ニーグリップは必要か？（中上級者向け）

バイクの運転免許を取った時に、ニーグリップが重要と教わったと思いますが、それは本当でしょうか？

結論は、ニーグリップが便利な状況もありますが、上手にバイクを運転する為にはニーグリップをしないほうが良い状況が殆どです。
ニーグリップが重要というのは、ライディングテクニックの代表的な都市伝説と言えるでしょう。

ニーグリップを使うと便利な状況は、急ブレーキ、下り坂のブレーキ、タンデム時のブレーキです。ニーグリップしないと、腕で体重を支える割合が多くなるので、あまり良くないです。片足だけでも体重を支えられるなら良いです。
これ以外はニーグリップは、全くしなくても問題ありません。
スクーターやカブや自転車やトライアルバイクは、ニーグリップ出来ませんけど問題ありません。

走行中にバイクを支えたりバランスを取るのに最も大事なのは、尻荷重とステップ荷重です。
この1点〜3点の一部または全部がバイクと接していて、そこでバランスを取ればバイクは上手に運転出来ます。
ハンドルも持ちますが、そこには余り力を入れないのが基本です。
上手い人は、尻荷重を基本として、そこを支点とした360度の荷重移動を基本にバランスを取っています。リーンウィズを基本として、瞬時にリーンアウトとリーンインも使いこなしています。
ですからニーグリップで人馬一体になってしまうと、この支点の動きを少し妨げますし、尻荷重やステップ荷重が弱くなりますので、ガチガチにニーグリップはしないほうが良いのです。
尻荷重やステップ荷重が弱くなると、上下の荷重のコントロール性が落ちますのでコーナーリング速度が遅くなったり安定感が低くなったりします。（上級者以外は、そうなってる事に気づかないかもしれません。上下の重心コントロールは速く走る為や転ばない為には重要な部分です。シート荷重とステップ荷重の配分等でコントロールします。）
オフロードやトライアルは、ステップを支点としてバランスをとっています。(ニーグリップの代わりにブーツグリップしています)

初心者・初級者は、尻荷重やステップ荷重だけで上手にバランス取りが出来なくフラついたりしますから、そのレベルのライダーであれば、ガチガチにニーグリップして人馬一体の状況を作ったほうがバランスを取りやすいかもしれません。このレベルの人は、尻やステップの荷重移動よりバンクを主にバランスを取ろうとしています。
人馬一体になるニーグリップせずに、尻やステップでの荷重移動を使う人馬一体と人馬二体を状況により使い分ける走り方のほうが、より高度なバランス取りが出来ます。

近年のロードレースでは高速からのハードブレーキング時に、内側の足を外しているライダーが増えました。最も不安定になる場面でニーグリップしない事からも、ニーグリップがあまり必要ない事がわかります。
猛牛でのロデオでも、全くニーグリップしていません。
尻荷重をメインに落とされないようにバランスを取っています。

これを読んで自分は中級者以上だと思ってる方は、ブレーキ時以外は強いニーグリップをしない運転に変えてみてください。（軽いニーグリップにデメリットはない）
下半身も上半身も動き易くなるので、今までより高度なバランスのとれた運転に変わると思います。荷重移動、ステアリング操作、バンクを柔軟に連動させる感じです。

超低速走行等は、強くニーグリップする事により上半身の力が抜けてステリング操作が上手くいくという説がありますが、強くニーグリップしなくても上半身の力を抜く事は可能です。

直線を普通に走ってる状況でもニーグリップしてないと不安という人は、左右の荷重移動でのバランス取りとステアリング操作が上手く出来ていません。
直線をセルフステアで走るようにしてみてください。そこが改善されると思います。

ニーグリップのデメリットは、シート荷重とステップ荷重と腰の動きを若干妨げてしまう事と、夏に内腿が暑くて汗びっしょりになったり低温火傷する事で、他に大きなデメリットはないので、ニーグリップをしたい方はしていただいてもさほど問題はありません。
ただしニーグリップは、バイクに膝と腿でしがみついた状態とも言えますから、バイクを積極的にライダーがコントロールする乗り方とは言えないです。コーナーリング中でも尻を支点に荷重とバンクを変化させやすいニーグリップしない乗り方のほうがレベルは上です。
腕に力を入れてるとステアリングの動きを妨げてしまうのと同じように、膝と股に力を入れた乗り方はバイクの左右の動きの自由度が下がり微妙な左右の動きが出来なくなります。
強めのニーグリップしてる人は、微妙な左右の動きが出来てない部分をステアリングで補っていますが、強いニーグリップで左右の微妙な動きを妨げないで、ステアリングの微妙な動きと両方使ったほうがコントロール性は上です。
逆に強いニーグリップをして左右の動きや上下の荷重を使いにくくすれば、ステアリング操作に頼る割合が多くなるので、初心者の人がステアリング操作でバランスを取る練習にはなるかもしれません。教習所の一本橋はこの状態ですね。


ニーグリップが必要ないとわかる動画
荷重移動、ステアリング操作、バンクを柔軟に連動させています。
7分30秒あたりは、外足が浮いています。
https://youtu.be/422VvXmF5YM