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【多摩】「東京牛乳」搾りたて　新鮮・濃厚さ好評
2007年12月25日

　多摩地域の酪農家が生産した生乳だけを使った東京生まれの牛乳「東京牛乳」。朝搾った牛乳が、その日のうちにパック詰めされ、翌日には店頭に並ぶ。昨年９月以来、大手スーパーなどで販売されていて、大消費地・東京での「地産地消」の実践例となっている。

　都酪農業協同組合（瑞穂町）などによると、都内には八王子市や青梅市などを中心に７６軒の酪農家がある。「東京牛乳」は、このうちの４７軒が搾った生乳を原料とし、日の出町にある協同乳業の工場から１日３～４トンが出荷されている。

　牛乳はほかの農産物と異なり、複数の産地のものがメーカーのタンクで「ブレンド」されてつくられるため、生産者は自分の牛乳がどこでどう売られているのか分からない。「産地指定」で販売することで励みにしてもらおうと、都内の酪農家の約６割と取引している協同乳業と、都酪農協が企画した。

　税込みで１リットル入り２２１円、５００ミリリットル入り１３７円。イトーヨーカドーやいなげやなど、主に多摩地域のスーパーやコンビニエンスストア三十数社で販売され、先月からは、ほぼ同じ成分の牛乳をコープとうきょうでも扱うようになった。

　東京牛乳は、搾った翌日には店頭に並ぶ新鮮さが「売り」。味も「濃くておいしい」と好評だという。成分無調整で、年間平均の乳脂肪分は３. ９％。３. ５％以上という無調整牛乳の国の基準を大きく上回っている。都酪農協では「いいえさを使って努力しているからだろう」と話す。

　一方、酪農家は現在、配合飼料の高騰に見舞われ、経済的に苦しいのが実情だ。

　農林水産省によると、０６年秋ごろから、国際的なバイオエタノール需要の高まりで、飼料の原料となるトウモロコシ価格が上昇。それに原油価格の上昇も加わり、配合飼料の出荷価格はこの１年で２割以上高くなった。

　これに対し、大手メーカーと酪農家団体の間で、このほどまとまった乳価の引き上げ幅は３％。今月、農水省東京農政事務所の関係者らが清瀬市の酪農家を現地調査に訪れた際には「本当に苦しい。１０％ぐらいは上げてほしかった」と窮状を訴える声が出ていた。