ご当地醤油が気になる！コミュの醤油の手作り、体験してきました！

11月、２日に渡って行われた「房総のむら」（千葉県）での醤油作り体験に参加してきました。
正確には1日目は抽選にもれて見学、2日めのみの参加です。

スケジュールは次のようなものでした。

＜1日目＞
●昨年の秋に仕込んだ醤油をしぼり、カメに移して木の灰を入れておく。（木の灰を入れておくと、不純物が沈殿するそう。フィルターの役割です。）
●炒った小麦＆ゆでた大豆＆麹菌（醤油用の麹菌、黄色い小さい粒のようなものでした）をムシロの上で混ぜ合わせ、木箱に入れる。

＜2日目＞
●1日目にしぼってカメに保存していた醤油を参加者持参のペットボトルに入れて、お持ち帰り。参加者へのプレゼントです…！　帰宅してさっそく大根おろしでいただきました。出来立てだけあり、とても香り高く、感動しました！
●1日目に仕込んだ“種麹”を塩水の中に入れ、かき混ぜる。種麹は、1日目に小麦＆大豆＆麹菌を混ぜたものですが、指導をしてくださった醤油作り名人のおじいさんが、自宅にて48時間つきっきりで温度・湿度管理してちょうどよい発酵段階で発酵を止めてくださったものです。塩水の中にこの種麹を入れたものが、一年後に醤油になります！　でも味噌のようにそのまま置いておくだけというわけには行かず、1年間毎日数分かき混ぜることが必要。これは「房総のむら」のスタッフの方が行ってくれます。

来年の秋に醤油作り体験に参加すると、このお醤油をいただくことができます…！

とても量が多いのでこの2日間の体験だけでも、醤油作りの大変さを感じましたが、醤油作りで何より大変なのは、“種麹”を混ぜて作った後、48時間つきっきりで見守り、ちょうどよい発酵度合いで止めること。
これは、経験と知識を持つプロでないとできないことです。
この作業をしてくださったおじいさんにお話をお聞きしましたが、
それはそれは大変な作業ということでした。
この48時間を乗り切って無事種麹が出来上がれば、醤油作りは9割終わったといってもよいほど。

でも、その後1年間も、毎朝混ぜるなんて…出張や旅行に出かける人にはできないし、うっかり忘れるなんてことも許されないし…醤油作りってとっても大変ですね！！

完全手作り、無添加のお醤油は、ちょっぴりしょっぱくて、フレッシュな香りがすごく豊かな感じで……みんなに配ってまわりたい衝動にかられました！（笑）

＊写真は、1枚目が醤油をしぼっているところ。「ふね」と呼ばれる木でできた専用器具でしぼります。
2枚目は、炒った小麦＆ゆでた大豆＆麹菌を混ぜ合わせて種麹を作っているところ。
3枚目は、ほどよく発酵させた種麹を塩水に入れて混ぜているところ。