超B級グルメ紀行（日本編）コミュの福島県喜多方　「まこと食堂」

「まこと食堂」は、喜多方ラーメン御三家の中のひとつであり、ブームの火付け役となったお店の一つと言われている人気店。
昭和２２年、「うめばあちゃん」と愛称された方が創業し、その際に旦那さんのお名前である「まこと」を店名としたらしい。

既に親子三代に渡って営まれているが、店主以外のスタッフにはスープを作らせないことで、大切な伝統の味を頑なに守り通していると言う。
今日は定休日だが坂内食堂と並んで有名な店で知られている。
駐車場にクルマを入れて、7時を少し過ぎた時間でも店内は、ほぼ満席状態だった。
よく見ると地元の方ばかりで、朝ラーを食べてこれから仕事なんでしょうね。

店内はテーブル席が6席と奥に座敷があり、囲炉裏があってお湯を沸かしてる。
中々風情のある店内です。
入り口は２つあり、左側が満員だと右側の民家そのままの店内へ案内されるそうだ。
トイレに行ったらそちらは大広間の様で、昼時はこちらも満席になるそうだ。

中華そばを注文すると、おしんこが出される。
こちらの店では、ラーメンと呼ばないようですね。
白菜が丁度いい塩味で、歯応えも良くいいですねぇ～
10分程度で中華そばが登場する。

登場した中華そばは、やや小振りな器に入りいかにも「昔のスタンダード」の量だと思う。
ドンブリのロゴが昔風でいい味を引き立てている。
薄手で気取りのない模様の器に「ご当地」らしさを感じる。

チャーシューはモモ1枚とバラの2枚の二種類が乗っていた。
煮干のスープで煮込んだ後に醤油に漬けている様だ。
モモ肉はややモサモサする歯触りであるが、これが噛めば噛むほど旨味が湧き出て来る。

臭みもなく、豚肉の旨味が詰まっている感じで、非常に美味しい。
バラ肉の方は醤油の味付けがややしょっぱく感じられたが、トロリと口中できれいにほぐれ、軽やかな口当たりと淡白な旨味、肉汁がほとばしり出る感じでこれもまた美味しい。

スープは煮干と豚骨、麺は喜多方独特の平打ちちぢれ麺。
麺のゆで方は軟らかめだがスープと良く合う。
何種類もの厳選醤油をブレンドしたタレの組合せらしいのだが、相当な量のダシ素材を使っているのは間違いないと思う。
それでいて、鼻に付く煮干の魚臭さや苦味は、全く出ていないのは不思議だ。

店主の「真剣さ」と「熱意」が強く感じられるラーメンだと思う。
喜多方ラーメンの旗手の一人としてこの地に誕生し、根ざした伝統ある味を毎日真剣にラーメンを作り続けて来たと言う印象を強く受ける。

それだけに、食べ始めると引き込まれる感覚が確かにある、独自の世界を持ったラーメンになっていると思う。
次回は、ライバル店の「坂内食堂」に行って見よう。

☆まこと食堂
住所:福島県喜多方市字小田付道下7116
営業:7:30～17:00(日曜～15:00)
電話:0241-22-0232
定休:月曜日(月曜祝日の時は営業、翌日休業)
評価：★★★★★（★５つが最高です）