ＡＩ革命の時代、アメリカではブルーカラーが高収入ビリオネア職業に

　アメリカで「ブルーカラービリオネア」が続々誕生し、職業訓練を受けてホワイトカラーから転じる人たちが続出している。

◎配管工に転じて月収１９０万円に
　「ビリオネア」とは１０億ドル長者のことだが、年収１０万ドル（約１５５０万円）以上を稼ぐブルーカラー労働者を、比喩的にそう呼んでいる。まさにＡＩ時代が生み出した寵児だ。
　１２月4日付の日経新聞で、そうした典型例を１人ルポして紹介している。アメリカ、サンノゼに住む配管工のチョン・マイさん（４７歳）だ（写真）。
　マイさんは、名門大学のカリフォルニア大バークリー（ＵＣＢ）などで学び、会計士として働いたいたが、知人からもっと稼げる仕事がある、と紹介され、２０１９年にブルーワーカーの配管工に転じた。ずぶの素人では話にならないので、職業訓練校に半年ほど通った。今は月収１万２０００ドル（約１９０万円）という。会計士時代の３倍だ。
　一頃花形職業だった会計士は、ＡＩに押されて、どこでもリストラの嵐が吹いている。マイさんの見切りはかなり早かったが、おかげで高収入を手にした。

◎職業訓練校に入学者数が殺到
　マイさんの通った配管技能訓練センターは、今、中高年を含めて４６０人ほどが在籍しているが、ＡＩに押し出された人たちの入校で前年より４割増だそうだ。同センターは、労働組合の教育部門の位置づけなので、高い給与が保証されている。
　今ではこうしたブルーカラー養成の訓練校は、全米どこでも大人気で（図）、２５年春の職業訓練校の入学者数は前年比１２％増で、大学入学者の４％増よりはるかに高い（写真＝職業訓練学校）。
　ブルーカラーは、将来ともＡＩに代替されることはない。かつて肉体労働はロボットに仕事を奪われるとされ、ある元プログラマーは、それを見越して無理してプログラミングをリスキリングした。しかしここに来て、プログラムはＡＩが製作してくれるので、働いていたアマゾンを解雇され、再びリスキリングして、配管工に転じた。
　ブルーカラーでも単純労働は確かにロボットに代替されるが、高度な技能を必要とする職場では、その技能のおかげで高収入を得られる。ニューヨークのあるホワイトカラーは、自宅の配管修理に来てもらった職人に、１日で５００ドル支払った。

◎日本でもエッセンシャル・ワーカーは激不足
　日本でも、現業職場で働くブルーワーカー（エッセンシャル・ワーカー）が、どの職種でも激不足している。
　バス会社は、働き手不足で定年延長しても埋まらず、今や都市部でも運行本数の減便に追い込まれている。むろんトラック運転者もどこも不足で、遊ばせているトラックが駐車場に並ぶ。
　古典的な３Ｋ職場である建設現場では、ずっと前から人手不足は深刻になっていて、特に熟練を要する型枠大工が足りないという。今や日給が３〜５万円にもなるという。
　日本は変に学歴信仰が高いが、そのうちホワイトカラーの賃金はブルーカラー（エッセンシャル・ワーカー）に逆転される日が来るだろう。アメリカの現在は、日本でもすぐ近くに来ている。

◎黄昏の情報工学
　一時期、雨後の竹の子のように作られたプログラマー養成のための情報工学関連は、ＡＩを使いこなす人でないとＡＩに使われることになるので、近い未来に就職難になることは必至だ。プログラミングは、ＡＩのお得意作業なのだ。むろん会社の会計、人事、企画などの部門も、そういうことになる。
　この２、３年で進むＡＩ革命は、さらにスピードを速めて進行するだろう。資格を持つ「士業」関係も、例外ではない。最初のうちは資格に守られていても、そのうち名目だけの「資格の壁」は崩壊するだろう。
　今の中・高校生は、これから不確実な未来に進路でそうとう悩むことになりそうだ。少なくともＦランク大学に進むなら、職業訓練学校に行った方がいい。

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