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食べ歩き物語 主に山形コミュの<ラーメン><山形市青田の汁なし中華>

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 休日のお昼に何を食べるか、それは毎週のちょっとした楽しみではあったが、毎回すんなり決まる訳ではない。

 新しいもの好きではあるので、新店舗が見つかれば、考えもせず優先的に行くのだが

 生憎、毎週のように新店舗に恵まれるなんてのは、田舎の町では望めない状況だったりする。

 ものぐさなもので、色々店に行ってあぁでもない、こうでもないという割には、行く気が無い時は

 カップラーメンや冷凍食品で済ましてしまう時もある。

 幸いな事に、今日はなんとなくガッツリ濃いラーメンが食べたい気分だ。

 こういう時は割とよく行く店があるのだが、いつも同じ店では芸が無い。

 たまには違う場所に行ってみようと私は車に乗り込んだ。

コメント(7)

 外は、うんざりしたくなるような熱気を持っていたが、車の中に入ってしまうと外が涼しくさえ思えてくる。

 早急に窓を開け、エアコンをかける。節電を叫ばれてる昨今では褒められた行為ではないな。と一瞬思ったが、襲いくる熱気に負けてすぐに意識の彼方に行ってしまった。

 車を走らせながら周囲を見渡すと、町は相変わらず見慣れた景色を写す。

 時折、東京くらい街並みが変わればなぁと思う事はあるが、これはこれで落ち着いてしまうのは慣れなのだろうか…
 
 そんな事を考えていると目的の店へとついた。
 駐車場はあまりキャパシティが無いので、隣のスーパーに停める。

 店を見ると小さな蔵みたいなデザインに変わっていた。前は普通の家っぽかったんだけど、確か前は焼肉屋だったかな。ちょっと遠い事もあり、あまり気乗りがしないと思っているうちに変わってしまった。

 こうなるなら、一度くらい行っておけば良かったな。と今更ながらに思う。

 店内に入るとまず、小さな食券器が目に入り、横をのぞくととカウンター席、テーブル席、小あがり席と、一通り種類は揃えているようだ。

 さて、何にしようか

 食券に並んだボタンと横に立て掛けてあるメニューを見比べながら考える。

 系列店に行ったことがある為、メインのメニューはなんとなく味が予想できるが…
 
 と、その時2つのメニューが目に留まる。

 汁零そば…どうやら、油そばのようなもののようだ。

 つったいらーめん…こちらは限定メニューだ、冷やしラーメンの一種だろう。山形ではポピュラーではあるが、それをどうアレンジしてくるか。

 どちらもかつて行った系列店で食べたことのないものではあったが、それ以上にこの2つに絞ったのは”冷たい”メニューであることだ。

 いくら店内が冷房が効いてるとはいえ、先ほどまでのうだる暑さの事もあり、どうせなら冷たいものを食べたいという気持ちが働いた。

 しばしの逡巡をしたが、私の指は汁零そばを押した。

 当初のガッツリ濃いラーメンという基準で見た際、こちらの方が濃いと判断した。

 所見を店員に渡しカウンターに座る。

 こういうおひとり様の席があるのはいい。

 テーブルだからと言って躊躇する性格ではないが、やはり気楽だ。

 
 軽く店内を軽く見渡す。

 当然と言うか、20代くらいに見える若い男女が多い。おひとり様はあまり居なく、2〜3人で固まってテーブル席に座ってる人が多い、良く見るとカウンターも隣り合って話している人もちらほら居る。

