インテンションコミュの最終話　「目的地」

4年後 　　　日曜日のクリスマス


その幼い男の子は、朝目が覚めて、枕元に置いていた靴下に何も入ってなくてムクれていた。

お目当てのオモチャが入るように、パパの靴下をコッソリ拝借して、一生懸命グイグイ引っ張って、ちょっとでも大きくなるよう頑張ったのに…

『うー！うー！』

気に入らなくて靴下をパンパン叩いたり、振り回したりしている。

それが側で寝ていた弟の顔に当たって、泣き出してしまった。

『こらっ！』

ママが怒ってる。

『パパの靴下、勝手に持ってきて、めちゃめちゃにして。そんな悪い子には、サンタさんは来てくれへんよ！』

『キーッ！！』

癇癪を起こしてジタバタ泣いて暴れだした。兄弟揃って大合唱だ。

『やかましなぁ…また、朝からわめいとんか？』

パパが起きて来た。

『パーパー！』

パパにしがみついて、あんあん泣き出した。

『はいはい、泣いてないで、パパにごめんなさい、言うて？』

パパが抱き上げて頭を撫でて諭すと、その子は、キュゥ〜と泣いて悔しそうな顔をして、

『サンタさんのアホ…』と言った。

この、可愛い見かけによらず、妙に小憎たらしい所は、全く誰かさんに似とるなぁ…とパパは思う。

パパは息子を抱いたまま、テレビのスイッチを入れ『ほら、始まるで』と膝に座り直させた。


『スーパーヒーローシリーズ 救急戦隊サイレンジャー』


途端に息子の表情が輝き出す。

レッド、ブルー、イエロー、グリーン、ピンク、そしてブラック、6人の戦士がスーパーヒーローに変身して戦う特撮だ。

彼は中でもブラックのオダギリレンが大好きだ。

レンは他の5人よりもお兄さんで、一番顔も頭も良くてカッコイイ。

でも、他の5人みたいに毎回出てこなくて、5人がピンチになると現れて、指示を出したり、新しい武器を作って持ってきたり、時々、ママみたいにエプロン付けてメンバーの為にご馳走を作ってくれたり…、そんなレンが大好きだった。

