競馬・ダメ予想家のダメダメ理論コミュのジャパンカップ【２】／ちょうど一年前、この道を通った昼

昨年のＪＣ、有馬記念は、ディープインパクトが危なげない競馬で完勝、見事引退の花道を飾った。
この両レースで主役に最も迫ったのは、ドリームパスポートとポップロックだが、果たしてレースレベルは例年と比べてどうだったのか。


◆昨年のＪＣ

2001年　61.6 → 59.5 − 47.9 − 35.7　2.23.8　良　ジャングルポケット
2003年　61.9 → 62.4 − 49.6 − 37.4　2.28.7　重　タップダンスシチー
2004年　59.4 → 60.5 − 47.7 − 35.0　2.24.2　良　ゼンノロブロイ
2005年　58.3 → 59.9 − 48.1 − 36.6　2.22.1　良　アルカセット
2006年　61.1 → 58.6 − 46.2 − 34.3　2.25.1　良　ディープインパクト

上表は、東京で行われた過去５回のＪＣのラップ詳細だ。
2003年は重馬場だったため時計の補正が必要となるが、それについては前述しているので、ここでは割愛する。
昨年は、ディープインパクトの２馬身差２着に３歳馬ドリームパスポートが入り、メイショウサムソンは勝ち馬から0.8秒差、２着からも0.5秒遅れての６着に敗れた。
クラシック戦線では常に互角の戦いを演じてきた両者の間に、初めて大きな着差が生じたレースだったわけだが、その明暗を分けたのはいったい何だったのか。

良馬場で、前半５ハロン通過が60秒台を切れなかったのは、過去５回間で昨年と2001年だけだ。
前後半のラップともに、2001年のほうが昨年より劣る数字であったにも関わらず、勝ち時計では昨年が1.3秒も負けているのはなぜかというと、中盤２ハロンのラップが極端に遅かったからである。

2001年　61.6 − 22.7 − 59.5　2.23.8
2006年　61.1 − 25.4 − 58.6　2.25.1

ご覧の通り、この400メートルの間に2.7秒もの時計差が生じているのだ。
つまり、前半５ハロン通過タイムだけを見ると、2001年も昨年も極端なスローペースを示しているが、実は2001年はその直後に厳しいラップが刻まれており、決して楽な流れではなかったのである。

2001年　1.24.3 − 1.48.1 → 35.7（34.9／１着）　2.23.8
2003年　1.26.3 − 1.51.3 → 37.4（37.0／４着）　2.28.7
2004年　1.23.7 − 1.49.2 → 35.0（34.3／１着）　2.24.2
2005年　1.22.2 − 1.45.8 → 36.6（34.4／２着）　2.22.1
2006年　1.26.5 − 1.50.8 → 34.3（33.5／１着）　2.25.1

上表は、左から1400通過 − 1800通過 → 上がり３ハロン（上がり最速／最速馬の順位）を表わしている。
1400メートル通過タイムを並べると、いかに昨年が遅いペースだったかがよく分かるであろう。
重馬場だった2003年より0.2秒も遅いラップを刻んでおり、1800メートル通過に至ってもわずか0.5秒差しかないのだ。
それでいて、勝ち時計が2003年より3.6秒早いということは、それだけ昨年のレースが上がり３ハロンに凝縮されていたということである。

33.5秒の上がりでレースを制したディープインパクトは合格点としても、34秒を切れなかった２着以下の日本馬は明らかに物足りない。
上がり３ハロンに至るまでの地点、すなわち1800メートル通過タイムが良馬場で最も遅かったのは昨年だが、その時計差は2004年より1.6秒、2005年より5.0秒も遅かった。
にも関わらず、昨年の２着馬ドリームパスポートの34.1秒にしても、2004年のゼンノロブロイ（34.3秒）、2005年のハーツクライ（34.4秒）と同じ程度の上がりしか出せていないようでは、お世辞にもハイレベルな戦いであったとは言えないだろう。

