超B級グルメ紀行（日本編）コミュの兵庫県明石市　「立呑み処　たなか屋」

愛南町から7時間の移動で、到着したのは明石市だった。
結構な移動距離だったのだが、今回の旅で是非寄って見たかった居酒屋があったのだ。
それが、今回紹介する「立呑み処　たなか屋」である。
明石と言えば「タコにタイ」が有名ですね。

ホテルから歩いて「魚の棚（うおんたな）商店街」に向かった。
ここは、昼に水揚げする昼網の港町に、アーケードの看板もタコとタイが絵になっていて、港町の雰囲気が漂っている　

競り場から眼と鼻の先の「にしき通りアーケード」を通ると、昼網で捕れた魚を主婦が買って行く。
取れたての魚を店主が、「生きがいいよぉ〜！」と通る人に声を掛けてくる。

今回の目的の店「たなか酒店」に到着した。
店構えは普通の酒屋の様だが、左側に日本の宝と呼びたい「立呑み処　たなか屋」の入口がある。
倉庫へ続きそうな細い通路を通り、突き当たりに小さな低い引き戸にぶつかる。
引き戸を開けて、頭をぶつけないように潜ると広い酒場空間が広がる。

カウンターには早くも地元の方や、樽のテーブルでは若い女性4人組がワインを飲む。
人の笑い声と、女性スタッフの連携したチームワークで出される料理。
カウンターに並べられた大皿料理には圧倒される。
さて何を注文しようかと迷ったが、まずは生ビールで明石まで来たご褒美で乾杯しようと思った。

何と!出てきたビールが「ヒューガルデン」とは驚きだった。
居酒屋でこのビールを出す店は、都内でもありませんでしょうね。
ヒューガルデンはベルギーのビールなんですが、正式な呼び名はフーガーデンと読むのだが、日本ではほとんどヒューガルデンと読まれる。

材料に小麦が多く含まれていてグラスに注ぐと、レモネードの様な黄色い色をしてる。
味はかなりフルーティーで少しの酸味と甘みと辛みがあり、どんな料理とも相性もいいし非常に飲みやすいビールだと思います。
まずは明石と言えばタコですからね！「タコ刺し」を注文した。

タコと言えば日本全国で食す事が出来るが、ここ明石のタコは別格である。
タコの頭を食べた事あるでしょうか？足が速いのでその日の内に調理しないと食べれません。
頭とは実は胴の部分で、白子など内蔵がみっちり詰まった部分で、茹でてワサビ醤油で食べると、タコの香りと身の締まった食感、内蔵の素晴らしい旨味が酒を誘いますね。

次に「ニシガイのバター焼き」を注文した。
サザエの様なニシガイをバターでエスカルゴ風に焼き上げていくのでしょうね。
バジルバターの風味が非常にいい香りで、レモンを絞って食すと柔らかくマイルドな味に驚く。
これは今度、自宅でも作ってみようと思う。

大皿の中から「イカシュウマイ」を選んだ。
カラシ醤油で付けて食べると、これまたビックリするほどイカが大量に入っている！
これは始めて食べたお味で、肉の代わりにイカを入れる発想には驚きました。
クセになる味で、お土産に持って帰りたいお味でした。　

関西に来て夏の魚と言えば「ハモ」じゃないでしょうか！
ハモはこの時期、何処の料理屋に行っても出される関西を代表する夏の魚ですね。
細かくスジ切りしてお湯に浸けて、花が咲いたら冷水で締める。
ミョウガと一緒に食べると、すがすがしいお味に冷えた白ワインで流し込む。　

次に「アナゴ焼き」を注文する。
こちらは大皿にあったアナゴ煮を焼きあげて出す様だ。
オーブンで焼き上げられたアナゴが、香ばしく焦げ目が付いて皿の上で重なって出された。
ワサビ醤油で頂くが、こちらも柔らかくそしてカリカリっとして歯応えがあるいいお味です！　

同じく大皿に載っていた小ぶりのイカを煮た「ヒイカ煮」を頂く。
このイカは、アーケードで売られていた小ぶりのイカだそうで、昼に水揚げされたイカだ。
これを贅沢に醤油で煮詰めてあるのだろうか？そしてこの酸味はトマトなのだろうか？
非常に美味しいお味で、そして魚介が新鮮なのでしょうね、プリプリしております！　

大皿料理から「青菜のおひたし」を注文！
こちらの青菜は「つるむらさき」と「モロヘイヤ」ではないかと推測する。
少しヌルヌル感が出ていて、いりこ出汁で味の深みが出ておりますね。
非常にサッパリとしたお味に、意外とビールが合います！

ここ明石の地元では水揚げされた魚達を「まえもの」と呼ぶ。
それは前の海（明石海峡）で水揚げされた魚介を指すそうだ。
ここ「たなか屋」はそんな「まえもの」で昼網された物しか調理はしないそうだ。
野菜も県産の野菜を中心にした料理は、化学調味料も一切使っていない。　

たなか屋の料理で、撮影で訪れたスペインのバスク地方にある小さな漁港を思い出した。
地元で捕れた食材を手間暇かけて出す料理に、感銘を受けた事を思い出した。
ここ「たなか屋」は、もしかすると日本を代表するバルではないかと思う。
東京にもバルや立呑みの店は、数え切れないほどあるが、全てどこかスペインの真似である。

地方には地方の味があり、その土地に根付いた居酒屋文化がある。
食材から風土を感じ、地元料理から生活が見える。
酒も人も交わす言葉も習慣も、そのすべてが地方の居酒屋にはあるのではないだろうか。
居酒屋に行けは、その土地の全てが分かると言って過言ではないと思う。

この素晴らしい料理だけを食べに、明石に来ても後悔はしないだろう。
いままで訪れた居酒屋の中ではダントツに1位に匹敵しますね！
素晴らしく新鮮な魚介を食わせ、素晴らしく美味しい酒を呑ませ、素晴らしい接客に感動した！

☆立呑み処　たなか屋
住所：兵庫県明石市本町1-1-13
電話：078-912-2218
営業：【月〜金】17：00〜21：00
　　　【日祝】12：000〜18：00
定休：木曜日
http://sake-tanakaya.com/
総合評価★★★★★★★★★★　（☆は0,5★が5つで最高評価です）