幼い兄弟揃ってジーッと夢中になってモニターを見つめ、最後のエンディングダンスもきっちり、めちゃくちゃに踊ってはしゃぐ。


朝ごはんがすんだ後、ママがふと思いたち、アルバムの整理を始めた。

するとやっぱりチビどもが『なぁに？なぁに？』と、ワラワラと寄って来た。

『あ！パパ！あ！ママ！』

と、まるでカルタ遊びの様にあちこち触り出して整理にならない。

『…？』

彼は1枚の写真に気が付いて

『ママ？この人、だれ？』と訪ねた。

それは、インテンションのブロマイド写真だった。

『こっちがパパで、こっちは、威咲（いさき）』

彼は、なんだか不思議な気がした。

『いさきってだれ？』

『パパのお友達で、ママのおとうと』

『おとうと？』

『そうそう。ママにも弟がおってん』

『ふうん…』

何処かで会ったような気がする？

『ママに似てる？』

ママは笑って『あんたの方が似てるやん』と、威咲の子供の頃の写真を出して見せた。

『ほら、これは威咲が６つの時。ちょっとお兄ちゃんやけど、そっくりやろ？』

『わぁ…っ！ホンマや！』

後ろから覗き込んでいたパパも思わず『おぉ』と声が出た。

『……まるで生まれ変わりみたいやなぁ…』

『ママ、この人どこにいるの？』

ママとパパは互いに目を合わせ

『…ちょっと、遠い所…』と、答えた。

『ふうん…』



やがて写真にも飽きて、彼はクルリと振り返り、再度パパの靴下を見に行く。

パンパン叩く。やっぱりペッタンコ。何も入ってない。

サイレンブラック レンの新しい武器『シャーマナイト』が入っているはずなのに…

彼はキョロキョロ見回す。

ママは弟を連れてトイレ。パパはキッチンの換気扇の下でタバコ。

彼はコッソリ家を飛び出した。

『まだサンタさん、いるかも知れない。ボクのシャーマナイトを持ったまま迷ってるかも知れない』

ちいさな胸に、ワクワクを一杯詰めて、彼は走り出した。


パパとママが、彼の脱走に気が付いて青ざめたのは、その10分程後だった。

パパは狼狽えるママを落ち着かせ、自分は冷静になっているつもりで、警察に『うちの子は半端なく可愛くて、さらわれる危険性も半端ないです』と連絡をして、自分たちも探しに出掛ける準備をした。



『…ここ…どこ…？』

閑静な住宅街は似たような家が規則正しく並んでいて、どっちを向いてもみんな同じに見えて、彼は段々不安になって来た。

それに何より寒い。

走ってる間は楽しくて暖かかったけど、すぐに疲れてトボトボ歩くうちに身も心も寒くなって来た。

幼い彼には、上着を着て来るなんて準備は、いつもママがしてくれるから、こんなに寒い思いをするなんて思ってなかった。

うつ向いて、大きな瞳に涙を一杯ためて、お気に入りのトレーナーの袖で涙を拭きふき歩いていたら、何かにぶつかった。

『…ひゃっ』

反動で後ろに反り返り、フワリと空が見えた。

『うわあっ！』

誰かの声が聞こえて、肩と背中を支えられて、彼は危うく転んで頭を打つのを逃れた。

『何しとんねん？自分ひとりか？』

サングラスをかけた青年が彼を覗き込む。

彼はサングラスが怖くて、ヒクヒクして今にも大声で泣き出しそうだ。

青年は慌ててサングラスを外し、彼をなだめにかかる。

『怖ない、怖ない、お兄ちゃん、正義の味方やねんで』

それは、ちいさな彼にとって真実だった。


『レン？…サイレンブラック？』


テレビやDVDで毎日見ていたからわかる。

今、目の前にいるのは、間違いなく、『サイレンブラック オダギリレン』だ。


（…ぅわちゃあ……）


青年、レンは思った。

キラキラ瞳を輝かせる『ちいさなおともだち』に見つかってしまった、と。

しかも、この子は、サイレンブラックのユニフォームのトレーナーを着ている。だいたいレッドかブルーが人気なのだが、マニアックなガキだと思って、その顔を見て…

『……？』

レンは彼にコソコソと耳うちをして、彼と彼の両親の名前を言い当てた。

『レン？！なんで、知ってんの！』

『俺はサイレンジャーのスーパーブレインだからさ』

何度も聞いた、お気に入りのセリフを言われて、彼は感激した。

レンは、巻いていたカシミアのマフラーを広げて、彼のちいさな体にポンチョのように巻き付けて、『おうちに帰ろうな』と、おんぶしてくれた。

レンの暖かい背中で揺られて気持ちよくなって、彼はすぅすぅ寝息をたて始めた。

レンはケイタイを取り出し『あ、俺。逃亡者確保。これより連行します』と、微笑みながら、逃亡者の両親に連絡を取った。


そのちいさな逃亡者の名は、立花神威（たちばなかむい）

命名したのは彼の叔父、つまり母親の弟、立花威咲（たちばないさき）だった。




4年前


威咲は、重度の再生不良性貧血に侵されて生命の危機に晒されていた。

当時、威咲の完治への望みは、骨髄移植しかなく、ドナーが見つからず絶望的だった。

そこで、姉のつつじは、『いないのであれば、作ってしまえば良い』と単純に考えた。

骨髄移植とは、「造血幹細胞」の移植（静脈への点滴）で、それは骨髄以外にも、臍帯血（さいたいけつ=へその緒と胎盤の中に含まれる血液）からも採取できる。

もしもそれが、威咲のＨＬＡ型と一致すれば、血液型が違っていても移植治療は叶う。


完治の望みもある。


だがしかし、それは、宝くじに当たるより、雲をつかむより、可能性の低い話だった。

けれどもしも、万にひとつでも、百万にひとつでも、幾千万にひとつでも可能性があれば、奇跡が起こってくれるなら、このお腹に宿る命と自分の体を繋ぐへその緒に、威咲を救える「造血幹細胞」が出来てくれるなら、と、つつじは考えた。

