生活保護者の集いコミュの女性路上生活者、傷害致死事件　当然にあるべき「公助」＝梯久美子・ノンフィクション作家

https://mainichi.jp/articles/20210110/ddm/002/070/041000c

昨年１１月に起きた事件が、年が明けた今も心を離れない。路上生活をしていた女性が、東京都渋谷区のバス停で、近所に住む男に殴られて亡くなった事件である。

　被害者は大林三佐子さん６４歳。昨年の春ごろから幡ケ谷のバス停で夜を過ごしていた。終バス後の午前２時ごろにやってきてベンチに座り、早朝に去っていく。キャリーバッグを持ち、身なりは整っていたという。

　事件が起こったのは明け方の４時ごろで、石などを入れたポリ袋でいきなり殴られた。傷害致死容疑で逮捕された男は４６歳で、「路上生活者にどいてほしかった」「痛い思いをさせればいなくなると思った」などと供述しているという。

　１２月、大林さんを追悼し、彼女に振るわれた暴力に抗議するデモが行われた。参加者が掲げたプラカードの中に「彼女は私だ」と書かれたものがあったことを知り、私がこの事件に大きな衝撃を受けた理由がわかった気がした。

　報道によれば大林さんは広島県出身で独身、約３年前に杉並区のアパートを退去した。路上生活をするようになってからも派遣会社に登録し、昨年２月まで渋谷区のスーパーで試食販売の仕事をしていた。生活保護は申請せず、死亡時の所持金は８円だったという。

　大林さんの５歳下である私は、彼女と同じ時代を生きてきた。地方から上京し、独身のまま東京で１人暮らしをしてきたことも同じだ。私は１年ほど前に故郷の北海道に戻ったが、東京で３０年以上、組織に所属しない不安定な働き方をしてきた。もし何かの事情で仕事を失って収入が途絶えたら。もし大きな病気をしたら――。路上で亡くなった彼女が私であっても、決しておかしくない。

　彼女の死について考えるうちに、都会で女性が一人で生きることのしんどさを、自分がこれまでほとんど書いたり語ったりしてこなかったことに気づいた。

　上京したのも家族を作らなかったのも自分の選択だったし、東京の生活で多くのものを得た。だから愚痴のようなことは言うべきではないと考えていたのだと思う。だが単身の女性だから見える社会の姿というものも、確かにある。

　たとえば部屋を借りる際のハードルの高さ。家賃や敷金などの負担の重さもあるが、それ以前に、まず保証人を確保しなければならない。多くの場合、安定した収入のある親族（男性という条件がつくこともある）でなければならず、住民票や戸籍謄本のほか、収入証明書まで求められることもある。最近は保証会社を利用できる物件も多いが、更新ごとに支払わねばならない保証金は決して安くない。

　私の場合、正社員ではないということで、保証人がいても断られたことがあるし、年齢が上がるとさらにハードルは高くなった。「中高年の独身女性に部屋を貸すと、死ぬまで居座られるかもしれないからオーナーが嫌がる」と不動産会社で言われたこともある。

　大林さんが住まいを失った経緯はわからないが、彼女のように働く意欲があっても、一人で年をとり、そこにいくつかの不運が重なれば、あっというまに住む場所を失う社会なのだ。

　大林さんが襲撃されたバス停の写真を新聞で見た。２人掛けの短いベンチの真ん中には仕切りがあり、横になれないようになっている。路上生活者を排除するためだ。邪魔にならない深夜の時間帯だけ、彼女はここで座って寝ていた。

　通りかかった女性が、体調が悪いのかと思い、温かい飲み物がいるかと尋ねると「大丈夫です。お気遣いありがとう」と言って受け取らなかったという記事（東京新聞ウェブ版２０２０年１２月６日）を読んで、胸を突かれた。同じ状況になったら、私もそう言うのではないかと思ったのだ。

　路上生活になっても派遣会社に登録して働き続け、おそらくは新型コロナウイルスのために職を失った彼女。生活保護を申請するのは当然の権利であり、そうしてほしかったと心から思う。だが、私たちの世代、とりわけ一人で生きてきた者には、男女を問わず「自助」の意識がしみついている。

　政府が示す「自助↓共助↓公助」という順番には、真面目な人ほど追いつめられる。「公助」は、大きな声で求めないと得られないものではなく、暮らしの中に当たり前にあるべきものであるはずだ。＝毎週日曜日に掲載