日露戦争（19）

榴「前回まで、日本の野戦砲は駐退復座機がついてなくて、１分間に３発が限度。いっぽ
　　うのロシアのＭ１９０２砲は、駐退復座機がついていた、という話をしましたな」
歩「ロシアのＭ１９０２は１分間に１０発撃つことが出来たんや」
三「しかしそれでは日本側が圧倒的に不利じゃないか。射程距離もロシアのほうが１００
　　０ｍ近く長かったわけだし。普通に砲撃戦をやったら日本は敵わんで」
歩「その通り、敵わんかったんや。だけどロシア側の戦略は、日本軍との決戦を避けつつ
　　徐々に後退し、日本軍を満州奥地まで誘い込み、シベリア鉄道で輸送されてくるであ
　　ろう、増援部隊とともにこれを包囲して殲滅する、というものだった」
榴「せやからロシア軍は終始守勢で、積極的攻勢には出てこなかったし、戦闘においても
　　常に逃げ腰やった。日本軍は負けなしで進んだわけやけど、ロシア側からすればそれ
　　も計算済み、ってことやったんやろな」
三「だからロシアでは未だに、日露戦争はロシアが負けたわけではない、と言うね」
榴「まあ言わせておいたらええ。まあそういうわけで、大砲の性能は日本が劣勢だったわ
　　けやけど、日本にもロシアに勝っていた部分があったんやで。それは砲弾の威力や」
歩「日本は７５ミリ砲、ロシアは７６ミリ砲。それなのに日本側のほうが、砲弾の威力が
　　大きかったって言うのは、どうにも納得の行かない話だよなあ」
榴「フッフッフ。その秘密は！下瀬火薬だあああああああああっ！！！」
歩「おおおっ！！日本海軍技師・下瀬雅允博士が開発した、下瀬火薬キターーー！！」
三「下瀬火薬ってのはピクリン酸という化学薬品で、黄色の染料として１８世紀から使わ
　　れていた。この物質が爆薬として使えるということがフランスで発見され、火薬とい
　　うより爆薬として使うことが研究されていた。下瀬博士はフランスの研究成果をもと
　　にして、下瀬火薬を完成したと言われているね」
歩「かーっ！またしてもフランスかいな。ホンマ軍事技術大国やわー」
三「下瀬火薬が完成した頃、フランスから新型爆薬買わんかー、というセールスがやって
　　きて、そのサンプルを調べたら下瀬火薬と全く同じものだった、という話があるよ」
歩「ちゅうことは、世界中でピクリン酸を爆薬として実用化していたのは、フランスと日
　　本だけだったっちゅうことかいな。そいつはちょっと鼻が高くなるわー」