あざらしの談話室２コミュのFreedom-Fighter 11-１

１１　メンフィスとよしこ



「昨日の話です」

「そうなんだ･･･」

大学に向かう道の上、メンフィス･･･さらは女性下士官と歩いていた。

「それはそうと、アレグア准尉、あなたはよさこい踊りをご存知ですか？」

「よさこい･･･踊りですか？」

アレグア准尉は疑問系で返してきた。

「トサノコクの伝統芸能です」

さらはトーンを下げて語った。

「私ね･･･あの記憶と向き合うことにしたの。で、その一環で、今日から習うことにしたの」

やはり准尉も驚きの顔だった。しかし同時に彼女は笑顔になった。

「がんばってくださいね。メンフィス少尉」

「もぉ、今はあさぎり さらだって言ったじゃん」

ぷーっと頬を膨らませるさら･･･これだけなら至って普通の女の子だ。

「じゃあ私はここで･･･」

「うん、ありがとう」

左に行けばオーガンシティー中央駅、左に行けばオーガンシティー国立大学。その分岐点で２人は別れた。さらはてくてく大学に向かって歩き出した。両脇には実に様々な店が軒を連ねていた。さっきまで歩いていた通りは、主に食料品を扱う店が多かったが、この通りは服飾系の店が多い。その中の一軒の前でさらの足が止まった。



ブティック



おしゃれな服を扱う店の前で目が留まってしまったようだ。先日ゆかが来たときに「少しはおしゃれしないといけないね」と言われていたのだ。しかしさらは最近まで『おしゃれ』とは無縁の場所にいた。だからその方面の知識はほぼ無知･･･といっても的外れではなかったりする。

「･･･わかんない」

でもかわいい服が着てみたい･･･そんな欲はしっかり生きていた。



何見てるの？



驚いて振り返ると、そこにはゆかが立っていた。

「びっくりした〜」

「そこまで驚かなくてもいいじゃん」

ゆかはちょうど散歩の帰りだったらしい。ちょうどよかったので一緒に大学まで行くことにした。

おしゃべりしながらだと、時間はあっという間に過ぎてしまう。気付いたら『STUDENT TOWER』の入り口に来ていた。さらは大学に入ってからまわりをキョロキョロしっ放しである。それがウケたのか、ゆかはずっと笑顔だった。まさに



おのぼりさん状態



だった。屋内に入ったところで、さらはトイレに行くと言い、ゆかはすぐそばのトイレに案内した。

「部屋で待ってるから」

ゆかは先に稽古場に入った。



はろ〜♪



いつもの挨拶･･･が、入った時彼女を待っていたのは･･･



私･･･私･･･ここを追い出されたら行くところがないんです〜



え？ いきなり修羅場？



「な、なにしてるの？」

ゆかの存在に気付き、真っ先に行動したのは「ここを追い出されたら行き場のない」ちとせだった。いきなり抱きつかれたゆかはただただ驚くだけだ。というか誰か私に状況説明をっ！

今週の日曜日、オーガンシティー商店街でのイベントに、『ＷＨＩＴＥ ＷＩＮＧ』が出ることになったというのだ。それで踊りをどうするか話し合っていたら･･･

「私踊り覚えてるかなぁ〜？」

「それもなんだよね〜」

「すみません！ すぐに覚えますから、クビにだけはしないでください〜！」

「あ〜ちとせ･･･ちゃん？」

「私･･･私･･･ここを追い出されたら行くところがないんです〜」


と、ちとせの勝手な思い込みで話がおかしくなった･･･らしい。ゆかは乾いた笑い以外にリアクションは取れなかった。

「もし･･･私がここを追い出されちゃったら･･･」

「ゆかのコネを使って癒しを求めてきた世のおじさま相手にあ〜んなことやこ〜んなことを･･･キャァァァァァ！！！！ もう、なに言わせるのよっ♪」

よしこの『乗っかり』でちとせは奈落の底に落ち、さらにそれでも足りないのか、奥を１０メートル程潜ってしまった。

「うれしそうだな〜よしこ･･･」

りょーすけももはやお手上げ状態。

「そのネタ･･･いつまで引っ張るのよ」

ゆかもがっくり来ていた。

「ちとせちゃん、大丈夫だよ」

とりあえず我が胸に埋まるかわいい後輩の頭を撫でてやる。



大丈夫だよ、最初は優しいから･･･



止めを刺した



「自分も乗っかってんじゃん」

「は！ 違うよ〜ちとせちゃん。あそこは怖い獣がたくさんいるんだから〜」



え？ 経験者の方ですか？



「･･･なにやってんだ？」

一同入口に視線を送る。そこにはせいごとはねすけ、そしてトイレに行っていたさらがいた。

「あ、さらちゃんのこと忘れてた･･･」

ゆか大失態。彼女はさらの元へ行こうとして、足が止まった。



え？



ゆかは驚いた。さらが目を見開いていたのだ。自分やりょーすけではない、視線の先にはよしこがいた。さらは怯えた様子ではねすけの後ろに隠れた。そのはねすけも状況がよく飲めていない様子。

「あ！」

突然はねすけが世紀の大発見っといった感じの大声を出した。

「どうした？」

りょーすけが驚いて聞き返した。

「ってかさぁ、お前人の耳元で大声出すなよ･･･」

せいごは心臓を押さえていた。

「あ･･･すまん」

そのままゆかをじっと見る。それで伝わったのか、ゆかが無言ではねすけ･さらに近付いた。

「さらちゃん、どうしたの？」

「･･････」

「ゆかちゃん･･･手を出して」

言われたまま手のひらを差し出した。はねすけは彼女の手の甲をトントンたたき出した。･･･モールス信号だ。彼女は珍しくこれがわかる人物なのだ。



ヨッチャンガレイノオンナノコナンダヨ