マーダーボット・ダイアリー（上下）

を読んだ。マーサ・ウェルズ著/中原尚哉訳
　人類が様々な恒星系に植民している世界で、警備ユニットと呼ばれる高度なアンドロイドの中の、変わり者の1体の物語。
4篇からなる中編で1つの長編とも読める構成になっている。

システムの危殆
　警備ユニット「弊機」（弊社の機械の略/笑）は、自分を制御する統制モジュールをハッキングして自由に行動できるようになっていたが、連続ドラマを観る以外に特にやりたいことがあるわけでもなく（笑）、まだコントロールされたままのふりをしていた。
未知の惑星の砂漠での調査行の警備に派遣された弊機は、危うく顧客が現住生物に食われかけたところを救い出したが、弊機も大きなダメージを負った。
そんな危険な生物がいることがわかっていれば警告があって当然だったが、そのデータは削除されていた。またそれをきっかけに様々な妨害工作が行われていることがわかり、やがて調査隊はある陰謀の標的になっていることが判明し・・・。

人工的なあり方
＜以下ネタバレ＞
　逃げ出した弊機はボット（知能の低い専門AI）の操縦する宇宙船に乗り込んだが、その船は銀河系外天文学の研究のために作られた研究船で、ボットの性能も警備ユニットなど問題にしない超高度な処理能力を持っていた。
弊機が名付けたそのボット「ART」は、迷惑がる弊機にちょっかいを出し続け・・・。

暴走プロトコル
　メンサーの調査隊を皆殺しにしようとしていたグレイクリス社が、ある惑星でテラフォーム計画を途中で放棄していた。
惑星の環境は破壊されたままで、さらにグレイクリス社は惑星上で違法に異星文明の遺物を発掘していた疑いがある。
メンサーがその調査に参加したいと言っているニュースを観た弊機は、メンサーの助けになるかとその惑星に向かい、調査隊に潜入するが・・・。

出口戦略の無謀
　様々な悪行の証拠が暴走警備ユニットの手に握られたと悟ったグレイクリス社は、警備ユニットが接触するであろうメンサーを確保し、警戒を強めた。
厳重な警戒の中、メンサーを助け出そうとする弊機だったが、グレイクリス社はステーションの警備全体を買収した上、戦闘警備ユニットまで動員していた・・・。

　ちうわけで連続ドラマ好きで対人恐怖症のアンドロイドが主人公の冒険譚である。
SFらしいセンス・オブ・ワンダー感は皆無（笑）
センス・オブ・ワンダーの無いSFなど読む価値もない・・・なんてことは勿論無く（笑）、化夢宇留仁は非常に面白く読んだのだった。
上記の通りSF的な部分はあくまで物語のための仕掛けとディテールにすぎず、その物語も完全にキャラクターに依存しており、要するにキャラクター小説である。
なので読み味もラノベっぽい（笑）
しかし何事も徹底すれば面白くなるもので、この上下巻ほどページを繰るのがもどかしく感じたのは珍しい。
完全に主人公視点で、かつその主人公が上記の通りこじらせまくったやつで、しかし戦闘となると物理的にもサイバー的にも非常に強力というギャップも楽しい。
　化夢宇留仁は第1話「システムの危殆」は期待したよりも普通の内容だと思ったのだが、次の「人工的なあり方」で夢中になった。
超高度な恒星間宇宙船のAIとこじらせた暴走警備ユニットの連携プレーはまさに珍道中というのがふさわしく、面白すぎた。
こうなってしまうとメンサーとARTが出会ったらどんな会話をするかとか、勝手に想像して楽しんでしまう。
後半2編はそこまで突出した展開があるわけではないが、一度キャラクターが生きてしまうとこの手の作品は読者の方で勝手にいろいろ補足して楽しんでしまうので、いわゆる無敵状態（笑）
　あと興味深い描写があった。
”操縦ボットは兵装系の制御権を手放すまいと抵抗しながら、艦長の砲撃命令を実行しようと悪戦苦闘しています”
というもので、ここでいう操縦ボットというのは船のAIのことであり、操縦士の姿をしたロボットというわけではない。そのAIが頑張っているのを弊機が見た（？）内容を描いているわけだが、そこにはサイバースペースがあるわけでもなく、完全にコンピューターの中の処理だけの話なのである。
これを表現できるのは「小説」という手法だけだろう。
他にもこの作品内ではこのような描写がたくさん出てくる。
こういう小説でしか表現できないものというのは他にもいろいろあると思うのだが、ぱっとは思いつかず、興味深かった。
　もう一つびっくりしたのが、渡邊利道氏が解説でいきなり弊機のことを「彼女」と書いていたこと。
渡邊氏も警備ユニットに性別は無いと認識しているのだが、普通どちらともとれる場合は「彼」と書くと思う。
それまで中性ながら男性っぽいイメージで読んでいた化夢宇留仁はひっくり返ったのだが、どうしてそう書いたのか理由を知りたい。