歴史　ちょっといい話コミュの札幌の歴史　島義勇

明治に入って、札幌にはじめて赴任してきた開拓判官で、のちに北海道開拓の父と呼ばれるようになる。

　開拓使長官で元佐賀藩主の鍋島直正は北海道に来ることは一度もなく、実際に現在の札幌の形を定めたのがこの元佐賀藩士の島義勇だった。

　ところが、鍋島直正は、健康上の理由で長官を退任し程なく亡くなる、新しい長官には東久世通禧（ひがしくぜ　みちひと）がなった。

　島は札幌に到着し、現在の円山から、札幌を見渡し、ここから、直線で豊平川を結ぶ線（現在の南一条通）と大友堀（現在の創成川）とが交差する地点を基点としたまちづくり考えた。

　当時としては、とてつもなく遠大な計画だった。

　そして、その基点から北西部分を官有地、南西部分を民地とし、その栄目を大通とした。

　判官の頭の中にあったのは、京都の条里制と故郷佐賀城下を併せ持つまちづくりだった。

　与えられた予算は惜しまず使い、また、兵部省と開拓使にわかれていた開拓を開拓使一括にするように中央に迫った。

　現金六万両たずさえてきたが、一ヶ月もせずに使い切った。

　島は長官に事情を説明し、資金の追加を要求。

　もちろん、長官は応じなかった。10年とは言わないまでも、2年程度分の資金をたった半月で使いきってしまったわけだから無理も無い。

　それからしばらくして、政府から命令があった。

「島義勇、至急上京せよ」

事実上の解任だった。

札幌入りして、わずか６０日の出来事である。

島は、札幌を離れる際にその無念の想いを歌にしている。

現代語訳

雪の中の設営は　思うように進むものではない

小者共が　やきもきするのも不思議ではない

小鳥がどうして、大鳥の気持ちをりかいできようか

私のことを暴虎馮河というなら甘んじてそれを受け入れよう

島が去ってから、米沢藩士山田民弥というものが、当時の札幌の状況を日記に書いている。

春までに人家を１００件ほどに増やしたいので、雪中もいとわず人夫には一日コメ一升、金一分をあたえて、強行させていた。

これは、浪費と思われるだろうが、北海道開拓のスタートをきるにあたって、まずは、不屈の精神を抱かせ、厳しく仕事に当たらせるためにこのようにしたのだ。

札幌の開拓者精神は、島義勇に叩きこまれたものであったと言っても言い過ぎではない。

島は、更迭されたが、後に仕事を引き継いだ岩村通俊は、長官の指示に従って、経営を一時縮小することを決めるが、島判官の札幌経営の視察を終えた際に、長官にことの詳細を報告、その内容は、島判官の大規模経営を継承したいというものだった。

島義勇は、更迭後、大学少監という閑職に就く。のちに、不平士族による佐賀の乱に加わり斬首刑となり無念のうちにこの世を去る。

それからしばらくして、島や岩村も仰天するようなとんでもない人物が北海道開拓に関わることとなる。

一人は、元薩摩藩士でのちに総理大臣となる黒田清隆、もう一人が、黒田がアメリカ出張でスカウトされたお雇い外国人のホーレス・ケプロン。

この二人によって、それまで日本が経験したこともない新しい発想と大規模な開拓により、図らずも、島の考えていた北海道開拓が更に上回る規模となって、進むこととなる。