ゴージャス長毛猫に会うまでの、あれこれ

　昨日は、マイミクのねこまさんと浦和まで出かけて、樹村みのりさんの作品展を見てきたけど、僕が書くのはその後のこと。暑い日で、思った通り猫は隠れてて、僕はこれではいけないと浦和のなんか変わった銭湯から、流れ流れて赤羽の千円のみ酒場まで、まあこうなれば根性です。
　というわけで三枚目の写真。ＩＫoＩというなかなかい素晴らしいハードボイルドの立ち飲み屋さんを出て２ブロック向こうであった猫です。毛が長くどう見ても日本猫じゃないけど。
　いわゆる風俗というのでしょうか、赤い看板を体の両側にぶら下げたおっさんが店の玄関に立ってた、猫はそのドアの下あたりにもぐりこんだ。エサの皿が見える。
　「すいません、猫の写真とっていーい」。愛嬌たっぷりに。
　おじさん「あーどーぞどーぞ」と笑顔で愛そうがいい。
　「ここらの野良だけど毎日来るんですよ」。
　猫は道の反対側から、てってっと慣れた様子で警戒心も見せず歩いてきたのです。
　「きれいな猫ですねー」と、ぱちり。
　お店の名前が結構すごい。
　「痴漢電車」
　少したじろぐ。どんなことをするんだろ、と聞くまでもなく、おじさんセールストークはよどみない。ここはおとなしく口上を聞く義務があるでしょう。
　一番安いので３０分コース８０００円から。
　「若い子いますよ。たまには寄ってって下さいよ。３０分で何でもしてくれるから、これで十分。×××とか、あれとか、これとか、なんでも」
　とても文字にできません。コースがたくさんあって、数万円まで。すごいねー。
　「また、今度ねー」といって立ち去る。
　おじさんは、最後まで怒るわけでもなく怖くもなく愛想よかった。

　あ、浦和のちょっと変わった銭湯の名は「鹿島湯」。張り紙があって「ホームなのにアウェイ」、「浦和にあるのに鹿島湯」、「ジャイアンツファンだってヤクルト飲むじゃないですか」、「名前のせいで経営難」、「肩身は狭いですが湯船は広い」…とか、まあ説明不要ですね。すべり気味ですが、東京新聞埼玉版に乗ったらしい。
　古びてるけど、僕は好きですから、問題なしですが、ここでも猫には会えず。あ、埼玉の銭湯は４３０円です。