仁助が栗田家に入ったのが安永9年・14歳の時じゃった。
実は栗田家には嫡子が居った。栗田茂光というが中々に蒲柳の質で、寝込んでばかりの方だったそうだ。そもそも栗田家は家督の茂寛様も身体がお弱いのであるから、そういう家なんだろうかもしれん。若しくはこの………
そう呟いて修理亮は空を仰いだ。
秋田の夏は短く、冬は長い。そうしてこの黒くどんよりした雲を見上げると、話に聞いたかつての旧領・日立に思いを馳せずにいられない。
我が藩・秋田は佐竹家は、かつて関ヶ原の折、石田光成に味方して西軍に付いたお蔭で、旧領日立23万石を追われ、ここ秋田に仕置きとなったのだ。
内府の怒りはすさまじく、家康が死ぬまで検地も許されず、実質石高が分からないままが何年も続いたと言う。
２３万石と言ったが太閤の頃は岩城、田村、蘆名、相馬を含め縁者の土地を合力すれば実質８８万石もあった大大名・名門佐竹家であったが、後に判明したの秋田の石高が２０数万石、しかし実質１６万石という、大幅な減収である。だから重ねて言うが家臣団で50石というのは結構な大身なのだ。
それでも北廻り船の航路で、初期の頃は材木が良く売れた。家老の渋江様のご先祖が植林を興したのもこの頃である。
しかし、誰が悪かったのか、それは分からないし、分かっても同輩の事だったりするのであまり強く糾弾するつもりはないが、ここ十数年で林と言う林が枯渇してしまった。
無論、藩も新興殖産や新田開発に力を注いでおる。しかし…しかし、出費が半端ないのじゃ。
親藩の亀田や相馬からの催促、幕府からの公共工事に参勤交代……
嗚呼、頭の痛い事ばかりじゃ。
聞けば我が殿様も心労なのか、咳が込むと言う。
日立…と言う通り、かつて日の当たる土地に200数年間治めてきた者共が、こうも日の当たらない土地に来れば皆、元気も無くなろうと言うものだ。
フ…と仁助のあの、おちょぼ口に細い目の、これと言って特徴のない顔を思い浮かべる。
吾奴も身体の線は細い。今回の病気での引退届け、もしかしたら本当に他の者と同じく労咳の気かもしれん……
ログインしてコメントを確認・投稿する