出産までの10ヶ月の間、それまでにドナーが見つかればそれに越したことはない、けれど、見つからなければ威咲の命はそのまま死に近づいてゆく。

だからと言って、妊娠も出産もひとりでは出来ない。けれど、相手が誰でも良いわけもない。政略結婚のための見合いの相手なんて、女としてに絶対イヤだ。

叶うなら、愛する幾佐との子供の命が、威咲を救ってくれるなら、どんなに良いだろう。

だから、つつじは立花の家を出て、幾佐との子供を望んだ。

つつじは、その想いを幾佐にも、威咲にも明かさずに秘密にして、大きく膨らむお腹の中の子に願いを託し、威咲を見守り続けて来た。

実は、つつじの想いは、幾佐も、威咲も、同じであった。

つつじのお腹に新しい命が芽生えたのを知った時、その子のへその緒、その臍帯血からの「造血幹細胞移植」が可能なら、とみんな考えてはいたが、その可能性の余りの低さに、誰も敢えて口には出さずにいた。


つつじが出産を目前に控えた時、一度、威咲は心肺停止にまで至ったが、幾佐の懸命な措置により蘇生した。

その後、間もなく産まれた、つつじと幾佐の子、神威のへその緒からの造血幹細胞移植によって、威咲は、回復、完治に至った。


やがて半年後には、威咲は仕事に復帰したが、次第に芸人としての仕事より、モデル、俳優としてのオファーの方が増え、自然にその方向へシフトして、活動拠点も大阪から東京に移って行った。

最近の当たり役は『救急戦隊サイレンジャー』の、『サイレンブラック　オダギリレン』役だった。




立花幾佐とつつじの家にて

リビングで、神威とその弟がスヤスヤと眠っている。

幼子を囲んで、幾佐、つつじ夫妻と、『レン役』の威咲が歓談していた。

『こいつ、誰に似たんか知らんけど、悪知恵だけは達者で、しょっちゅう、ろくでもない事やらかしやがるねん。ホンマ、首輪でも付けて繋いどいたろか、思うわ』

幾佐が言うには、神威の日頃の行いや物言いが余りにわがままなので、この日クリスマスに、わざとプレゼントを出さずに『悪い子にはサンタさんは来ないよ』と懲らしめるつもりだったらしい。

『そら、逆効果やったなぁ』と威咲は笑う。

現に、神威は果敢に「迷子かも知れないサンタさん」を探しに飛び出してしまった。そして、幸か不幸か偶然か、サンタさんよりも大好きな『サイレンブラック　レン』に遭遇してしまった。強運を持つ者とはそういうものだ。

『それにしても、威咲、お前、30歳過ぎて、よくヒーロー戦隊モンの役なんか引き受けたなぁ』

『アホ言え。どんだけオーディション必死やったと思うてんねん？競争相手、10代、20代のピチピチばっかしやってんぞ』

威咲は、眠る神威の頬をそっとなでて、『命の恩人のヒーローになりたかったんや』と笑った。

神威がやがて、写真で見た威咲とサイレンブラック レンが、同一人物であることに気が付くのは、まだもう少し先の事だった。



立花幾佐（たちばないくさ）（旧姓：高宮）

小児科医を挫折後、コンビ芸人『インテンション』を経て、再び小児科医へ

立花威咲（たちばないさき）

心療内科医を挫折後、コンビ芸人『インテンション』を経て、難病克服後、タレントへ


紆余曲折を経て、迷い、これからも彼らは、次の目的地（インテンション）を目指して進んでいく。





おわり