あざらしの談話室２コミュのFreedom-Fighter 10-４

「ところで、何しようとしてたんでしたっけ？」

こちらも散々騒ぎまくった挙句、本来しようとしていたものを忘れてしまっていた。

「あ、振り付けどっちがいいか相談してたんですよ！」

ちとせの思い出しで、脱線した作業はようやく元の線路に戻った。

「学生食堂の飯は安くてうまいなぁ～」

「あのさぁ、何しに来たんだよ？」

はねすけの目の前で定食を食らっているのは、ウイングこと『はしだてまこと』である。

「いや、メンフィ･･･じゃなかった、さらの様子を見に来たついでだよ」

どうやら用事はそれだけらしい。

「あんまり出入りするなよ。安全な場所じゃないんだからな？」

はねすけは現在大学生、まことは現在エルバート軍の諜報部隊所属･･･つまり

スパイ

である。あまり大学に出入りするのはよろしくない。

「それもそうだな･･･」

そう言うと彼は荷物から１冊の冊子を取り出した。はねすけはそれを見て顔色が変わった。

「大学生には見せられないんだが･･･？」

はねすけはため息をついた。

「ハスティーとして受け取ろう」

冊子を受け取り、それを見始めた。それはエルバート軍が開発や製造をしている新型兵器の一覧だったのだ。その中の『特務隊専用』に目が留まった。

「･･･軍備は続けてるってことだな？」

顔つきは『はねすけ』ではなく『ハスティー』だった。

「あぁ。お隣さんが穏やかではないって話はキックスから聞いてるだろ？」

ハスティーは頷いた。再軍備の動きがあるという話は耳にしていた。が、それ以前にエルバートも軍備を進めていたとは･･･。

「上層部はもっと前から情報をつかんでいたようだけどな？」

ウイングが察したように補足した。

「オレはこの後また足跡を消す」

「･･･次はどこへ？」

「わからんね。消す前に親父さんの顔を見てくる」

「そうか･･･」

「それはお前に預けるよ。まぁゆっくりでのいいから、目を通しておいてくれ」

そう言ってウイングは残っていたご飯をかきこんだ。

「･･･次はいつだろうな？」

ハスティーはウイングに話しかけた。ウイングは少し考えたが―

「戦場では会いたくないな」

そう言い残して食堂を去った。ハスティーはその後姿を見えなくなるまで見つめていた。

「･･･ぼくも同じだ」

手渡された冊子をめくってみた。手が止まったのはロールアウト間近の機体が記されたページだった。

XXF-18FRA　Kingfisher

LTF-X681 THUNDERBIRD

LTF-X682H WHITE-HERON

LTF-X683SR SNOW-RABBIT

LTF-X883SA SonicAtacker

LTF-X24 WingStriker

LTF-X663E Sky-Strike

「よくもまぁここまで考え付くもんだな」

半ば呆れつつあるハスティー。しかしこの時彼は、近い将来、元の世界に戻らなければならないだろう･･･そう直感したという。