岡山でも１反歩

　先週は久しぶりの長期ロケで中国地方へ向かったので、３日間に分けて報告
する。最初の目的地は岡山県。菜園付き物件の一例を取材したのだが、この地
を編集部が選んだのは温暖だからであろう。本の発売日が３月３日なのに、畑
が真っ白な雪の写真では洒落にならない。編集部の情報によれば愛知・岐阜方
面へ向かったスタッフは雪に苦労したそうで、２月ではよくある話。少しくら
いの雪はご愛敬だが、大雪となれば話も変わってくる。私らも季節と同時進行
では動けないので、そういう隠れた苦労はあるのだ。
　で、幸いにも到着した岡山県矢掛町はピーカン晴れ。雪のゆの字もない。合
流したママさんカメラマンもやる気満々で、けっこう高そうな衣装をまとって
いたのに植物の棘だらけ（笑）。撮影に集中してそんなことは気にしていられ
なかったのだが、親切な地元の人がガムテープで丁寧に棘を剥がしてくれてい
た。彼女は昔、パンプスでどろどろの田んぼの中を駆け回っていた記憶もある
が、やっぱり田舎の仕事をするときの服装は考えた方がいい。普段はブライダ
ルの撮影が多い人なので、そうなるのもわかるのだが。
　話を菜園に戻すと、さすがに岡山の瀬戸内側は気温が高く、畑にはリーフレ
タスやブロッコリー、ネギなどがいっぱい。撮影した畑は休耕地だが、８０坪
弱で１世帯でも野菜を作れば余るくらいだろう。この周辺に近い将来売買可能
な田んぼもあり、田畑を合わせると１反歩（３００坪）ちょっと。市役所の担
当者に確認すると、「３条申請が通りますよ。就農者の受け入れにも力を入れ
ていますから」という。先月の山形県尾花沢市もそうだったが、農地取得の下
限面積を５反歩から１反歩に緩和している地域が増えているのだ。福島県にも
事例はあるが、まだまだ少ない。移住者受け入れの課題の１つだろう。