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ニューヨークのレストラン裏コミュのWAKIYA at Gramercy Park Hotel

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昨日からフレンズ&ファミリーが始まった脇屋友詞氏の「WAKIYA」。明日までの三日間でトレーニングだそうです。

ニューヨークタイムズにも早くから取り上げられ話題になりつつあります。それもそのはず、このレストランはあのNOBUが関わっているのです。タイムズにも書かれましたが、NOBUで長年GMを勤めたリッチーノターがマネジメントチームをサポートしています。ですから、メディアも注目しますし、相当な著名人も引っ張ってこれるわけです。

昨日も入り口近くのラウンジにリッチーがずっと座ってNOBUの常連客を迎えていました。(たまたま上の階のパーティに参加していたルースレイチルが顔を出し、さすがのリッチーも驚き!しかし食事はまた今度、とのこと。)

そんなNOBUのバックアップがあっての今回の脇屋氏のニューヨークデビューですが、場所もブティックホテルの先駆者イアン・シュレイガーの「Gramercy Park Hotel」内とあっては、当分はニューヨーカーのホットトピックになるでしょう。

しかし昨日私が食べた料理は、まだ試験期間だからか、イマイチでした。

大きな唐辛子を使った料理がシグネチャーらしく、それでもその唐辛子自体を食べずに、辛さが残った肉や魚を味わう、というような料理を二品食べました。いずれも油っこくて、私の口には合いませんでした。特に「Fiery Pepper Hunt」のロブスターは、カリッと上がっていないフリッターのようで、全部食べる事ができませんでした。

ウーロン茶で蒸し焼きにする料理も、シグネチャー料理ですが、私達のサーバーが野菜を勧めたので、それにしましたが、失敗。絶対に海老や肉にするべき。

サンラータンと蒸し豚バラは、美味しかった。しかし、全部で5品食べましたが、アッと驚くような料理はありませんでした。しかし、品数はまだまだたくさんありますので、たまたま私達が食べた5品がはずれだったかもしれません。また、揚げ具合が悪かったのも、キッチンがトレーニング中なので、これで判断してはいけない、と思っています。

フレンズ&ファミリーなので無料でしたが、値段を確認しましたら、5品で飲み物無しで140ドル。如何なものでしょうか。ミートパッキングあたりのプライスと同じくらいでしょう。でも、一品の量はそこそこあります。2−3人でシェアして食べるだけの量はちゃんと出てきます。(でも4人でシェアには少ないかも。)

バンバンジーや回鍋肉、飲茶などもあったので、今度はそんな懐かしい料理もトライしてみたいです。

それから5品ともMSGの味はしませんでした。ミッドタウンの高級中華でも、しっかりMSGの味がするのですが、「WAKIYA]では使っていないようです。(これを脇屋氏が読んだら「ふざけるな!当たり前だ!」と言うかな?でも日本食有名店でも結構使っている店は多い。)

アメリカ人はMSG塗れの中華料理に慣れているので、使わないことが命取りになる可能性もあるのでは?つまりパンチが効いていないように思われるかも。

お店の雰囲気は、レストランというよりは、高級中華ホテル内の長いロビー、といった感じ。黒と赤で統一されていて、あまりカジュアルな服は合わないかもしれません。

ところで、私は日本の脇屋氏の店や料理は、全く知りません。どんな料理が有名なのでしょうか?私が上記した料理は日本の店ではなんという名前で出ているのでしょうか??

コメント(12)

日本の脇谷氏のメインのお店は美味しかったです!
(トゥーランドット)
ただ支店がたくさんあるらしく(私も日本から離れて長いので詳しい事は?ナノですが)、お店によっては少しクオリティーがばらけているところもあるみたいです。
私が行った所はアークヒルズにあるお店だったのですが
(でもこれも5年以上前の話しです。汗。)
友人がそこのマネージャーと懇意にしていたもので
特にいい対応/お料理だったのかもしれません。
が、日本で食べる高級中華ならではのすっきりしたお味でした。

春さんの食べられたお料理の中ではウーロン茶で蒸し焼きにする、というのを多分食べたと思います。私が食べたのは伊勢海老バージョンでしたが美味しかったです!
(でも名前は覚えてません。すみません)

今の日本だともうよくある感じですが、ヌーベルシノワーズの走りみたいな感じで彼のお店が有名になった(日本で)と記憶しています。日本の高級中華をさらにすっきりさせて、プレゼンテーションがこじゃれた感じです。シグネチャーディッシュがあるというよりシグネチャースタイルがある、というような印象を受けました。

リッチーってアジア系の少し背が低めの男性ですか?
(全然違う人だったらすみません。昔はトライベッカのノブとかネクストドアノブにいた彼かな?)
だとしたら、私も「WAKIYA」ハイプが落ち着いた頃に行ってみたいなあ!!


