都内で３０℃を超した一昨日、外に出るとキンモクセイの香りがした。残暑はなおしつこいが、秋は年々歳々、いつものようにやって来る。
◎規定投球回数にも規定打席にも達しない
この日の２８日、秋のメーン・イベントの１つの日本シリーズに向けて、パ・リーグで日本ハムが優勝を決めた。満を持して登板した大谷は、西武を１安打に抑えて完封。１０勝目を挙げた。一時は、ソフトバンクに１１．５ゲーム差も付けられていた大逆転である。
その原動力が大谷選手であったことは、誰にも異論はあるまい。
ＭＶＰでは、大谷が選ばれるだろう。
もし大谷となれば、投手として規定投球回数にも届かず（たぶん）、打者として規定打席にも達しない初めての受賞になる。
投球数は、一昨日現在で１４０イニング、残り試合は本日の１だけだから、残りのもう１試合出場して３イニング以上を投げれば規定投球回数に到達し、いきなり防御率１位に躍り出る（ちなみに予告先発は、今シーズン限りで引退する武田勝投手だから、途中から大谷が３イニング限定で出場する可能性はある）。
◎投手としても打者としても傑出しているのに記録に名を刻めない
打者としての実績も申し分ないが、こちらも規定打席にほど遠い。試合数が本数に直結するホームランは２２本しかないが、打率は逆に.322で、規定打席に達していれば２位にランクされる好成績である。
なのに傑出した大谷が、現時点では投手としても打者としても、シーズン記録に名を刻めない。それどころかこのままでは日本でいくら実績を残していっても、通算２００勝にも２０００本安打にも達しないことになる。そこに、投打二刀流の不利がある。
高校野球と違って、そもそも近代野球は、投打二刀流の選手の登場を想定していない。それでは打者はＯＮ、投手は稲尾、杉浦、江夏に匹敵する大谷に対して、不公正である。プロ野球界は、二刀流選手を正当に評価する新たな指標を開発して欲しい。
◎ＤｅＮＡ、初のＣＳ出場だが
プロ野球界の悪しき伝統として、昔から弱いチームは、時には突発的に強い時期を数シーズンはエンジョイしても、結局は弱小チームに里帰りするというものがある。
パ・リーグ今年最下位確定的のオリックスは、前身がかつて「万年最下位」、「お荷物」と言われた近鉄だった。対してセ・リーグは、前身がこれまた万年最下位の太洋だったＤｅＮＡである。
ただ今シーズン、オリックスは「定位置」だが、ＤｅＮＡは、１１年ぶりのＡクラスを確保し、ＣＳファーストステージで日本シリーズ出場権をかけて２位の読売と闘う。
◎弱いチームはいつでも、いつまでも弱い
毎年、ＣＳに出場する読売と違ってＤｅＮＡは、ＣＳ制度に初進出だ。ちなみに昨シーズンまで１０シーズン連続Ｂクラス（うち７シーズンは最下位）だったから、ＣＳ制度が始まって、ＤｅＮＡは１２球団で唯一、未出場でもあった。
弱いチームは、いつまでも弱い。原因・理由は分からないが、補強に不熱心、育成がヘタなど、フロントを含め、チーム全体に伝わる悪い何かが災いしているのだろう。
今シーズンＣＳ進出で、その悪い伝統が改まったかは分からない。改まっていなければ、来シーズンはまたもＢクラスだろう。今年は、４番の筒香が絶好調でチームを引っ張り、投手陣もエース級はいないが２番手クラスは頭数が揃ったことが大きい。
◎負け越し２でＣＳ進出ありか
今シーズン、ＤｅＮＡがＡクラスには入れても、決して誇れたものではない。何しろ負け越し２、いわゆる借金でのＡクラスなのだ。首位広島が大きく勝ち越したので、他チームが星を落としたからだ。昨日の最終戦にも敗れて、５割のイーブンにもならなかった。
Ａクラス３位までＣＳに出場できる現行の制度が始まったのは２００７年だが、これまでただ１チームだけが、負け越し３位でＣＳに出場している。０９年、セ・リーグ３位のヤクルトスワローズ（負け越し１）で、ＤｅＮＡの負け越し２でのＣＳ出場は、それ以来の「珍事」であり、最悪勝率での進出の記録をたてた。
あり得ないとは思うが、もしＤｅＮＡが最終ステージまで進出し、ぶっちぎりの優勝を勝ち取った広島を下せば、シーズン負け越しチームが日本シリーズに進出する。そうなれば、ＣＳ制度に大きな議論が起こるだろう。
ＤｅＮＡがともかくもＡクラスになれたのは、質はともかく量だけは投手陣が揃ったことが大きい。質の点では、２桁勝利投手が山口の１１勝１人だけで、他がいないのは寂しい。
来シーズン、優勝を狙うには、若い投手陣からあと２人は２桁勝利できる投手が必要だろう。
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