THE HARD-BOILED DIARIESコミュの「口説く」THE HARD-BOILED DIARIES

「最高の口説き文句って何かしら？」

いつものバーで彼女が尋ねた。

「君を口説くときに、おれが使った言葉さ」
「あれは最低ね。あんな単純な言葉で口説かれる女なんているかしら」

じゃあ、なんで君はおれの隣に座って飲んでるんだ？と言いかけたがやめといた。

「チームのメンバーのことよ」

彼女は今、チームを率いている。そのチームの話が酒の肴になることが多い。
メンバーの成功談、そしてリーダーとしての彼女の失敗談。
笑ったり、悔しがったり、失望したりの忙しい酒になっている。
おれはそれを黙ってそれを聴いている。
最近の肴はやや湿っぽい。

若いメンバーは能力があるのに、それを使おうとしない。
自分に足りないものがあると自覚しながら、それを補う努力をしない。
いつも自分のことだけ考えている。チームというのは名ばかり。気持ちはバラバラ。
何よりも野心がない。本気にならない。
そんな若者たちのモチベーションをどう扱ったらいいか、
上司として、どんな言葉をどう伝えれば、彼らは動き出すのか、そういう質問だ。

最近気に入りの、というか彼女の影響で飲み始めたバーボンを傾けながら訊いた。

「おれが君を口説くときなんて言った？」

彼女はちょっと呆れ顔で言う。

「だから、これはそういう話じゃないの。ビジネスの、ううん、チームの話。
　真剣な話なの。茶化さないで」

君を口説くとき、おれだって真剣だったさ。

「いいから、答えろよ。憶えてるんだろ？」

「『おれには君が必要だ』、よ」

「男と女だろうがチームだろうが、人と人との繋がりはそうは変わらない。
『私にはあなたが必要だ』と言ってやれ。どんな言葉よりも効果がある」

彼女はバーボン・ソーダを空けて言った。

「そうね。少なくとも『愛してる』よりは効果があったわ」

おれは彼女にその言葉を言ったことがない。
彼女の台詞はおれへの痛烈な嫌味だ。

それでも、君はおれの隣にいる。君にもおれは必要なのさ。