HEROS IN THE SKY -小説-コミュの?、ポーランド国境戦?

"機体重量に負けるなっ！思いっきり引け！"

無線から飛ぶアインの声にリデルは力いっぱい操縦桿を引き上げた。
滑走路ギリギリいっぱいのところで持ち上がったBf110は轟音を上げて
基地付近を旋回している。




?、ポーランド国境戦?



"Bf109は今までの機体と比べて、機体角度が浅い。
機体を持ち上げるタイミングを間違えるなよ"

各機の無線から聞こえるのはシェリックの声だ。
リーベルフ駆逐隊で唯一Bf109の操縦経験のある彼は
自分が乗った感覚を皆に伝える。

"シェリックにできるなら、私にできないわけがないわ"

シャルドネはそういうと滑走路に機体を走らせた。
ブレることもなくスムーズに持ち上がる機体に
地上にいた整備員は目を奪われていた。

"さすがだなシャルドネ"

無線でそう伝えると、先に飛んでいたシェリックはシャルドネ機に
機体を並走させリデル機の上を旋回しはじめた。

"よし、俺も出るぞ"

リーベルフ機が滑走路を走った。
重たいスツーカを飛ばしてたリーベルフにとって
Bf109を浮かすことは造作もなかった。
何度か地面とバウンドはしたが、これもスムーズに滑走路をあとにした。

続いてアイン機、シュナイダー機と離陸した。
それを見届けた整備員は満足気の表情で倉庫に戻った。

リーベルフ機を中心に編隊飛行を取る６機。
Bf110の速度に合わせて飛んでいるため心なしか遅い。
右端を飛ぶリーベルフ機から無線が飛んだ。

"このままポーランド国境付近まで飛ぶぞ。
ただの訓練じゃ訓練学校と同じだからな。
哨戒飛行を取りつつ、国境を警戒。その後基地に戻る"

その無線に対し、各機は一つ返事で応答した。

ある程度飛んだところで、リーベルフの無線に
ビエンの声が入ってきた。

"こちらビエンだ。リーベルフ聞こえるか"

前回の任務から、ビエンの無線にはいい報告がない。
そのせいかリーベルフは少しビクつきながら応答した。

"こちらリーベルフだ。また悪い報告か？"

リーベルフの予想は的中した。

"そうだリーベルフ。周辺住民からの電話で
そこいらでシーウィの航空機を見かけたとの通報が入った。
もしかしたらまだいるかもしれない。念のためあたりを探ってくれ"

シーウィの偵察機かもしれない。
リーベルフはそう察知した。
もし偵察機だとしたら、これを逃す手はない。
幸い、実戦の重量下での訓練のため弾薬は十二分につんでいる。
リーベルフはこれを了解後、各機に無線を飛ばした。

"各機に告ぐ。ここいらで敵の哨戒機を見たという通報が入った。
念のため周囲を警戒しつつ国境沿いに――"

リーベルフの声に重ねたせいか、かなりの雑音混じりでスパワートの声がした。

"ザ・・ザザ・・敵･･･ザ・・じゅぅ・・・ほぅこ・・ぅザザ"

誰もその言葉を聞き取れなかった。
シェリックが聞き返す。

"スパワートか？なんだ、無線がブッキングして聞こえない。もう一度言え"

その言葉にあわててスパワートが返した。




"敵機発見！右舷上空2時の方向！４機！"

その声に全員が一斉に反応した。
右舷上空２時の方向に５機、P11eと見られるシーウィの戦闘機が見えた。
編隊を崩さず一定方向に飛んでいるところを見ると
リーベルフたちには気付いていないようだ。

"恐らくそれが哨戒機だ。４機とは予想より少し多いがな。
よし。恐らく相手はこちらに気付いていない。
このまま低空で相手の後ろにつくぞ。高度を落とせ！"

その言葉に従い、各機は高度を落とした。
落としたのを見計らい、リーベルフは次の指示を出す。

"Bf110はこのままの速度で進め、109は推力をあげろ。
ケツに風穴開けるぞ"

初搭乗、初戦闘に緊張が走・・・らなかった。

"突っ込むよりは突っ込まれるほうが好みなんだけど"

"基地に戻ったら俺が突っ込んでやるよ"

"あんたには無理よ"

シャルドネとシェリックの軽いノリのおかげで
いい具合に全員の肩の力が抜けたらしい。

"さっさと終わらせて帰りましょう。
俺達の歓迎会もまだなんですからね"

シュナイダーはそういうと他の機より少し先行した。
アインもそれに続いた。
その後、リーベルフ、シャルドネ、シェリックと続いた。

もちろん一番最初に敵機の後ろに食いついたのはシュナイダー機だ。
ある程度の距離をつめ、シュナイダー機の機銃が火を噴いた。

真後ろから近づかれたシーウィの戦闘機は
後ろのシュナイダー機に気付いていなかった。
シュナイダー機の餌食になったのはもっとも後方にいた１機だった。

突然のことに驚いたシーウィの戦闘機は散り散りに散開した。
その動きにまとまりはなく、捕食者に追われる小虫のようだ。

"なんか、敵さんの動きがひどいな"

