Facebookから転載

ゴリラ研究の女性、意外な夜の訪問者を迎える

数週間にわたり、彼女は森林の奥深くに暮らしていた。
身の回りにはテント 1 つ、ノート数冊、カメラ数台だけがある。
今回の旅行の目的はゴリラの行動研究だ —— それらがどのように感情的な絆を築き、家族を守り、徐々に自分の存在を受け入れてくれるかを知るためだ。
毎日、彼女はゴリラの群れの領域の端に静かに座り、その行動軌跡を記録し、いつの日かこのゴリラたちが自分を単なる見知らぬ人間としか見なさなくなることを願っていた。

しかし、真の突破口は彼女が苦心して計画した昼間ではなく、静まり返った深夜に訪れた。
熟睡しているとき、群れのトップである銀背ゴリラがそっとキャンプに潜入してきた。
好奇心と警戒心を持ちながら、彼女の寝顔に屈んで巨大な手のひらでそっと頬を撫でた —— まるで彼女が本物かどうか確かめているかのようだ。
ドキドキする数分間、ゴリラはその場に立って彼女を観察し、その後また音もなく森林に戻っていった。

後に誰かがこの事柄について尋ねたとき、彼女は意外だと感じていなかった。
「私が寝ている間が、最も近づきやすい機会だったのです」と彼女は説明する。
「彼は私が友達なのか敵なのか判断していたのです。幸いなことに、最終的に彼は私を友達だと認識してくれました」