「四月の余白」感想

　これは、少年更生施設を舞台に、人の痛みが理解できない少年と彼に真摯に向き合う大人たちの姿を描く人間ドラマ。
　監督は、「空白」「ミッシング」の吉田恵輔。主演は、悪役として存在感を示し、Netflixの「サンクチュアリ　聖域」で主演を務めた一ノ瀬ワタル、共演は、夏帆、篠原篤、そして、新星・上坂隼人。

　海の見える町の全寮制更生施設「みらいの里」……そこでは、元半グレの寮長・西健吾が、道を踏み外した子供たちを預かっていた。しかし、体罰も辞さない西の更生方針は、教育関係者から批判もされていた。
　そんなある日、中学教師・草野冬子から、常軌を逸した暴力を繰り返す生徒・澤海斗について相談を受ける。海斗の危険さに気づいた西は、彼を「みらいの里」で預かる事にするが、施設でも海斗はトラブルを繰り返して……

　この映画、荒んだ少年が、真っ直ぐな教育者により更生する、よくある“感動”物語と思ったら裏切られるだろう。まず、人の痛みを理解出来ない少年・海斗が強面ではなく、調子いいけど弱っちいキャラクターにしてるのはむしろリアルと思うが、厚生施設の寮長・西の人物像が異色、と言うか強烈……にこにこはしてるけど、鍛えられた体格はよく、暴力の匂いを漂わせている。実際、寮生の指導・監督に当たっても暴力を厭わないし、冒頭では、海斗ら不良少年グループをあっと言う間に制圧してしまう強さを見せるのだ――また、西を演じる一ノ瀬ワタルは、格闘技の経験もあり、そこに説得力を持たせているのもいい。
　そして、海斗と西は似た者同士なのだ――海斗はその機転で、西は恵まれた体格とスキルで、暴力を「行使する」側に立ち、「やられる」立場を理解しないし、気に留めもしない――実際、西は、かつて後遺症を残す程の重傷を負わせた相手をまるで覚えていなかった――映画は、そんな２人がぶつかり、がっぷり組み合うのを描くのだが、それを、決して美談にする事なく、むしろ、人間社会のルールが通じない、一種の“モンスター”として海斗を描き、それどころか、西も、その同類なのでは、と観客に思わせる展開を見せていくのだ。

　映画は、さらに、「叱ることと暴力の境界」、「許される、と言うこと」、「加害者の忘却」など、次々と重要な深刻なモチーフを、吉田恵輔監督らしい、露悪的で生々しい語り口で描いて行く……これは、見応えがあるが、同時に受け入れ難い人もいるだろう。
　
　最後、西の本気が、海斗の心を動かし、変化の予兆を見せて終わる……決してハッピーエンドではなく、提示された多くの問題も、疑問も、放り出されたままだ。だが、この映画を貫く「正しいとされるものは、本当にそれでよいのか？」と言う問いと共に、簡単に答えを出してまとめる事をよしとしない姿勢に、むしろ真摯なものを感じた。