ウィ・アー・ザ・ワールドの呪い［読書日記554］

題　名：ウィ・アー・ザ・ワールドの呪い
著　者：西寺 郷田（にしでら・ごうた）
発　行：ＮＨＫ出版新書
価　格：740円＋税（2015年8月 第一刷）
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音楽家：西寺郷田氏によるアメリカン・ポップス史と＜ウィ・アー・ザ・ワールド＞研究の本です。

タイトル『ウィ・アー・ザ・ワールドの呪い』を本の見返しでは、次のように解説しています。
"1985年に発表された＜ウィ・アー・ザ・ワールド＞は、全米のスターたちが飢餓救済のためにあつまったチャリティ・ソングの金字塔として名高い。
しかし、もしこの曲がアメリカン・ポップスを「終わらせた」張本人だとしたら……。
映画音楽に始まるポップスの歴史をやさしく解説しながら、奇跡の楽曲が生まれた背景、その後にもたらされた「呪い」の正体を検証する！"

目次を紹介します。
　第１章　アメリカン・ポップスとは何か
　第２章　ディスコとＭＴＶが、世界を混ぜた
　第３章　＜ウィ・アー・ザ・ワールド＞徹底研究
　第４章　華やかな夜の影で
　第５章　＜ウィ・アー・ザ・ワールド＞の呪い

主題は、第３章〜第５章の＜ウィ・アー・ザ・ワールド＞に関する分析と考察ですが、アメリカン・ポップスの歴史を繙く第１章〜第２章も興味深い内容でした。

「第１章　アメリカン・ポップスとは何か」から、３つ引用します。
１．映画と音楽の関係性の深さについて：
"商業的に成功した最初の長編トーキー『ジャズ・シンガー』の主演俳優を、ブロードウェイの人気歌手でもあったアル・ジョルソンが務めていることは、その後の映画と音楽の関係性の深さを暗示している"（31p）

２．ジョージ・ガーシュウィンが映画誕生とほぼ同時代に生まれていたことについて：
"ロシア系ユダヤ人移民の家庭に生まれた白人でありながら、黒人音楽に傾倒し、ジャズとクラシックの架け橋と言われる＜ラプソディー・イン・ブルー＞などの傑作を残したジョージ・ガーシュウィン。（略）
　彼は、映画誕生とほぼ同じ1898年生まれ"（33p）

３．エルヴィス・プレスリーの登場について：
"1956年1月28日に放送されたテレビ番組「ステージ・ショー」（CBS）で、あるひとりのシンガーが衝撃の登場を果たす。（略）
　その男の名は、エルヴィス・プレスリー"（36p）

また、第２章では、音楽専用チャンネル「ＭＴＶ」が1981年8月1日に始まったこと（84p）や、その変遷が紹介されています。

さて、主題の第３章〜第５章も、著者の詳しい調査と分析、そして、なぜ『＜ウィ・アー・ザ・ワールド＞の呪い』なのか大変面白いのですが、すべてを引用できないので、ここではプロデューサーを務めた、クインシー・ジョーンズについての記述を３つ引用するだけにします。

１．
「第３章　＜ウィ・アー・ザ・ワールド＞徹底研究」から：
"この時期、名実ともに「世界最高のプロデューサー」の称号を獲得していたクインシー・ジョーンズでなければ、これだけのメンバーをまとめられなかったであろう"（102p）
２．
「第５章　＜ウィ・アー・ザ・ワールド＞の呪い」から：
"クインシーは年齢や人種のバランスを考慮し、慎重な判断の上でこの楽曲を作り上げた。ソロパートの差配を見れば、そのことがよくわかる。
　＜ウィ・アー・ザ・ワールド＞には、大きく分けて25回のソロのタイミングがあるが、黒人が12、白人は13とほぼ同数で分割されている"（198p）
３．
「あとがき」から：
"＜ウィ・アー・ザ・ワールド＞とは、プロデューサーであるクインシー・ジョーンズのそもそもの出自である「ジャズ」的な録音手法を、ふんだんに取り入れた奇跡のようなレコーディング体験だったのではないか、ということです"（201p）

＜ウィ・アー・ザ・ワールド＞が発表された1985年当時を思い出しながら、読み進めました。

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西寺 郷田（にしでら・ごうた）
1973年生まれ。
ノーナ・リーブスのシンガーとして活躍する傍ら、作詞・作曲家、プロデューサーとしても注目を集める。
また、80年代音楽に関する執筆活動でも人気を博す。
著書に『マイケル・ジャクソン』（講談社現代新書）、『噂のメロディ・メイカー』（扶桑社）、『プリンス論』（近刊予定、新潮新書）など。