酒人好乃衆コミュの燗酒・冷や酒の常識を疑ってみよう

日本酒は、そもそも清酒とも呼ばれていることからわかるとおり、
ほとんどが透き通ったお酒です。それでも中には褐色になった古酒やにごり酒
といった変り種もあり、それぞれ珍重されているのはご存知のとおりです。
ところで、日本酒の飲み方には冷たく冷やして飲むものから、温めて飲む燗酒までありますが、どのような日本酒は燗にしたほうがよいかという判断基準をお持ちでしょう。

一般的には、吟醸酒や生酒は冷たく冷やして飲む。本醸造酒や純米酒の中に燗に適したものが多いと考えられています。私はコハク酸という成分が多く含まれるタイプのお酒を燗にすることが好みですが、このあたりは人によって判断が分かれます。

しかし、生酒やにごり酒、古酒など最初にあげた少し変わった日本酒を燗にしようとすると「もったいない！」と言って反対する人がけっこう多いと思いませんか。
私も基本的には常識派なので、今まではお酒のタイプ毎に即したステレオタイプな飲み方をしていたのですが、このあたりの常識は一度取り払ったほうが楽しみ方の幅が広がるようです。昨年、あるにごり酒を燗にして飲む方法をある人から教わり、おっかなびっくり試してみたのですが、確かに燗にしてもおいしいのです。いやむしろ、燗にしたほうがそのお酒の香りや舌触りが大きく広がり、より豊かな感じになりました。

それから何回か燗酒に向いていないのでは？と思える数種類の日本酒も燗で試してみました。そこからわかったことは、吟醸酒やにごり酒・生酒は確かに冷たくしたほうがおいしく感じることが多いですが、何回かに一度は、燗にしてもおいしいものがあるということでした。残念ながら燗にしたほうがお奨めという生酒はまだ出会えておりませんが、常識にとらわれずに、温度帯別の飲み比べをしばらく続けていこうと思っています。ひとつのお酒が温度によってこれほど表情を変えて楽しめるのも日本酒の醍醐味ではないでしょうか。
（日本酒で乾杯推進会議運営委員・酒文化研究所代表　狩野卓也）