あざらしの談話室２コミュのFreedom-Fighter ２-４

フ「なに話してるんでしょうね〜」

ラ「まぁ見当はつかないでもないけどな」

メ「ラプターさんにはない話ですね」

ラ「おい、今何て言った？」

メ「いえ、別に」

キ「メンフィス、口に出して言うこともないだろ？」

ラ「おい、キックス。それどういう意味だよ」

メ「今はさらです。メンフィスではありません」


こちらはジープに残った人たち。さっきからあれやこれやと話をしていた。無論、肴はあの２人。

「しかしモテる男はいいね〜」

ラプターが道端に寝転がった。なにげにさっきからかなり気になっている様子。フリッツがさらに慰めてあげたらと促すが、彼女ははっきりと拒絶した。彼はすっかり気落ちしてしまった。

「さて、あいつはどう反応するのかな？」

腕組しながらキックスが話す。

「オレ達からすれば、そりゃいい方向に流れることを望むんだけどな」

他のメンバーも同じだった。

「あの時からずっと心の中に想いをしまってたんだって」

それは前大戦のこと。秘匿命令を受けていたＴＳ隊は、トサノコクのある街に潜入していた。潜入した翌々日、突如敵国であるリジェルバルタ軍が街に侵攻してきたのだ。武装していなかったＴＳ隊メンバーは何とか戦闘に巻き込まれずに済んだ。しかし敵に占領された街から身動きが取れなくなってしまった。そんなある日のこと、情報収集のために潜伏先から外に出た４人。この日トサノコクに潜入したＴＳ隊のメンバーである、ストーネス･Ｍ･ウイング（兵士でない時は『はしだて まこと』と名乗っていた）と、別部隊所属だったフェリーネクト･Ｍ･メンフィス（あさぎり さらの戦場での名前）と合流し、昼飯を済ませていた。すると店の中に１人の女性が飛び込んできたのだ。



少女が軍人に乱暴されている



それを聞くや否やハスティーは女性に場所を聞いて店を飛び出したのだ。慌ててメンバーも後を追い、やがて現場に到着した。兵士は４人。うち一人が少女に手をかけていた。

「牽制します、その間に！」

「とりあえず２人だ、ラプは右な？」

「変に略すな、まこちゃん左な」

「チッ」

「オレとハスで残りをやる、メンフィスは落とした武器を奪え！」

「ラジャ。なるべくとりやすいとこに武器やってね。てか、変に略すの、流行りなの？

フリッツは足元の石ころを掴んでクイックモーションで注意を自分らに引き付けた。その間にラプターとウイングが囲んでいた兵士に飛び掛り、キックスとハスティーが残りの兵士から少女から引き離した。少し離れてメンフィスが、兵士が落としたであろうライフルを両手で持ち、腰にすえていた。ウイングとフリッツが残りのライフルを奪い兵士に向けた。形勢不利な兵士はその場から立ち去っていき、なんとか少女を自分たちの潜伏先に保護したのだった。

「確かに、再会するとは思ってもいなかったな」

所属サークルにやってきたのだから、当時のハスティーの驚きようが想像できた。一方少女のほうは、つい昨日まで、ハスティー＝はねだ ゆうすけとは気付かなかったらしい。以前に助けてもらった人物とどことなく似ていた･･･とは言っていたのだが。さら曰く「それで想いに火が付いたみたい」と。



あいつの重荷にならなければいいんだがな･･･



キックスは静かに語った。

しばらくして２人が戻ってきた。彼女の表情は明るかった。が、明らかに涙を流した跡が残っていた。



女泣かしやがった



ラプターが噛み付いた。そこでキックスとさらが止めに入った。

「うれし泣きなんだよ！」

「お前は敵だー！！」

どうにも悔し紛れの八つ当たりにしか見えなかった。さらがちとせの傍によって耳打ち。彼女は笑顔で頷いた。

「これで、ハスティー隊長は何としてでも生きて帰って来ないといけませんなぁ？」

キックスがハスティーに発破をかけた。無論生きて帰ってくるさ、彼は力強く返してきた。

「･･･以前の質問に答えておくよ」

ジープに乗り込む直前、ハスティーが足を止めた。以前の質問･･･さらがハスティーにした質問･･･



今の生活が楽しいか？



もし、再び戦争が始まったら、再び戦場に足を運ぶのか？ その質問の答えだった。



またみんなと生活ができるように、楽しい生活を護るためになら、オレは喜んで戦場に足を運ぶ



彼なりの答えなんだろう。わかった、彼女はそう返事した。再びジープに乗り込む戦士たち。

「さら、あとはしっかり頼むよ」

「ハスティーも生きて帰って来てね」

クラックションが響き、ジープが動き出した。２人の姿がどんどん後ろに小さくなっていく。ハスティーは２人の姿が見えなくなるまで、ずっと後ろを向き続けていた。