デーツが2袋(7057)

冷蔵庫の中身を整理していた妻が、「これ、2袋もあるよ」とデーツの袋を取り出した。

今は果物の季節である。冷蔵庫にはスイカ、ブドウ、プリンスメロンが、テーブルの上にはバナナがある。もうしばらくすると果物の端境期になり、秋のリンゴやナシ、柿が出回るまでは、バナナと乾燥果物で過ごすことになる。

シリアやトルコでは、この時期には屋台にデーツ（ナツメヤシの実）が枝ごと山積みになって売られていた。バナナと同じくらい、あるいはそれ以上に栄養価が高く大切な食べ物であった。

我が家でもデーツや乾燥イチジクをよく買う。妻に言わせれば、「果物の糖分も多いのよ。甘いお菓子を控えても、これだけ食べていたら同じじゃない」と、いつもの小言が始まる。それはもっともなのだが、なかなかやめられない。

農業の始まりはメソポタミアで栽培された小麦や大麦だとされている。しかし、シリアで暮らした経験がある自分には、デーツもまた古代の人々を支えた重要な作物だったのではないかと思えてならない。バナナが古くから栽培されていたという説は知られているが、デーツもまた、人類の食生活を支えてきた果実の一つだったに違いない。

そう考えながら今日もつまむのだが、妻の「糖分が多いんだからね」という声が気になって２つだけにした。