初心者の神社仏閣探訪/アゲハ式コミュの３．桜

今年は、桜の開花も少し例年より遅い感じがします。
毎年、桜の咲く頃を楽しみにしているのですが、
開花を待ち遠しく思っているのは、僕だけではないと思います。

桜の名所となる神社やお寺は全国で多々あると思います。
例えば歌人で僧である西行は、桜を愛し彼の所縁のお寺には桜が多く見受けられます。
西行という人には興味を持っていますが、生憎それらのお寺にはまだ行けていません。

なので、今回は、僕が参拝したことのある桜の名所をご紹介します。

京都は、平野神社という桜の社として有名な神社があります。
近くには梅の名所、北野天満宮もあります。
平野神社は、かつて広大な土地を占めており、その広さは京都御所と同じくらいだったそうですが、
今は、その一部だけが残っています。
境内には、桜が沢山植わっていて、桜の季節には席が設けられ、食事やお酒を飲みながら花見ができ、露天で賑わいます。

平野神社の神紋は桜です。
桜の名所は多いですが、桜を紋にしている神社は、他に僕は知りません。
平安時代中期に花山天皇により境内に数千本の桜が植えられたそうです。
派手な感じがする神社ですが、その歴史は古く且つ天皇家にとって重要な神社でした。
それは、平安京に遷都した桓武天皇が、平野の神をわざわざ、平城京から遷都に際して移設したことからもわかります。
そのような神社は、平野神社だけだということです。
平野の神は、桓武天皇の母である高野新笠が崇拝した神だそうです。

ところで、僕の地元滋賀県には、天孫神社というお社があります。
ここは、それほど大きな神社ではないのですが、
境内一円、桜に囲まれています。
桜が咲く頃には、桜の中に神社があるようで、
夜間はライトアップされ幻想的な雰囲気を醸し出しています。
広くないので、宴会は地元の氏子さんだけに許可されています。
だけど、缶ビールかワンカップ片手に境内で少しの時間花見をするには良いと思います。
僕は、毎年ここの夜桜を見物に行きます。
近くの酒場で一杯飲んだ後、散歩がてらに訪れるのです。

＜今回紹介した神社＞
平野神社
http://www.asahi-net.or.jp/~cr8y-httr/hirano/index.htm
天孫神社
http://www.tensonjinja.jp/