週報(14/01/06〜)　GALA湯沢

元日に行かれなかったスキーを3連休初日に振り替えて行く事にした。(予約自体は1/4)
前回行った時は下山コースの名前も決まっていなかったくらいなので、3年ぶりとかなり久しぶりのGALA湯沢である。
前回行った際には、あまりに人出が多すぎた事もあり昼を食べ損ねるという失態をしていた。
今回は最低限昼食だけはしっかりと摂ることだけは絶対条件として遊ぶことにした。
　
始発の新幹線でGALA湯沢に到着したのは7:25。
今回からはスキーレンタルの際に事前に記入した用紙を提出するだけで済むようになったこともあり、驚きの2分で早々と終了した。
いつもレンタルコーナーで記入場所を探すことも手間取り、支払混雑等もあったのだが、完全になくなってすっきりとした。
最初は初心者コースで足慣らしをした後で、休憩をしようと思ったら既に10時近くになっていた。
10時からレストランがオープンするということもあって、早々と朝食&昼食を摂ることにした。
　
三山共通券を持っていることもあり、昼食後は石打丸山スキー場で滑り倒していた。
2時間程滑り倒した後は、初のGALA湯沢南ゲレンデ&湯沢高原スキー場へ移動した。
石打丸山スキー場からの移動は、意外と面倒で1時間以上かかってしまった。
さらに連絡ゴンドラは20分毎にしか動いていないため、最初にゴンドラ駅に着いた時は目の前で行かれてしまった。
湯沢高原スキー場に着いた時は、既に14時を過ぎてしまった。
　
湯沢高原スキー場のゲレンデコースがいまいち掴みきれなかったこともあり、適当に滑り遊んでいたら、いつ間にか下山コースに入り込んでしまった。
GALA湯沢の下山コースは、今回滑っていないにもかかわらず間違えて湯沢高原スキー場の下山コースを滑ってしまった。
最初は初心者風ゲレンデだったのだが、このゲレンデにはリフトがないため嫌が応にも下まで下らなくてはいけない設計となっていた。
下まで着いたのは良いものの、今度は上へ戻るロープウェイ乗り場までスキーを担いで移動しなくてはならないという悪夢が待っていた。
このようなコースだったこともあり、GALA湯沢へ戻るゴンドラ駅に辿り着いたのは、最終一本前の15:40となった。
　
南ゲレンデに着いたものの、中央ゲレンデに戻るまでも一苦労である。
まずリフトの時間が16:00までとなっていた。最終の連絡ゴンドラでは上まで戻れないという事なのだろうか?
たまたま一本前に戻って来れたのでよかったものの、危うい所だった。
中央ゲレンデに戻り、下まで滑り下りた後に、GALA湯沢の下山コースへ行こうと思ったら、すでに北ゲレンデへの移動路は16時で封鎖されていた。
帰ってくるのが遅すぎたのである。
下山ロープウェイ乗り場もかなり混んでいる感じがあるので、ゲレンデ終了時刻の17時まで結局滑り倒して終わりにした。
　
17時半にレンタルスキーを返し、指定席を取った新幹線までは2時間以上の空き時間が出来てしまった。
湯船で温まろうとしたものの、あまりの人の多さに入る気を完全に失った。
そこでダメもとで駅員さんに、越後湯沢から乗車可能か聞いてみたところ、大丈夫だということで越後湯沢駅に無料の連絡バスで移動してしまった。
そこで、この駅構内にある温泉(ぽんしゅ館)に浸かることになった。
20年近く前に入ったイメージがあったので、外は見えないがそこそこ広い湯船だったのを覚えていた。
http://www.ponshukan.com/healing/index.html
　
しかし今回行ってみると、浴室自体が以前の半分くらいになっており、狭くて仕方ないくらいにまで縮小されていた。
それでもGALAの湯の混雑に比べればまだマシな感じではあったので、我慢して入る事とした。
最初の10分位は混んでいたものの、既に18時半をすぎるような時刻になっていたこともあり、徐々に空いてきて最後は楽に入れるくらいとなった。
結局はGALA湯沢駅構内にいるよりも、十分すぎるくらい暇つぶしと大量のお土産物屋さんめぐりで時間を潰すことが出来て満足いく内容だった。
　
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写真: GALA湯沢北ゲレンデ