 おひとり様での食べ歩きをしているが、こういう空気に当てられると誰かと一緒に食事をしたくなる。

 元々、行き当たりばったりで行動する性格であり、そのような時の誘いも唐突なので、中々そのようなノリのいい友人には巡り会えない訳だが。

 1人は気楽ではあるが、誰かと食べるのが嫌いなわけではない。

 流石にお酒が好きな人とはあまり折り合いが悪いが

 酒を飲むと眠くなったり、味が分からなくなったりいい事があまりない。

 アルコールをおいしいとも思えないし、やはり水やお茶のように、さっぱりしてたり 味が濃くない方が料理を味わう側としては良い。

 
 そんな事を考えていると、麺が運ばれてきた。

 「汁零そば」
 胡麻とチャーシューがたっぷり乗っており、その上に乗る白ネギとのコントラストがいい、望んでいたイメージの物が来た喜びに少し顔がにやけてしまう。
 
 しかし、隣に小皿に乗った明太子マヨがあるが、トッピングとしてはどうなのだろうか。

 油そばは
 調味料を使って自分の好みの味に味付けするタイプと
 底に濃いめのタレがあり、それを絡めながら食べるタイプに分かれており

 ここの油そばは後者のタイプのようだ。

 私は後者の方が好みだ。といっても前者は東京で1回しか見たことが無いと言うのもあるが

 まずは底の麺が上になるように混ぜていく。
 上の方の麺があまり絡んでいなく味が薄い為、まずは味を全体にしみこませる必要がある。

 同時に具材も麺の嵐の中へと合流させる。ビビンバが混ぜた分だけおいしいと言う人がいるが、
 理屈として同じものだ。
 故に混ぜそばという別名を持つのだろう。

 一通りその作業を終えるといい感じに麺の黄色が濃いめのタレと絡み食欲をそそる。

 まずは一口すする。

 濃いめの麺が濃いめのタレと絡まり濃厚な旨みが口いっぱいに広がる。これだよ、これを求めていたのだ。

 やはり濃いめのたれは太麺とよく合う。スープの絡みが細麺より断然深い。

 ネギの食感がいい感じにアクセントとなり、濃い味の中でうれしい存在だ。

 
 
 一通り味を覚えた後で、そろそろトッピングを試してみるか。

 横に視線を向けると醤油やら、すりにんにくやら、七味やら定番の調味料が並んでいる。
 これらを混ぜて味を変えるのもやはり油そばならではの魅力だ。

 とりあえず定番のすりにんにく、ラー油、醤油少々垂らす、これをすることで刺激が増し、また違った味わいになる。
 にんにくとラー油だけだと、きつい感じになってしまうので、醤油を少々入れて整えるのが私の流儀だ。

 ついでにめんたいマヨも入れてみよう。

 見た目的にはただでさえ濃いめのラーメンがさらに異様な重さを持った風貌になった。

 さて、どうなった事やら

 と一口すする。

 うまい、うまいんだが、にんにくの刺激が全部持ってってしまったような。これはこれでありだが、少し入れすぎたのかもしれない。

 にんにく好きとはいえ、加減は覚えないといけないな。

 めんたいマヨは、ありかなしかで言えば、ありな組み合わせだが、個人的にはラーメンにこういう味の濃いものを入れてしまうと、味が塗りつぶされてしまって細部の違いを楽しむ面白味が無くなるからイマイチだな。

 
 
 一通り麺を食べ終わった後で、そういえば終わったら店員がスープ割をしてくれると言ってたのを思い出す。
 
 折角濃いめのラーメンを食べに来てるのに、なぜ薄めたものを飲む必要があるのだろうと、疑問に思うのだが、とりあえず物は試しと頼んでみた。

 しばらくしてスープが運ばれてきた。少し海鮮だしっぽい感じだ。

 一口啜る

 予想通りややあっさり目に仕上げてあり、これはこれでいいのだが、別段口直しなら水でいいな。という結論に落ち着いた。
 
 そういえば、昔スープまで飲んでもらうために、ラーメン食べ終わった後おじやにするサービスをしてるんですよ。とどこかで聞いたような…アレの理屈なのだろうか。

 確かにタレでは飲めないだろうけど…
 
 流石に今からご飯を頼んでおじやを食べられる容量もないし、そもそもそんな気分でもなかった。

 店員にごちそうさまといって店を出る。

 すぐに暑さの波が私を飲み込んだ。冷たいもので若干リフレッシュした気分にはなったが、長くは持たなそうだ。

 しかし、汁零そばは、熱くはなかったが冷たいか?と聞かれると首をかしげる所もあるな。

 やはり冷たいスープもセットでないと真に冷たい物とは言えないのかもしれない。

 現に冷房の効いた店内で冷え冷えだった私の体も一瞬で元に戻ってしまったように。

 詩的に行ってみたが、一番の解決策はさっさと冷房のある所へ行く事だろう。

 とりあえず、駐車場を借りたスーパーで何か冷たい飲み物でも買っていくか…

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