もんたさん>やっぱり日本のは美味しいのですね。アメリカ版はちょっと脂っこかった気がします。でもたった5品じゃ判断できませんが。

リッチーは、白人です。多分、そのアジア人の男性は、ジャックという中国人で、今回「Wakiya]のマネージャーに抜擢された人です。明るい陽気な男性で、自分の事を「なんちゃって日本人」なんて日本語で言っちゃうような人です。

そう言えばお茶が美味しかった。日本の「トゥーランドット」でもウーロン茶が有名だそうですね。
トゥーランドットの脇谷氏ですね。シェフというよりはもう経営者ですね。多角経営の典型。彼がNY進出と聞くと、あのCHANTOを思い出してしまいます。赤坂の店しか行ったことありませんが、さながらディズニーランドのような料理と内装でした。見てくれに凝った皿はあるんだけど、肝心の定番皿がまともでなかった印象です。すべて甘いし。伊勢エビのウーロン茶蒸しありました。なんでわざわざウーロン茶蒸し?って思ったなぁ。日本でそんなにレベルの高い中華ではないのに(店はあちこちにあるしシェフは有名だけど)海外の店は鳴り物入り、ってなんなんだろう。
こつぶさん>お久しぶりです〜〜!!お元気ですか??

脇屋じゃなくて脇谷なのか・・・。それで検索が出てこなかったのね。

ところで、脇谷氏の今回のNYデビューがChantoと違う決定的理由があります。それは、NYのレストラン業界に強いパートナーがいる点。これは大きいです。今まで日本からの進出組みで失敗していうレストランは、それが欠けていました。

ましてやそのパートナーがNOBUとなれば、これは誰も否定できない強みです。バックにもMEGUの立ち上げを行ったマネージャーが脇谷氏の側近として付いています。

レストランは美味しいだけでは、ビジネスにならないこともあります。特に大型店では。エンターテイメントですので、メディアでどの程度騒がれるか、も重要な要素です。Chantoが流行らなかったのも、話題性を作るためのNY的戦略がなく、メディアの注目を浴びる事ができずにいたから、という理由もあると思います。

脇谷氏が日本のやり方をそのまま押し通し、自分一人でやろうとしたら、恐らくChantoやNinjaと同じような結果になったかもしれません。それこそヨーロッパ調の豪華な内装で、上品な味付けは、NYタイムズのフランクブルーニに、「呆れた程きらびやかなインテリアは、まるでディズニーランドで、薄味の弱々しいパンチの効いていない料理」などと書かれていたかもしれません。

しかし、NOBUというバックがあるため、メディアの対応も慎重で、NYタイムズには「新しい上品な高級中華」という紹介記事まですでに出ています。

私もWAKIYA、いきたいと思ってましたが、そうですかー。。じゃあもう少し待ちますって予約取れないだろー笑。
新規店の盛衰は仕掛け人しだいってことですね。業界の風評もマスコミも駆使したメガトレンド。店が玉石混交いっぱいありすぎて個人では判断が難しいのか、流されてるだけなのか、せっかく金払うなら見合った店に行きたいというクールな意識なのか。うちのだんなはわざわざNYで「日本人の中華」なんて食いたくない、と言ってました:)日本の感覚ではホテルダイニングに中華料理店はマストですし、ロケーションは的を得ている気がします。しかし脇谷氏商売人だなぁ。そっちはそっちに任せて、日本じゃいまだに主婦向けの料理番組にも出てますよ。
これは主観ですが、東京のレストランのトレンドは限りなくスモールレストランに向かっていると思います。和洋問わず。大規模店やチェーン店の画一化した雰囲気やサービスが飽きられたことや、BSEやミートホープ、made in Chinaのひどさから食材料への不信が広がっていることも背景にあるような気がしますが、客をちゃんとスペシャルな個人として扱ってくれる、厨房にシェフの顔が見える、エクスクルーシブな馴染みの空間。ディスコよりクラブ、みたいな。最近オープンする友人の店はだいたいそんな感じです。もうずいぶん前からなんでしょうけど、2年ぶりに帰国してそう感じるし、そういう店が落ち着く…歳とったんでしょうねぇ…
fujikoさん>まだレビューも出ていないうちに予約した方が取れやすいかも。正式オープンは24日だそうです。ただ気持ち的には1ヶ月くらいして、オペレーションが落ち着いた時に行きたいものですが、そうなると今度は予約が取れないから困ります・・・。

こつぶさん>新しいレストラン情報ありがとうございます。NYは今がメガレストランブームなので、そのうち小型レストランでアットホームな店に話題が移動するかな?ブルックリンはすでにそんな感じなのかな。

