渡された」と天海祐希主演の「老後の資金がありません！」でメガホン

【ぴいぷる】映画監督・前田哲、３度のピンチ乗り越えて…永野芽郁主演「そして、バトンは渡された」と天海祐希主演の「老後の資金がありません！」でメガホン
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　「超売れっ子監督？　何を言ってるんですか。このまま映画監督廃業か…。そんなピンチを３度も経験しているんですから」

　“マエテツ”の愛称で慕われる人気監督はこう語り、豪快に笑う。

　ただ、そう謙遜はするが、ワーナー・ブラザース、東映の配給で２作品が同時期に公開とあっては、こちらとしては、こう言いたくもなる。

　「１本はコロナ禍の影響で公開が延びたから、重なっただけですよ」。どこまでも謙虚さを忘れない。

　以前、佐藤浩市を取材したとき、こんなことを言っていた。

　「マエテツとは助監督時代からの尽き合いで、『君が監督になったら必ず出演するから』と約束したんですよね」

　俳優に限らず、伊丹十三、井筒和幸、黒沢清…。そうそうたる大御所に怒鳴られながらも、かわいがられる。この人の持つ愛嬌もそうさせているのだろう。

　下積み時代は長かった。

　「当時、スーパー助監督と呼ばれてたんですよ」

　だが、ある先輩助監の働く姿を見て思い知らされた。

　「自分よりもできる。そう認めざるを得ないウルトラスーパー助監督がいたんです」。その後、監督となり、米誌「タイム」のベストホラー映画にも作品が選出された鬼才、三池崇史だ。

「勝てないかもしれないけど三池監督を手本にしよう」。そう覚悟して助監を卒業、フリーの監督となった。あれから２３年…。

　２本同時期の映画は、永野芽郁主演の「そして、バトンは渡された」（２９日公開）、天海祐希主演の「老後の資金がありません！」（３０日同）だ。

　それにしても、３度も危機があったんですか？

　「本当ですよ。大作を撮った後にピンチは訪れる。いくら自信作が撮れたと思っても、映画はヒットしないと評価されない。３回、ヒットしなかったんです」

　厳しい現実に打ちのめされた。佐藤が出演した大作も「ヒットしなかった…ですね」。だが、くじけなかった。煮えたぎる悔しさを創作の原動力に変え続けた。それが今につながっている。

　「そして、バトン〜」は「本屋大賞」を受賞した同名小説（２０１８年刊）が原作だ。

　「原作者の瀬尾まいこさんに『映画化させてほしい』と手紙を書きました。受賞する前にですよ」

　ヒロインの永野とは「撮影前に２人で何時間も話し合って演出手法を探りましたね」と明かす。若手に限らずベテランとも信頼関係を築けるまでコミュニケーションを重ねに重ねる。この作業こそが、作品を支える礎（いしずえ）となり、奥行き、重厚さを増す土台になる。

　で、少々しつこいかな、と思ったが、ここで「大成功ですね」と、もう一度ふってみた。

　「だから何度も言ってるでしょう。そんなこと思ってませんよ」

　笑ってくれたが、目はそうではない。

　公開までこぎつけたがこの先、結果が伴うかどうか。これが本音なのはわかる。

　でも、そう心配しなくてよさそうだ。話題性、前評判は低くない。というか高い。ここにきて、コロナ収束傾向という運もある。

　観客も俳優もスタッフも、マエテツ渾身の一作に酔いしれる準備はできている。

　■前田哲（まえだ・てつ）　年齢非公表。大阪府出身。フリーの助監督として伊丹十三、崔洋一、周防正行ら重鎮監督の元で修業。１９９８年、オムニバス映画「ポッキー坂恋物語　かわいいひと」で監督デビュー。主な作品に「陽気なギャングが地球を回す」（２００６年）、「こんな夜更けにバナナかよ　愛しき実話」（１８年）など。新作「そして、バトンは渡された」が２９日、「老後の資金がありません！」が３０日から全国公開。