夏休み２日目

２日目。

目覚めて窓の外を見ると、青空はあるものの
雲が流れてきて風も幾分かありました。
台風の影響ですね。

ホテル１階に降りて無料朝食。
亀の井からAZに改称して以来、
何となく貧相なメニューになったなあ・・・。

とはいえ、本日も宮崎県えびの市のAZに
宿泊する予定です（笑。

今日は熊本県の球泉洞を見学するのが
主な目的ですが、そこだけ行っても
面白くないので、寄り道をします。

まずは八代城跡へ。
ほかの地域の城跡と同じく、
官公庁街にひっそりとたたずんで
いました。

特に入場料も払う必要もなく、ぐるっと
１周して出ます。

梅雨明け間近でしたが、すでに猛暑の
予感があり、朝の陽ざしであるとはいえ、
あまり外で長居をしたくない気候でした。

お次は熊本県水俣市の水俣病資料館へ。
国道３号線を通っていると、６年くらい
前にKANA氏と行った「御国ラーメン」が
ありました。

さすがに昼にはまだ早いし、両親向けな
お店ではないので今回はパスしましたが、
ここの激辛ラーメンをまた食べたいですね。

以前単に「辛い」と言ったら、マスターから
「普通の感想だなあ」と言われてしまった
記憶がよみがえります。

１０時前くらいに水俣市に入ります。
九州新幹線が通って、街は活性化したので
しょうか。新水俣駅という新幹線駅が
３号線沿いにそびえ立っています。

水俣病資料館は、水俣湾のヘドロを除去
してそれで埋め立てた土地上に建っています。

入場料は無料。
広島の原爆資料館もそうでしたが、
戦争や公害など、負の歴史を語る
施設は、自治体や企業がバックアップ
して、入場料をタダにするか、非常に安価
にしているようですね。

受付で来館者記帳をして、説明ビデオを観る。
四大公害病ということで、小中学校の社会科
で習いましたし、実家に昔置いてあった百科
事典でも読んでいました（私は小さいころから
事典を読むのが好きで、現在もwikipediaの
適当な記事を毎日何気に閲覧しています。）が、
やはり印象深いのは、この公害病に「水俣」という
地名を付けたことの功罪でしょうか。

特に悪い部分について、注意したことはありません
でしたが、今でも水俣出身、ということで、この
公害病がイメージされ、揶揄されたり、差別を受け
たりすることがあるそうですね。

今回は行くのを失念しましたが、同市内にある
「水俣病歴史考証館」は、もう少し掘り下げが
あるようです。この件については、会社対患者という
だけではなく、患者対地元住民の争いもあった
ようで、そのあたりを見ると、もう少しこの公害病
がもたらした世間の影響について立体的に認識
することができるでしょう。

さて、次は本命「球泉洞」です。
水俣市からは県道を山へ向かってだいたい１時間
くらいになります。
天気が悪くなり、雨がぱらついて、風も強くなりました。
天気が悪いと、景勝地の見栄えが悪くなるので、
こういった洞窟や屋内展示系のものに食指が変わります。

入場料は１０５０円。実は近くに「森林館」という
屋内展示施設があるのですが、半月前の豪雨で
浸水があり、復旧中とのことで入れませんでした。
残念。

さて、鍾乳洞入口から入ると、ひんやりとした
天然クーラーが。
やはり鍾乳洞は夏に行くに限りますねえ。
ただ、冷えているとは言っても、湿度は高い
ですから、歩いていると若干汗ばんで気持ち
悪くなってきますが。

だいたい３０分くらいかけて、洞内を回り
出てきます。
雨は本降りになってきました。

今日はもう、あまり出歩かない方がいいかな。

ツーリングマップルを開くと、近くに
「思わず赤面してしまう神社」なる
柴立姫神社があるとのこと、たぶん陰陽系
かな〜と思って訪ねると、やはりそうでした（笑
名前からして、女性の方かと思いましたが、
ご神体は男性のほうでした。記念写真も撮りました
がね。

その後は人吉街道を人吉市方面へ向けますが、
あまり観たいものもなく、えびの市へ。

ホテルAZえびの店にチェックインし、市内の
京町温泉方面へ出かけます。選んだ日帰り施設は
「十兵衛の湯」という、昨日と同じく宿泊施設
併設のところです。

あまり期待していなかった温泉ですが、湯が
じわっと肌になじむ感じで、気持ちよかったです。
塩素殺菌が強くないので、温泉本来の性質が如実
に出ていたのでしょうか。
泉質は単純温泉なのですが。やはり温泉の良しあし
は泉質だけでは語れないものですね。

通常は単純温泉と聞くと、あまり特徴のないものかな
と思ってしまいますが。

そして宿に戻り、早々と就寝です。AZえびの店は
できて間もないようで、非常にきれいでした。

AZは駐車場も広く、出し入れもしやすく、九州
全県にチェーン店がありますので、宿にこだわり
をもたなければAZではしごすることも可能では
ありますが、さすがにAZが続くとあきるので、
明日は違う宿にします。