アイテムボックス問題

ドラえもんのポケットのような無限収納は、「なろう」や「カクヨム」系のファンタジーでは、だいたい「アイテムボックス」と総称されている。
あれは便利そうで夢があるのだけれど、よく考えると、なかなか厄介な問題を抱えている。

というのも、アイテムボックスに入れた物は、体積や質量を気にしなくてよくなることが多い。
だが、もし出し入れに仕事やエネルギーが必要ないのだとしたら、地上で100kgの荷物を入れ、それを塔の上で取り出して落とす、ということを繰り返すだけで、無限にエネルギーを取り出せてしまう。
それではエネルギー保存の法則が成り立たない。

この問題をなるべく穏便に片付けるなら、たとえば地表で10kgの物体をアイテムボックスに入れた場合、それを高さ10mの場所で取り出すには、10kgの物体を10m持ち上げるのと同じだけの仕事が必要だ、という仕組みにするしかないのだろう。
そうすれば、一応つじつまは合う。

ただ、この仕組みを逆に利用すると、妙なこともできる。
たとえば1000mの山頂で、そのへんの石をアイテムボックスに入れる。
それを地上で取り出すと、その位置エネルギーの差だけで、ちょっとしたストーンキャノンのようなものができてしまう。
地球上なら、理屈の上ではかなりの速度で石を打ち出せるはずだ。
もっとも、ちゃんと狙った方向に飛ばすには、向きを制御する仕組みが別に必要になるけれど。

さらにややこしいのは、向きや運動量まで考え始めた時だ。
たとえば、ある物体をアイテムボックスにしまった時の地球の公転速度まで保存されるとしたら、半年後に取り出した時、その物体は地球表面に対してとんでもない相対速度を持つことになる（計算すると地面に対してマッハ180くらい）。
地球は太陽のまわりを高速で公転しているのだから、保存される運動量の扱い次第では、アイテムボックスはもはや収納道具ではなく、兵器になってしまう。

しかも問題は物理だけではない。
作品によっては、「アイテムボックスには生き物は入れられない」という制限がある。
けれど、牛肉や豚肉のような「すでに生き物ではないもの」は入れられる場合が多い。
では、その中で時間の進み方が外と同じだとして、肉は腐るのか腐らないのか。
腐敗菌が入れないなら腐らない気もする。
一方で、熟成は酵素の働きだから進むのかもしれない。

さらに考えると、新鮮な肉なら、細胞の一部はまだ完全には死んでいないのではないか、という気もしてくる。
そこにウイルスはどう関わるのか。
プリオンはどうなのか。
そもそも「生きている」とは何なのか。
生命活動の定義にまで話が広がってしまう。

便利な魔法の収納道具だと思っていたのに、考え始めると、アイテムボックスはずいぶん深い問題を抱えている。
ファンタジーの小道具のはずなのに、下手をすると物理学や生物学や哲学にまで踏み込んでしまう。
なかなか侮れない。