週報(15/08/03〜)　さわやか信州号(大宮)

今年の夏の旅行は、"旅行"ではなく槍ヶ岳および白山登山とすることにした。
元々槍ヶ岳への登山はシルバーウィークを考えていたのだが、混雑度合と天候の安定さを考えてお盆に前倒しを行った。
また白山登山は7月の海の日連休頃を計画していたのだが、こちらは天候不順(台風12号関連)のために遅らせていた。
そのためミスマッチな二つの山の登山となった。
　
計画上は上記の通りだったのだが、8/3頃のヨーロッパ気象サイト(ECMWF)での10日間予報では、以下のようになっていた。
・槍ヶ岳登山(8/9〜8/11)
台風14号が小笠原近辺で発生するが関東を逸れるコースのため問題なし
・白山登山(8/13〜8/14)
台湾・中国大陸へ向かっている台風13号が温帯低気圧になり、北陸地方を8/13夜頃に通過
　
実際の天候もその通りとなり、白山登山は天候不順(特に風が強い予報だったため)により前々日(8/11)に中止とした。
(ただし前泊地となる金沢へは8/12に移動しホテルには泊まっている)
今回の天気予報も昨年の夏旅行と同じく、ヨーロッパECMWFの長期予報の正確さが浮き彫りになった。
　
今回槍ヶ岳登山を前倒しした理由にはもう一つあり、
大宮(埼玉)発上高地行きのアルピコ交通"さわやか信州号"が海の日連休から運行開始になったことである。
http://sawayaka.alpico.co.jp/area/kamikochi/omiya/
　
基本的に関東から上高地へ行く際に車を使わないルートとしては、以下の4パターンとなる。
　・新宿発上高地行き「さわやか信州号」
　・JR線経由、新宿発松本行特急あずさ、またはムーンライト信州号
　・JR線経由、長野新幹線経由松本入りルート (時間帯により長野発さわやか信州号利用)
　・毎日新聞旅行社(毎日新聞社本社・竹橋発)毎日あるぺん号
どのルートも予約を取りづらく、特急あずさで現地入りが現実的な解となっていた。
しかし、このパターンの場合には日中移動のため上高地入りするまでの渋滞予測が困難である事、または上高地に入った後の時間制限(午後の雷雨警戒)が厳しく移動日が延びてしまう懸念が強く躊躇していた。
　
先月から運行開始した大宮発の"さわやか信州号"により、躊躇していた全ての問題が解決された。
また知名度があまりにも低い(アルピコ交通の今年度の大型ポスターにも掲示されていない)今の段階では、乗る人が非常に限られているのもベストな点である。
実際に私が乗った8/8発便が一週間の内で一番混んでいたようなのだが、36人席に34人と満員にはならなかった。
ちなみに同じ日に出発する新宿発さわやか信州号は7月の段階で満席になっている。
　
まだWeb上にも情報が少ないようなので、ルート情報も書いておくことにする。
　・乗車は、大宮駅西口(そごう前の成田空港行きバス停), 川越駅西口の二箇所
　・ルートは関越・上信越・長野道ルート
　・休憩場所は高坂SA, 横川SA, 東部湯の丸SA(乗務員仮眠休憩のみで車外には出られない), 梓川SA
大宮出発自体がかなり手間取り(バス乗車時に現金払いする人が多かったため)、川越出発も10分程遅れた。
それよりも上高地を出た空車バス自体の到着が遅れたため、乗車手続き開始が出発時刻の21:40になってしまっていた。
このルートの場合には関越道の混雑に巻き込まれる恐れがあり、上高地発の便では大宮まで乗らずに川越で降りてしまった方が良いと思われる。(川越〜大宮間は国道16号経由で時間がかかる)
　
旅行記は現在書いているGW旅行記の後になるので、10月頃になります。
　
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写真: さわやか信州号(大宮駅ダイヤ, 高坂SA)、上高地バスターミナル