C・J・ボックスThe Disappearedを読んだ。

C・J・BoxのThe Disappearedを読んだ！
NYTベストセラーの１位で登場したものです。ポイズンド・ペンもこのハードカバーのために栞を作成した。新人の頃から応援したし、なんといってもワイオミング同様アリゾナは西部の町だから。ボックスもサインに日付まで入れてくれてます。

お馴染みのワイオミング狩猟区管理官のジョー・ピケットものです。
お馴染みのネイト、シェリダンも登場します。

正に現在も残る西部劇の世界、ワイオミングなのです。誰もが拳銃を携帯し、町を闊歩するあの世界です。９０人の住民しかいないのに２軒のバーときたら、、。若い流れ者カーボーイがいて、若い女性観光客がいたら何かが起こるのは当たり前か。

「アメリカの、このワイオミングでは何かが起きることは忘れるな。ここでは誰もが拳銃を持っているんだから」（ｐ５７）「容疑者なら、最低8丁の拳銃を持ってるから」とジョー・ピケット。

ワイオミングの山の中に住む６８歳の女性から、冬の夜遅く近所で犬が車で引かれたと９１１が入った、
彼女から最近も犬が引かれたと報告してきていたので、受付の女性は緊急事態でなければ、電話するなと切ってしまった。人での少ない田舎なんだからと。
しかし彼女は気になって家の外に出たのだ。すると、犬が引かれたにしては変な臭いがしたのだ。彼女はピックアップトラックの色も、ナンバープレートも記憶していた。
近所の製材工場の焼却炉から出てきた臭いがいつもの材木や、おが屑等木材の燃える臭いとは違う異様な悪臭だったのだ。
当日の昼には警官が焼却炉で何か異常な臭いがしないかと聞いていたのだ。作業員はいつもと変わらないですと答えた。

その頃、そこから３００マイル離れた小さな空港で、狩猟管理官ジョー・ピケットは新任の知事に会っていた。
知事は海外で話題になっている女性の失踪に頭を痛めていたのだ。

英国人の若い女性の広告会社のCEOがワイオミングの観光リゾート「シルバークリーク・ランチ」で姿を消していたのだ。

ワイオミングでは大した話題になっていなかったが、英国のタブロイド紙が大騒ぎし、英国大使からも早く見つけ出してほしいと依頼があったのだ。

知事は、面積は全米５０州の１０位と広いが、人口はわずか６０万人に満たないこの州（州都シャイアン人口６万人弱）には優秀な刑事もいないので、ジョー・ピケットに命令してきたのだ。これは警察力の小さいワイオミングではよくあることだった。
彼はピケットと前の知事の懇意なのを承知で。ジョーの様な真直ぐな狩猟管理官とは新しい知事は相容れない雰囲気だったが、命令したのだ。。

失踪したケイト・シェリダンラングデンは７月２３日から３０日まで、４つ星のリゾートホテルに連泊して、乗馬、釣りなどを楽しんでいたのだ。
そして３０日にリゾートを６時間近くかけ車で出発した。
しかしその夜のデンバー行きの飛行機に彼女は搭乗していなかった。　サラトガから空港までの間に何事かに巻き込まれ消えてしまったのだ。

シルバークリーク・ランチで働くジョーの娘シェリダンは、牧場の遠くに怪しいトラックを見て、望遠鏡を覗くと、相手も助手席から彼女を見ていた。そのピックアップトラックはグレイだった。

ジョーはDCI の捜査官から電話があり、個人的に、捜査中の資料をくれた。捜査官は新知事の指示で何ら説明もなく、英国女性失踪捜査を外されたのだ。しかも、サラトガのベテラン狩猟管理官も担当を外されたらしく、姿が見えなかったのだ。首になったとか、無言で立ち去ったという噂があった。
彼のオフイスは、カギがかけられていたが、誰かが資料を持ち出していたのだ。
一体だれが資料を盗み出したのだろう。なぜ、新知事はベテラン管理官を首にしたのだ。

ジョーはホテルのバーでDCIの資料にあった容疑者リストのカーボーイ二人組、建設会社の社員などを見かけた。そのバーにいた常連の老人と話していて、彼がエンチャントメントの製材所の社長だと知った。また、風力電気会社の人間も来ていた。

そしてホテルの部屋に戻ると、DCI の捜査資料を、何者かが部屋に入り盗んでいったのだ。
部屋にはカギをかけていたのだ。誰が、どうして盗みだしたのか、サラトガは小さな町で、ジョーが狩猟管理官であることはみんな知っているだろうが、英国女性失踪を捜査していることは、知らないはずなのだが

そこへコンビニの夜間勤務の女性が車の事故で瀕死の重傷で入院したという連絡が入った。ジョーはその女性が、製材所の近所に住む女性で、９１１に連絡してきた女性だとは知らなかったが、、。
彼女こそ怪しいトラックに乗る二人組を目撃していたのだ。

そこへ昔からの知り合いのネイト・ロマノウスキが鷹匠を連れて現れたのだ。彼のジョーへの頼みとは、新知事に依頼して鷹匠にイーグル狩の許可を与えてくれというのだ。
失踪事件だけでも大変なのに、そこら中に怪しい連中がいるのだ。
これも新知事の意図が絡んでいるように見えた。鷲狩を許可しない理由は牧場主の依頼なのか、それともほかに、、。
新しい知事のもとで、急にいろんな人間が現れていた。この裏には複雑なな利権が絡んでいるのだろうか。
製材所、風力電気会社、建設会社、流れ者カーボーイ、失踪した英国女性は、これらがどうつながるのか、楽しく読めます。できれば、翻訳が出たものからお読みください。そうすれば、ジョー・ピケット、ネイト、ジョーの家族の関係も時系列的に楽しめるからです。銃器フアンなら、その豊富な種類も楽しみです。バーでは西部劇の映画みたいな場面も登場します。

これ以上は書きません、ぜひお読みください。何か、新知事がD・トランプみたいに感じたのは私だけでしょうか。（アリゾナは故マケイン上院議員の地元だった）

余談；フェニックスには２度行った。SFのダーティハリーの舞台を歩いて、LAからベガス、グランドキャニオンを経てクリント・イーストウッドの「ガントレット」の舞台だったから。当時は３５万人、PP（本屋）もなかったが、今はPPも世界中にフアンを持つ店で有名になり、人口１３０万の大都市だ。
3月10日の日記C・J・ボックス短編River Godもご笑覧を！