インテンションコミュの第12話　「生い立ち」

立花威咲（たちばないさき）に、いったい何があって、合法とはいえ、アスピリンやトランキライザーなどの薬物に依存するようになったのかと問う高宮幾佐（たかみやいくさ）に、威咲は、ニッコリ微笑んで

『おまえの、オカンて、ええよな』

と、幾佐にとっては見当違いな返事をする。

『俺、幾佐のオカン好きやで。いつも幸せそうで、楽しそうで。今日も俺、おまえのオカンのおかげで、元気出てきたぞ。大学芋、めっちゃ美味かったし』

『……？』


『俺のホンマのオカン、立花のお母さんとちゃうねん』


立花の母親は、第一子つつじを生んだ後、もう一人子供を身ごもったが流産をしてしまい、その後子供を産めない体になってしまった。

嫡男が授からなければ、養子縁組なり婿養子なりを得て、脈々と家系を繋げて来た立花家に、威咲が引き取られてきたのは、威咲6歳、つつじ8歳の頃だった。

威咲の実の母は、立花の父親の愛人で舞台女優だった。

類稀なき美人ではあったが、今ひとつ仕事に恵まれず、アルバイトでホステスをしていて、立花の父親と知り合い、やがて威咲が生まれた。

父親は世間体を恐れ、彼女に相当の手切れ金を渡して別れを告げた。

彼女は気丈に女手ひとつで威咲を育ててはいたが、生活は決して楽ではなく、借金取りからの催促に頻繁にあうようになった。

クリスマスの夜に、酒に酔って帰って来て、寝ている威咲を起こして

『プレゼントやで、これで、威咲は幸せになれるで』

そう言って封筒を渡し、『これは明日、誰か大人の人が来たら渡すんやで』と言って、再び威咲を寝かしつけた。

翌朝、目が覚めて威咲は愕然する。

母親と一緒に寝ていた布団がなんだか濡れているし冷たいと思ったら、添い寝をしていた母親の周りが真っ赤に染まっていた。

自分の顔や体にも、母親の血がついて赤く染まっている。

『おかあさん？おかあさん？』

冷たくなっている母の体を揺さぶって泣いていると、異変に気づいた大人たちがやってきて、なんだかザワザワ騒ぎ出して…、そこから先の記憶はプッツリ途切れてしまった。


何がなんだかわからないまま、威咲は知らない家、立花家に引き取られて来た。

当初、威咲は誰にも心を開く事が出来ず、口を開くこともなかった。

母親を失った悲しみと、知らない家に連れて来られた恐怖とに必死で戦っていた。

威咲にとって唯一の救いは、姉のつつじの存在だった。

つつじは、両親の雰囲気から、子供心にも何か訳ありである事は感じていたが、可愛い弟が突然出来た事を、純粋に素直に喜ぶ事にした。

『サンタさん、妹か弟を下さい』と毎年願い続けていた事が、とうとう叶った。しかも2歳しか違わない。すぐにお話も出来るし、一緒にゲームも出来ると思い、威咲を可愛がろうと思った。

威咲が何も喋らなくても、毎日声を掛け、笑いかけ、『威咲は可愛い、可愛い』と溺愛し続けた。

実際、威咲が少しでも笑うと、嬉しくて嬉しくて堪らなかった。

威咲の笑顔につつじはすっかり虜になった。本当に可愛くて、可愛くて堪らなかった。


威咲の祖父、立花仁（たちばなひとし）は、産婦人科、小児科の医師であった。

医師としては、可もなく不可もなく、特に高名という程でもなかったが、その温厚で子供好きな人柄から、患者からは好かれる医師だった。

孫である、つつじは勿論、養子として引き取った威咲も、目に入れても痛くない程、可愛がった。

頑なに心を閉ざしてした威咲だったが、やがて、つつじと祖父の愛情に包まれて、落ち着いた生活を送れる様になっていった。

ただ、何故かどうしても、両親になってくれた人たちとは、どこまでも距離を感じたまま育っていった。

だが威咲は、立花家に来てから、辛い思いばかりをした訳ではない。

実の母親との生活と違い、経済的に恵まれた生活、その快適さを享受する事ができた。

広い家の中にお風呂があって、毎日入れる。ご飯がいつも温かい。ふかふかのベッド。大きなテレビ。パソコンやゲーム。

テレビの向こうでしか見た事のない嘘みたいな生活に、戸惑い、喜び、そして、慣れていった。

けれど、その一方で、『立花家の嫡男』としての重責も、その小さな肩に課せられていった。

開業医の子供たちは、その多くが、もの心がつく前から『医者になるため』の英才教育が施される。

威咲は、つつじや祖父に心を開く一方で、自分がこの家に呼ばれた使命を感じざるを得なかった。

だから、彼は『勉強しよう、将来はお医者さんになるんだ』そうしなければ、この家で生きていけないんだ。と、心を決めてしまった。

そして、その気持ちの支えに、祖父の姿を見つめて来た。


だがしかし、思春期を向かえた頃、その志に、一抹の不安が訪れた。

中学3年の進路指導で、威咲は担任の先生からいきなり『立花は医学部進路だよな？だったら…』と、自分が何も言わない前にいきなり言われて戸惑った。

同席した立花の母親は黙って微笑んでいる。

本当に、本当に？これで良いんだろうか？

自分は本当は何になりたいんだろうか？

けれど毎日のカリキュラムに、悩む暇もなく受験を向かえ、訳のわからない苛立ちと頭痛に悩まされるようになった。

『おじいちゃん…頭が痛いねん…』

祖父は、威咲が求めるままにアスピリンを出してくれた。

祖父はこの時、健忘症の兆しが現れて、威咲に対しての危機感を感じもせずに、ただただ可愛いくて、可哀想な孫が望む事にこたえてやりたかっただけなのかも知れない。

アスピリンを手渡す時、祖父は必ずこう言った。

『威咲、辛くても、しんどくても、学校だけは行かなアカンで。勉強、頑張らなアカンで。お前は絶対、良い医者になれるはずやから』

その思いが、後々まで深く強く、威咲を支配してしまう事に、祖父は気付かないまま、威咲が高校に進学した後に他界してしまった。

葬儀を終えた後、威咲は祖父の机の引き出しから、数箱のアスピリンとトランキライザーを発見した。

威咲は『なんや…おじいちゃんも怖かったんや…』と思った。

そして迷いもなく、それを自室に隠して、時々服用するようになってしまった。


http://mixi.jp/view_diary.pl?id=1030539326&owner_id=9223751&org_id=1029100604