こだわり酒屋のひとり言コミュの久々のアップ・・・１９７　古酒を愛でる

こだわり酒屋の独り言　１９７　古酒を愛でる

厳しかった冬の日々も去り、春の兆しの柔らかな日差しが北の地に帰ってきました。

先日はこだて美酒（うまさけ）の会１２７回例会をひらきました。美酒の会は最近、年に１０回の開催をしています。一回目は昭和６０年の６月に始まっていますので丁度２５年の歳月が経ちました。これだけ長くやっていますと、参加メンバーも最初の頃とはすっかり様変わりをしています。２５年以上経っているわけですから当たり前と言えば当たり前なのですが。

１２７回目のメインテーマは古酒を愛でるというものでした。この会を始めたときに私はまだ３５歳でした。地酒にかかわるようになって３０年以上たちますが、その間に多くの酒縁をいただき現在に至っています。古酒との出会いもその中のひとつです。古酒の存在を知って数年してからのことですが、平成元年に東京農大の小泉先生の教室を訪れて浦霞の２４年古酒を飲ませていただいたときにうけた衝撃はそれまで飲んだものとは別の物でした。その後、これというお酒を古酒として保存するようになりましたが、それを解ってくださるお客様は限られていましたので、ある意味不良在庫と言っても良いかもしれませんが、私にとっては大変なお宝なのです。

さて、今回の美酒の会で飲んだ古酒を紹介しましょう。
◎春鹿　純米大吟醸　封至善　　　　　　　　　　平成７年
　カルゲン農法で作られた酒造好適米を使って仕込まれた純米大吟醸。青冴えした色合いとしっかりした味わいだった。１５年経ったその酒はほとんど加齢による色の変化はなく、香りが落ち着いていた。アルコールはほどよく枯れて全く刺激を感じない。まさに飲み頃の古酒であった。

◎清泉　純米大吟醸　亀の翁平成２年
　夏子の酒のモデルになった酒である。初醸が昭和５７年だから発売されて９年目の酒だ。当時は一世を風靡し、入手困難の酒であった。２０年を経た今、その頃はストロベリーの香りと言われていた吟醸香だが、その面影はない。しかし、かすかな心地よい熟成香は熟成する環境の良さのたまものであろう。滑らかな舌ざわりは時の成せる技そのものだ。惜しいかな微かな老香が感じられた。

◎大山　純米大吟醸　　　　　　　　　昭和６０年
　四半世紀を越したその酒は、やや薄く色がついてはいるもののあくまでも滑らかになったアルコール分が心地の良い舌ざわりを演出した見事な古酒であった。若いときはきりりとした辛口の大吟醸であったが、時間はその酒をここまで円やかにさせるものなのか。熟成と言う時だけが成せる技に改めて驚かされた。

話は変わって、私事ではありますが私は今年還暦を迎えます。人生のワンクールが終わりいよいよ２クール目に入ります。そこでこれからは今までためてきた古酒を機会のあるごとに飲もうと思うのです。せっかくのお酒をあの世まで持っていくわけにはいきません。まずは美酒の会で順次お披露目しようと思います。興味のある方は是非お声をかけてください。少しずつでも古酒の良さを知っていただければ幸いに思います。