「茶飲友達」感想

　これは、「ソワレ」の外山文治監督による、2013年に高齢者売春クラブが摘発された事件を基にした群像劇。
　ＥＮＢＵゼミナールによる劇場映画製作企画「シネマプロジェクト」第１０弾。主演の岡本玲をはじめ、３３名がワークショップオーディションより選抜され出演している。

　佐々木マナら若者たちが設立した “茶飲友達（ティー・フレンド）”は、新聞の三行広告に「茶飲友達、募集。」と掲載し、集まってきた高齢男性たちの元に高齢女性を派遣する高齢者専門の会員制売春クラブだった。
　“ティー・フレンド”で働く通称“ティー・ガール”たちとの時間を、様々な事情を抱えた男性顧客が買って行き、会員数は順調に伸びていた。
　マナは多くの孤独な老人を救い、若者には職と居場所を与えたいと考え、“茶飲友達”を、この街のセーフティネットのような存在とすべく活動を続けるが……

　この映画、現実の事件がその背景にあったとは言え、着眼点が非常によく、描かれた内容には考えされられる――現代社会の、若者が働き、高齢者が搾取すると言う構図を逆転、高齢者が働き、そして金を出し、そこから若者が金を得る、と言う構図には、ある種、痛快さがあり、風刺としてもなかなか。正に、現在作られ、観られるべき映画ではないか、と思う。
　キャストはオーディションで選抜した、と言うが、やはり、脱げて、カラミも出来る高齢俳優は希少、と言う事だろうか……また、主演のマナ役の岡本玲は、これまで役に恵まれていなかったのだけど、これは好演。これはいい。本作は、彼女の代表作になるのではないだろうか。

　ただ、ラストがかなり弱い。確かに、ＥＮＢＵゼミナール企画作品だけに、低予算で警察の摘発や破綻を派手に描けないのも判るけれど、それ故に、“茶飲友達”コミュニティの崩壊があまりにあっけなく思え、マナの言う”ファミリー”が空しく感じられてしまう――しかも、そんなマナに救いの手を差し伸べるのが、あれほど嫌っていた実の家族と言うのでは……
　実際、これでは「万引き家族」と変わらない、いや、マナが取調べの婦警に言いくるめられそうになっていて、「万引き家族」で無言で見せた現実への“抵抗”をも見せられていない、と言う部分では後退しているようにも思う……出来れば、摘発は仕方ないとしても、姿を変え、地下に潜り、“茶飲友達”が築いた人脈が続いていた……と言うような最後が欲しかったなぁ、と思ってしまった。