ただ、ドリームパスポートに関しては、時計面以外で気になる点がひとつある。
この馬、休養明けで最も高いパフォーマンスを見せ、そこから使われるたび徐々に能力を落としていくのだ。
昨年春は、きさらぎ賞（0.1秒先着１着）→スプリングＳ（タイム差なし３着）→皐月賞（0.1秒差２着）→日本ダービー（0.4秒差３着）
昨年秋も、神戸新聞杯（タイム差なし１着）→菊花賞（タイム差なし２着）→ＪＣ（0.3秒差２着）→有馬記念（0.6秒差４着）

この法則でいくと、昨年のＪＣはまさに出がらし寸前、ギリギリの戦いだったことになる。
休養明けという理由だけで人気を大きく落とすようなら、むしろ今回こそ買い時の馬かもしれない。



◆昨年の有馬記念

昨年のＪＣが、例年に比べて数段レベルが落ちることは分かった。
では、ポップロックが２着に入った有馬記念はどうだったのか。

2002年　62.0 − 1.56.8 → 35.8　2.32.6　稍　シンボリクリスエス
2003年　58.3 − 1.54.9 → 35.6　2.30.5　良　シンボリクリスエス
2004年　60.3 − 1.53.9 → 35.6　2.29.5　良　ゼンノロブロイ
2005年　61.6 − 1.56.4 → 35.5　2.31.9　良　ハーツクライ
2006年　59.5 − 1.56.5 → 35.4　2.31.9　良　ディープインパクト

上表は、過去５年間に行われた有馬記念のラップ詳細だ。
左から、前半５ハロン通過 − 1900メートル通過タイム → 上がり３ハロン、勝ち時計、馬場状態、勝ち馬を表わしている。

ＪＣ同様、上がり３ハロンに至るまでの時計は、昨年が良馬場で最も遅い。遅いのだが、こちらは安易に低レベルと片付けるわけにはいかない。
何しろ、2005年とほぼ同じ1900メートル通過タイム、ほぼ同じ上がりで、まったく同じ勝ち時計を示しているからだ。
2005年と言えば、先にも述べたようにＪＣが近年で最もハイレベルだった年。
そのＪＣで２着だったハーツクライが勝ち、４着だったリンカーンが３着に浮上した有馬記念と酷似したラップ構成ならば、昨年の有馬記念には何か決定的な強さの裏づけがあるはずだが・・・。

同じような展開で、ディープインパクトの走破タイムが、2005年と2006年でわずか0.1秒差しかなかったと言うことは、両者の間に馬場差はなかったと考えて問題ないだろう。
時計差がないという前提で、2005年、2006年の出走馬が同一のレースに出走したと仮定して着順をつけると、以下のようになる。

１着　2.31.9（33.8）　ディープインパクト
２着　2.31.9（35.0）　ハーツクライ
３着　2.32.2（35.0）　リンカーン
４着　2.32.4（35.0）　ポップロック
５着　2.32.4（35.8）　コスモバルク

これまで、ポップロックが最高に自分の能力を出し切ったと思われる昨年の有馬記念ですら、リンカーンより0.2秒遅れての４着が精一杯。
あわや、コスモバルクすら差せていないかもしれない程度のパフォーマンスだ。
京都大賞典の検証で、インティライミは2005年のリンカーンと同等かそれ以上と結論づけたが、まさにこのシミュレーションにおけるリンカーンとの位置関係と、京都大賞典の勝ち馬との位置関係は合致する。
今年の宝塚記念、京都大賞典、天皇賞秋を見ても分かる通り、結局この馬の能力はこれぐらいのラインが限界であるということだろう。

同じ展開、同じ勝ち時計だった2005年と2006年だが、勝ち馬から0.3秒差以内に上位３頭がひしめいた2005年に対して、昨年は２着馬から0.5秒も突き放す圧勝劇。
昨年の有馬記念で唯一レベルの高さを示したのはディープインパクトだけで、他は一枚格下であったことを証明したに過ぎない。つまりは、ＪＣと同じということである。
確かにポップロックは、距離が伸びて幾らか条件が好転するだろうが、せいぜい３着止まりがいいところ。
そんな中途半端な買い方をするぐらいなら、当コミュは声を大にして断言してしまいたい。
ポップロックはいらない！