こだわり酒屋のひとり言コミュの１０９　プロとアマの間

巨人の原監督が辞任しました。今年が不甲斐ない成績だとしても、昨年日本一になったのに早すぎやしないかと思うのは私だけでしょうか。プロの世界の厳しさを目の当たりにした思いです。

一方、わがコンサドーレ札幌も不甲斐ない。去年は経験のない監督を起用しスタートでつまづいたのですが、（私は仮免許しかとってないドライバーを雇ったバス会社とフロントを揶揄していたのですが、図らずもそのとおりになってしまいました。）去年からの悪い流れを名監督ジョアン・カルロスをしても変えることはできなかったようです。その彼も早々に成績不振の責任をとる形で、辞任してしまいました。素人の私から見ていると、チームを悪くしてしまったようにも見えてしまいます。彼は、以前指揮をとっていた鹿島でも、名古屋でも主力選手と衝突して放出し、チームを変えてしまった前例があります。今回も大黒柱の佐藤洋平選手や、元ブラジル代表のホベルッチ選手とおなじ様な事を起こしてしまい、最後には自分も去っていってしまいました。何の世界でもプロフェッショナルとは厳しいものなんですね。

一方アマチュアの世界に目を向けるとアマチュアが厳しくないかといえばそんなことはありません。トップレベルにいる人の中にはプロ顔負けの人もいるんですから、それなりに厳しい世界なのです。それとは別にアマチュアの中にはそのレベルまで行かなくて、自分の楽しみとして活動いる人も大勢いるのです。したがって、トップレベルのアマチュアと標準クラス、またはそれ以下ではその能力に非常に大きな差があるのです。一般的には標準クラスから下をアマチュアというのでしょうね。

一方、酒の世界ではその辺の線引きがあいまいなために、どこからかおかしな知識や考えが広まってしまい、地酒ブームが去ってしまう一因になりました。そのことはこのコラムがはじまったころから警鐘を鳴らし続けていたのですが、残念で仕方がありません。その後のワインブーム、そして現在の焼酎ブームと消費者の嗜好が変化していくことは時代の流れとともにあって当然のことです。見ていると相変らず入手困難なものをありがたがる傾向が強く、このままではこのブームも意外に早く終わってしまう予感がしています。なぜなら、焼酎のメーカーは小さなメーカーが多く従って生産量も貯蔵している量も少ないからです。メディアで取り上げられたりすると、その銘柄はそれだけで逼迫してしまいます。何年も前に今のブームを予測してたくさん仕込んで貯蔵しているはずなどないのですから。長期熟成をしなければおいしくならない焼酎はそういう運命にあるのです。

地酒ブームのころは色々な人が地酒に関する本を出していました。一般の消費者が自分で購入した酒を順番に評論した本などもありましたが、これなどは趣味の世界の延長であり、プロの仕事とはいえません。そういった中で印象に残っているのが、村田忠良先生のお書きになった『酒つれづれ』という本です。先生の本業は精神科医ですので、酒についてはアマチュアのはずですが、その内容は玄人はだしで、何度読んでもその博識と懐の広さを感じてしまいます。しかし先生はその著書の中でご自分を酒造りについては門外漢だといっておられ、プロとアマは違うという立場を明確にしているのです。

そういえば数年前、ワインの魅力にとりつかれた元プロ野球選手がいました。彼はワインの本を出したり、TVでワインの番組まで持っていましたが、最近、公の場ではぴたりとワインのことを言わなくなりました。なぜなんでしょうか。これは私の想像ですが、色々なワインの体験を積んでいった彼は、あるところでプロとアマチュアの間にある深い淵を覗いてしまったのではないでしょうか。誰かに指摘されたか、自分で気がついたのかは定かでありませんが、一流の人ならではのことと私は思っています。

一般の消費者がお酒を飲むのにプロの知識を持つ必要はありません。おいしいと感じる感性があれば、それぞれのレベルで楽しめるものです。
2003年12月