稲庭うどんコミュの正統的稲庭うどんのご紹介

　先ず最初に稲庭の出身者として、稲庭うどんを愛して下さるこのコミュニティの管理人様、そしてメンバーの方々に御礼を申し上げたい。郷里の特産品を愛して戴き、本当に有難く思います。今回このコミュニティの書き込みを読ませて戴きました結果、稲庭うどんについて皆様により良く理解して戴きたいと思い、このトピックを立てさせて戴きました。

　また稲庭うどんとは決して呼べないような稲庭うどんが、堂々と販売されていることも残念に思い、せめてこのコミュニティのメンバーには、本物の稲庭うどんを賞味して戴きたく、書き込みさせて戴く次第です。

　　　
　１）稲庭うどんとは、基本的に、秋田県湯沢市稲庭町という住所の稲庭地域で、手作りの方法で製造される、干麺のうどんを称するものです。

　２）最近は産地ブランドの商標登録が出来るようになりましたが、稲庭うどんこそ、稲庭町という地域の人達が、長年にわたりそのブランドと製造方法を守り育ててきた典型的な地場産業産品であり、産地ブランド商品である、自然食品です。

　３）第二次大戦終了以前には、稲庭町で稲庭うどんを製造していたのは、稲庭吉左衛門家と佐藤養助家の２軒だけで、家内工業的に製造されておりました。一子相伝のうどん製造技術を絶やさない目的で、稲庭家から佐藤家に養子に入った人にもうどん製造が認められ、２軒で稲庭うどんの製造を守ってきたわけです。

　４）従って、両家の稲庭うどんの商標には「稲庭干饂飩」という表示がされており、特に”干饂飩”という商標は、この両家と、戦後に独立した、七代佐藤養助さんとは兄弟になる、佐藤養悦さんのところで製造されるうどんにだけが使われております。従って、稲庭の他の製造者の稲庭うどんには、この”干饂飩”という商標は使われず、ただ稲庭饂飩とするか、手綯饂飩、絹目饂飩、宝来饂飩、手延饂飩、古来饂飩等々の商標が使われております。

　５）戦後の昭和３０年代から、旧稲庭町において、稲庭家、佐藤家以外にも、両家の製法に従ったうどん作りをする人達が出てきました。そして著名人やマスコミによる紹介、折柄のグルメブーム等の相乗効果で、生産量も増えて稲庭うどんの美味は全国的に知られるようになり、全国的な知名度を得るようになりました。

　６）知名度の拡がりと共に、また問題も出て参りました。利益目的で稲庭町以外の業者が機械を使ったりして町外で稲庭うどんを製造販売するようになりました。この人達は自社ブランドは使わず、稲庭うどんの知名度を巧みに利用し、稲庭うどんの定義に当て嵌まらないうどんを、厚かましくも稲庭うどんの名称で売り始めたのです。

　７）政府が産地ブランドの商標化を認めてから、こうした町外の業者の中には、形ばかりの製造工場や本社事務所を稲庭町内に設置して、稲庭の名称を使える工夫をするところも出てきました。しかし主力工場は町外においてあり、しかもそうした業者は機械を導入しているとの噂もあり、こうした業者の製造するうどんを、稲庭うどんと認めていいのか疑問もあります。稲庭町内に主力工場があれば、手作りの製法が守られてるかどうか、稲庭の製造者がすぐ判りますので、相互に手作り製法を固守するようになりますが、町外に工場がある場合には、機械で製造されていてもわからないことになります。

　８）稲庭町は小さい町ですが、稲庭の人達は稲庭家、佐藤家と共に、地場産業としての稲庭うどんの製造製法を大事に守り、育んできました。典型的な産地ブランド品である稲庭うどんは、シャンパンや輪島漆器同様に、その地域に住む人達が中心になってその地域で製造され、売上利益の一部はその地域に税として還元されてゆくべきものの筈です。ただ儲け主義のために、稲庭地域外の、稲庭に全く関係ない業者が製造した製品を、稲庭うどんと称して販売するのは、商道徳上、認められるものではない筈だと思います。

　９）稲庭うどんは基本的に干麺といいましたが、最近は稲庭の製造者が、半生麺あるいは生麺タイプを商品化しているようです。またそうめんも出ているようです。これについては、稲庭うどんの定義である干麺という縛りを外すかどうか、そうめんを稲庭うどんの範疇にいれるのか、等々、今後稲庭の製造者の方々、稲庭饂飩協同組合の判断を待つ事になると思います。

１０）稲庭うどんは、昭和３０年頃までは地元の稲庭の住民も殆ど口に出来ないもので、宮内庁等の官庁、東京その他の大手百貨店や高級料亭用のものでした。卯の花麺と称された饂飩の端の切り落としの細かい麺を、病気のときに食べることが出来たぐらいでした。

１１）卯の花麺は病気の人や食の進まない人に勧められる食べ易いうどんです。今ではわざわざ細かくして、風花麺、雪花麺などの名で商品化されております。食欲のないときにお試し下さい。

１２）美味しい、上品、だけど値段が高いというのが、稲庭うどんの主な評価だと思いますが、手作りのために大変人手のかかったうどんです。そのことを理解して戴きたいと思います。手作りと機械を使用した場合では、麺の断面が違ってきて、食感に差が出るということです。

１３）稲庭うどんが細いのは、手で綯い、それを長く伸ばして干すからです。細く切るのではありません。長く伸ばしたものを干す時に、棒に掛かって曲がった部分は、格安品としてビニール袋入りで安く地元で売られております。またそれを綺麗に揃えて簪麺等と名づけて売られたりしております。

１４）稲庭うどんの美味しい食べ方
　　　茹でるときに、透き通る感じになり、少し芯が残る程度のところで火を止め、２０〜３０秒ほどそのままにして、その後に冷水でよく揉み洗いします。この揉み洗いをしますと、輝く美しさになります。


１５）正統的な稲庭うどんの見分け方：
　　　
　　＊　製造者名の住所表記が湯沢市稲庭町になっていることとが基本であること。

　　＊　稲庭うどん協同組合の組合員である製造者が製造したものであること。

稲庭うどんをご購入なさるときに、製造者の住所をお確かめ下さい。

なお上記の例外として、稲庭吉左衛門家は稲庭家のうどんという立場から、協同組合の組合員にはなっておりません。また上述の４）で触れた、佐藤養悦さんの次男の広明さんは湯沢市岩崎という地区に移住しましたが、稲庭うどんの製法を固守して製造しております。稲庭家も、佐藤広明家も、当主と家族による限定量生産スタイルを守っており、購入可能かどうか、直接問い合わせる必要があります。

１６）稲庭うどんの食べられる店
都内、横浜の和食系の店ではかなり提供されておりますので、是非ご賞味下さい。一応銀座には、佐藤養助商店と、寛文五年堂のお店があることだけ、お知らせしておきます。
　
　このコミュニティのメンバーの方々には、是非ご理解戴いて、正統的稲庭うどんをご賞味戴きたいと思います。それは
稲庭うどんという地場ブランドの製法を守り、おいしい饂飩を提供しようとする稲庭の人達の努力に応えることだと思います。本物を味わう誇りを是非メンバーの方々に共有して戴きたいと思います。