三十分作成小説(ベジタブル編)コミュのニートの公式(その１４)

店内の掃除の見返りとして、

食べるものは与えられていたが、

カマボコや塩おにぎりばかりで、

全身がお菓子を欲していた。

自動ドアが開き、

中に入ると、

ものすごく懐かしい感じがした。

冷房のよく効いた店内。

店員の「いらっしゃいませ」の声。

うん。いい！

最近、刺激が少ない中で生活していたため、

どこにでもあるコンビニに入っただけで、

驚くほどテンションが上がった。

私は何よりも先に

コンビニのスイーツコーナーに向かった。

何と言うことだろう。

並んだお菓子達が、

輝いて見えた。

見ているだけで、

私の口いっぱいに唾液が広がり、

目の前の全てのお菓子を

食べてしまいたい欲求に襲われた。

しかし私も、

これでも大人。

そこはグッと堪えた。

何せ予算は約１５０円だ。

あれこれ買えるわけではない。

私が買えるのは、

この中からたったの一つだけだ。

私は、普段使わない頭をフル回転させて考えた。

これまでの人生で、

こんなに頭を使ったことはあっただろうか？

いいや。ない。

それこそ脳が焦げるくらい考えた。

シュークリーム、

エクレア、

タルト、

プリンにアイス、

果てはヨーグルトまでもが、

私は誘惑して止まないのだ。

こんな状況では、

迷って当然だ。

私は本当に悩んだ。

無難にいけば、

予算、味、質をトータルで考え、

チョコかけシュークリームがベストだと思う。

１２０円にしてはなかなかのボリュームだし、

生クリームとチョコレートクリームの

二種類のクリームを味わえるところも素晴らしいところだ。

おそらく買って満足の一品。

絶対にハズレではない。

…しかし、しかしだ。

先程から、

高級品であるはずの

チーズタルトの二個セットが、

私に激しく色目を使ってくるのだ。

甘酸っぱいチーズクリームで味付けされた、

サクサクのタルト。

絶対に美味い。

まずいわけがない。

しかも二個入りで、量的にも大満足だ。

だけどタルトは買えない。

２６０円もするのだ。

１５０円の予算では、

完全に足が出ている。

食べたい。

しかし、それは叶わぬ夢なのだ。

私は諦めに似た感情と共に、

チョコかけシュークリームに手を伸ばした。

さぁ掴むぞとしたそのときだった。

黒い悪魔の私が現れ、

私の耳元で怪しく囁いた。

「買えないなんて嘘だろ。千円もあるんだから」

私の伸びた手が止まった。

私は少し考えたが、

すぐに首を左右に振った。

いやいや、

確かにお金はある。

しかしそのほとんどは、

自由に使えないお金だ。

私は、そう自分に言い聞かせて、

再びシュークリームをとろうとした。

すると、

もう一度悪魔が囁いた。

「体を洗うなんてシャンプーだけでいいんだよ。ボディソープを買わなければ、タルトが食えるぜ」

私の手は完全に止まった。

何という名案。

私はしばらく自分会議を行った。

しかし、

圧倒的多数の私が、

悪魔の提案に賛成した。

気づけば、

私はチーズタルトを手に、

レジに向かった。

決められたことさえ満足にできない、

自分の意志の弱さにガッカリしたが、

タルトを食べたらすごく美味しかったので、

後悔はあっという間に

どこかへ飛んでいった。

(つづく)