シェリックは、あまりに統率性がないその動きに
違和感を感じていた。

"真後ろを取られたからじゃないのか？
気にすることはない。全機殲滅しろ"

リーベルフのその命に従い。
標的に狙いを定めたのはシャルドネだった。

逃げ惑うP11eは急に高度を下げながら右へ旋回した。

"う･っく・・"

元々よりP11eより速度のあるBf109がその旋回についていくのは至難だ。
今まで乗ってきた機体より重力がかかる旋回にシャルドネは少し難を感じた。
うまい具合に推力を落とし、P11eについていく。

"味なことやってくれんじゃないの。でもこれでおわ・・"

シャルドネが操縦桿の引き金を引こうとしたとき
P11eが機体を引き上げ、今度は上昇した。

"クソッ!"

女性らしくない言葉と同時にシャルドネも操縦桿を引き上げた。
思いがけぬ急上昇にBf109の気筒がうなりを上げる。

"急降下に急上昇なんて、普通しないだろ"

少し離れて観戦してるシェリックは、またも違和感を感じていた。
急降下、急上昇はこういった軽戦ではあまり行わない。
機体にかかる負荷もそうだが、なにより急降下による−Gがかかると
P11eを含む多くの機体は、燃料ポンプによる燃料供給が一時断たれるからだ。

一度推力を失ってしまうと、それは軽戦において命取りになる。
シェリックはそのことを十分に知っていた。

ドイツ製の機体であれば、ポンプによる燃料供給が途絶えることはないが。
慣れない加重にシャルドネは面喰らってしまっていた。

"どこまで上昇する気よ"

そう思いつつもシャルドネは敵機の後ろについている。
上昇中に撃墜してしまうと、爆散の破片でこちらの機体が傷ついてしまう。
それを避けるために、シャルドネは機会をうかがっていた。

高度限界に近づいたところでP11は機体を翻し、下に向けた。
その瞬間をシャルドネは見逃さなかった。

"そのプレイはデンジャラスよボウヤ"

シャルドネの機関砲が火を噴いた。
近距離で機関砲を被弾した敵機は爆散はせずとも
その場で散り散りになった。恐らくパイロットも。

"急上昇の挙句、捻りこみもなしか。"

あまりのパイロットの未熟度にシェリックは驚いた。
偵察によこすくらいなのだから、普通はベテランを飛ばすはずだ。
しかし、そんなことを考えている間にもアインがもう１機を撃墜していた。
敵は残り１機だ。

"逃がすな。確実に殲滅するんだ！"

リーベルフがそういうものの、３機が交戦しているうちに
残り１機はかなりのところまで逃げていた。

"このまま追うぞ"

リーベルフがそういうと、各機は編隊を組みなおし
敵機に向かって推力をあげた。

1200...
1100...
1000...

ある程度、距離をつめたときだった。
野原の先に基地が見えた。
恐らく国境を越えてしまったのだろう。
シーウィの飛行基地だ。

"なぜ基地に逃げる。なぜ機体を爆散させて逃げないんだ。"

敵に機体技術を知られることはパイロットにとってご法度だ。
偵察飛行中に敵に見つかった場合、機体を爆散させ、パラシュートで逃げる。
それが常識だ。なのに敵機はわざわざ基地に逃げ帰った。

・・・まさか。

"て・・敵の編隊。数・・７機！"

先行していたシュナイダーの声だった。
７機。もし７機ともが、前に襲ってきたシーウィと同程度ならまずい。
シェリックは瞬時にそれを判断していた。
もちろん、あの危機を共に経験したリーベルフも。

"各機編隊を崩すな。推力を落とせ。
Bf110はどのくらい後ろにいる"

リーベルフの無線に答えたのはスパワートだ。

"後方上空800程度の位置です"

リーベルフは状況を判断し各機に指示を出した。

"Bf110はそのまま敵基地へ向かえ。高射砲塔に気をつけつつ爆撃を開始しろ
Bf109は110が来る前に敵機の掃除だ。以上！散開！"

その言葉に従い、各機は突撃態勢を整えていった。






?、ポーランド国境戦?に続く



言語解説・舞台設定

[P11e]
ポーランドの主力戦闘機

[捻りこみ]
急上昇中に旋回を加え、高度を落とすと見せかけて
相手の後ろを取る軽戦技術



いよいよ空戦です。
まさかまさかの急展開ですが、こういうのもありでしょう。
シェリックの違和感が何を示すのかはお楽しみということで。