米国最高裁判所コミュのスーター判事退任：オバマはリベラル派を選択するか？

米連邦最高裁のデービッド・スーター判事（６９）は１日、最高裁が夏季休暇に入る６月末に辞任することを正式に明らかにした。オバマ大統領に書簡を送ってこの意思を伝え、大統領も記者会見で確認した。

大統領は、夏季休暇が明ける１０月に後任判事を就任させたいとの意向を明らかにした。大統領が就任後、初めて最高裁判事を選ぶことになる。上院の承認が必要。最高裁判事の任期は制限がない。

スーター判事は１９９０年、前大統領の父ブッシュ元大統領の指名で就任。保守派の期待をよそにリベラル派の立場を取った。最高裁判事では、リベラル派がスーター氏を含め４人、保守派４人、中道派１人となっている。オバマ大統領はスーター氏の後任に、リベラル派を指名するとみられる。

大統領は、ホワイトハウスのギブズ報道官の定例記者会見に突じょ現れ、判事と電話で話し、退任の意向を伝えられと発表した。後任の人選については、賢明で、自立した考えを持った人物を選びたいと述べた。

判事交代はブッシュ前大統領が２００５年にロバーツ判事、０６年にアリート判事（いずれも保守派）を指名して以来。最高裁判事のうち、スティーブンス判事（８９）とギンスバーグ判事（７６）は高齢なことから退任が近いとの観測が流れていた。

候補者は、こちらに載っています。
オコーナー判事が退任しているので女性が少ないことから、女性だと思う。
http://www.usatoday.com/news/washington/judicial/supremecourtjustices/2009-04-30-souter_N.htm

ネットではないが、オバマがシカゴ大学で講師をしている時は、
オコーナー判事の非合理的な判定に批判だったとの話があり面白い記事があった。