ただ、大型レストラン=巨額投資=PR戦略=値段が高くても納得、という最近の傾向を考えると、逆に無名の小さなレストランでは単価を上げれないので、食材、人件費、レントの高さを考えると弱小レストランの経営はこれからも難しい。

フレンズ&ファミリーが終わって、色々な人に聞いてみましたが、結構「味が薄い」とのコメントが多かった。やっぱりMSGを使っていないからか???それから、値段が高い、という声が多い。う〜ん、結構心配になってきました。フランクブルーニは、値段が高い店にはかなり評価が厳しい。行った人の多くが口にしていたのが、「悪くはないけど、特別美味しいわけでもない。」私もそう感じた一人でしたが・・・。

ニューヨークマガジンもタイムズも、かなりの酷評でした。前者に関しては、「Not Recommended」。これだけ投資したレストランで話題性もあって、こんなにひどいレーティングは見たことない。あの「MORIMOTO」でさえ、一応一つ星は貰いましたし、ニューヨークマガジンからはかなり良い評価を貰いました。

レビューが出るまでは、しっかり脇谷氏がいるべきだったのでは?と考えたりします。

さて、サバイバルできるでしょうか。それともイアン・シュレイガーに追い出されるか??
NYのMSG味が強いチャイニーズに辟易していたので、再来週予約がとれて楽しみにしていたのですが、評価が今ひとつみたいですね。どこかお勧めのチャイニーズはありますか?
ZAKさん> せっかく予約が取れたのですから、行かれてご自分で判断されるのはどうでしょうか。サーバーに聞いて、オイリーな料理を避けた方が良いかも。

オイルに浸かった料理を運んできて、言ったサーバーの言葉は、「オイリーに見えるけど、オリーブオイルだから健康です」。でも、オイリーであることには変わらない。シーバスの料理だったと思いますが、味が薄くてオイルの味しかしなかった。しかも、シーバスの香りもオイルに封じ込められている感じでした。変な料理だなーという感想をもちました。

意外に飲茶とか回鍋肉とか、そんな普通の料理が美味しいかも(私がトライしなかったもので後悔している料理です。)

唐辛子に埋もれたシグネチャー料理があるのですが、それが不評のようです。私にも脂っこくて、ほとんど残してしまいました(一番高い料理だったのに!)。ロブスターがフリッター状で唐辛子に埋まっているのですが、特に辛くもないし、フリッターの油がよく切れていない。

ただ、あの時はオープンしたばかりだったので、キッチンも準備ができていないのかと思っていた。でも、しばらくたって何度も行ってチェックしている批評家が「まずい」と言っているのだから、それは問題かも。

でも、WAKIYAは、MSG味はしませんよ。他のチャイニーズと違う事は確かだと思います。

でも日本でもMSGは氾濫してます。私が大昔バイトしていた六本木の高級中華料理店では、箱にはいったMSGが倉庫にあり、毎朝ボール一杯それをキッチンに運ぶのがバイトの役目でした。そして、どの料理を作っている時にも、お玉であの白い粉を少量すくって、中華なべに放り込むのです。まるで塩・こしょうするかのように・・・。

年初の日曜夜に行きました。

味は、頼んだメニューのせいか、山椒を多用しているイメージがあり、どれも味は濃い目だったと思います。1皿の値段自体は、そこまで高くは無いのですが、とにかく量が少なくて、量あたりでは高級店。前菜盛り合わせは、9品くらいが一口ずつ食べれて、繊細なヌーベルシノワを楽しめます。麺モノは、通常中華レストランで取り分け用に頼む小皿くらいで、$10くらいします。

当日の予約、2人だったのですが、「2時間で帰れよ」と言われていた割りに、20時過ぎてもガラガラだったのは気になりました。ちなみに、2名席は数が少なく、しかも通路脇。ガラガラでもそこに通されました。それ以上に気になったのが、トイレ。まず男女共用です。これは、妻が憤慨しておりました。また、ガラガラなのに、トイレ脇の席(これも2名席)に通す接客係の質の低さ。これには、がっかりしました。

雰囲気はゴージャス、味は割と美味しいですが、値段とサービスに見合っていないという印象です。↑「味が薄い」というコメントを受け、味付けを濃くしたのかもしれませんので、ご注意を。

別の土曜夜に行った料理の先生は、店も満員、料理も美味しく、セレブが居た(A.Rodに遭遇したらしい)と、全く私と評価が違いますので、行く日に拠るのでしょうか。

日本で食べるような担々麺(芝麻醤&ひき肉どっさり)が食べれる店、ニューヨークには無いでしょうかね。

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