小説置き場（レイラの巣）コミュの【エッセイ】すずつながり・言葉遊び

　８００文字弱です。初出　11/02/05

　　　　　　　　　　　　　　　

　小鳥が集まる樹、というのがある。
　時間は夕暮れよりも少し前、陽が傾き始めた頃。
　今なら、３時から４時前の時間。
　１本の樹に小鳥が集まって、かまびすしくおしゃべりをしている。

　３時に家を出て、隣の集合住宅の入り口わき。
　何本かの公孫樹（イチョウ）の樹がある。この時期、その樹の１本に集まっている。
　ほんの50メートル離れたら聞こえない。
　空から小鳥達の声が降ってくる。

　冬の乾燥した、突き抜ける様に青い空に、葉の落ちた公孫樹の枝がつんと伸びて、そこかしこに小鳥達の丸い姿がある。
　逆光に鳥は黒にしか見えない。
　でも、その小ささと声から、きっと雀（すずめ）だろう。

　その声を聞いていると、鳥にも言語があり、井戸端会議があると信じられる。
　でなければ、あんなに騒がしく１日の報告を語り合ったりしないだろう。

　さらに15分ほど歩くと、大きな公園の前を通る。
　その入り口に５本のプラタナスが並ぶ。
　その一番右端。その樹も、小鳥の集まる樹だ。

　会社に向かう私に、小鳥達の声が降り注ぐ。
　見上げれば、冬の青空によろよろと伸びるプラタナスの枝々。
　やはり雀とおぼしき黒い影が集まっている。

　プラタナス。和名で鈴懸けの木。鈴をかける。
　さくらんぼのようにふたつつながった実が、枝にひっかかるようにつく。
　葉の落ちた枝に、茶色のさくらんぼに似た実の姿は、まさに鈴をかけたよう。
　だから、鈴懸けの木。今はその実も落ちて枝だけだ。

　降り注ぐ小鳥達の声を聞きながら『鈴懸けの木に、雀が、鈴なり』
　そんなおばさんギャグを胸に浮かべて、にんまりとする。

　陽のかげる時間が変わると、集まる時間が変わる。
　お気に入りの樹も変わる。
　葉が茂ると見えない。

『鈴懸けの木に、雀が、鈴なり』

　今の、この季節だけの、言葉遊びを胸に浮かべて、会社に向かう。