軍艦史（61）

今度は北軍の装甲艦モニターである。モニターは北軍によって新しく作られた装甲艦であ
る。バージニアも相当に変な外見の船だったが、こちらのほうがさらに変である。もはや
水上艦には見えない。潜水艦だろこれ？という外見である。

中央に突き出た部分が砲塔で、１１インチ・ダルグレン砲２門が装備されている。この艦
はバージニアに比べると非常に小さい。全長５２ｍ全幅１２．６ｍ、排水量は９８７トン
しかない。排水量で比べるとバージニアの３分の１以下だが、全長全幅は２分の１以上あ
る。ということは非常に船の高さが低い、平べったい船だということだ。

こういう船は、従来の船に比べると木の葉のようなものである。だから当然波が荒い外洋
での航行には全く向かない、というよりできない。しかしその反面、内湾や河川での使用
限定、と割り切ってしまえば、少ない資源で建造できるし、敵の攻撃にも強い。

その後、こういったタイプの艦をモニター艦と呼ぶようになった。新たなカテゴリーを生
み出した革新的な艦だったのである。さて海戦のほうであるが、バージニアが暴れている
という報を聞きつけ、駆けつけたモニターとバージニアで決戦となった。

バージニアは木造艦３隻を撃破していたが、その際に自身も損傷していた。そのため、船
の規模も火力も劣るモニターに苦戦する。砲撃戦の決着は、お互いに損傷したものの、撃
沈には至らず双方痛み分けという形で決着した。

排水量で３分の１以下でも五分に近い形で戦える、ということでこのタイプの船が増えて
行くことになる。特にイギリスなんかと違う、海軍小国にとっては自国の沿岸防衛用とし
ては価格対性能比からみても、おトクな艦である。