｢風と行く者｣／上橋菜穂子

挿絵：佐竹美保

｢精霊の守り人｣(1996年刊)から始まる
上橋菜穂子さんの大長編ファンタジー小説｢守り人｣シリーズの最新作！
｢流れ行く者｣｢炎路を行く者｣に続く外伝の3作目で、ひさしぶりの長編。

序章　風の旅立ち

第一章　あらたな旅へ

第二章　遠き日々


第三章　風の行方
終章　風がいこうところ


タルシュ帝国との戦いから1年半。
新ヨゴ皇国は少しずつ復興してきていた。
つれあいのタンダとともに草市を訪れたバルサは、
かつて共に忘れ得ぬ旅をしたサダン･タラム(風の楽人)達と再会､
偶然その危機を救い、再び、旅の護衛を頼まれる。
シャタ(流水琴)を奏で､異界への道を開くことができる頭は、
ある事情から密かに狙われていたのだった。
背景に在るのはロタ王国東北部ラクル地方の
ロタ氏族｢マグア家｣と消えゆく氏族ターサの｢アール家｣の確執だった。

19歳の若き頭｢エオナ｣を守って旅立つバルサ。
バルサの心にジグロと過ごした16歳の時の旅がよみがえり
今と交叉する。
そう…　あの時出逢った頭は､エオナの母｢サリ｣だった｡

草原に響く<風の楽人> の歌がナユグへの扉を開く…



緻密に揺るぎなく構築された｢守り人ワールド｣では、
1996年｢精霊の守り人｣が世に出てから20数年、
13冊目の本作でさえ齟齬なく、
この世界の人々は歴史を紡ぎ続けている。

本作は､断片的に上橋さんの構想にあったものが、
お母様が逝かれたことでイッキに作品になったものだと言う。

だからなのだろう、
その時わからなかった事、気付かなかった事が､
後で理解される…
その時その時が鎮魂なのだろう。
ー弔うー ということは､一様ではない。
それをテーマに､登場人物は逝ってしまった人々の想いを受け取る。
殊に､ジグロの想い…
バルサにはまだ､知らなかったジグロが居て、　
新たな彼の想いを発見する。

そして、今､やっと穏やかな日々を得るバルサ。
バルサファンの私はホッとして心が温かくなる。
私の中では絶対にバルサは綾瀬はるかさんではない！のだが、
傍らに寄り添うタンダは､なんだか東出昌大さんの映像が
脳裏をちらちらよぎる｡
そんな穏やかなタンダに寄り添って
バルサには、このまま幸せで居てほしいものだ。

…と願いつつ、
新たなバルサの冒険物語がまだまだ読みたいと思ってしまう｡(笑)
本好きの“業”だね。