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2026年07月08日21:07
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「ラベンダー・ヒル・モブ」「白衣の男」英国イーリング・コメディの黄金時代、その２
「ラベンダー・ヒル・モブ」The Lavender Hill Mob。1951・英イーリングスタジオ・白黒35�弌�BD）。監：チャールズ・クライトン。脚：ＴＥＢクラーク。撮：ダグラス・スローカム。編：セス・ホルト。音：ジョルジュ・オーリック。
出：アレック・ギネス、スタンリー・ホロウェイ、シドニー・ジェイムズ、アルフィー・バス、マージョリー・フィールディング、ジョン・グレッグソン、エディー・マーティン、クライヴ・モートン、ロナルド・アダム、シドニー・タフラー、ジャック・ブルニアス、メレディス・エドワーズ、パトリック・バー。
英国喜劇映画の最高傑作と評されると同時に、まだ無名新人だったオードリー・ヘプバーンを台詞役名付きでチョイ役採用した事でも知られる伝説的作品です。が、当時の日本では試写は行われたものの、ドタバタギャグが無く俳優が若くない喜劇では客は入らないと判断され未公開に終わっています。
日本は古典落語を楽しむ文化がある訳ですから決して論理的なブラックジョークを理解出来ない社会では無かったと結果論では言えますが、配給当事者としてみればまだ敗戦から６年という状況と、ハリウッドのコメディーが『本物』という間違ってはいない判断基準だったのだと推察されます。
本作は前年に公開されたポリスプロシーデュラル作「凶弾」のヒットに伴い、プロデューサーのマイケル・バルコンから続編を依頼された脚本家のクラークがイングランド銀行から犯罪手口のアドバイスを受けた際に閃いたと言われます。そしてケイパー映画ではなくクライムコメディという新機軸が特徴です。
お話の奇想天外なアイディアから来る面白さをアレック・ギネスがあくまで謹厳実直な堅物を演じる事で可笑しさが３倍増。題名はロンドンバタシー地区にある通りの事で、新聞記事などから1950年8月の出来事である事が分かります。お話の面白さは勿論、ロケ風景として当時のロンドンやパリの風物にも注目。
ポリスプロシーデュラルの派生ジャンルであるだけに、本物のスコットランドヤードの描写も見物。英米のクライム映画にしばしば登場する街中の警察官専用電話（police box：日本では公衆電話が兼用）が使用されます。何より警察イベントシーンではその展示物は勿論、ロケ先のヘンドン警察大学と
ガナーズベリー・パークが美味しい。パトカーは勿論『ハンバー・スナイプMk.�機戮如�警告ベル付きの旧型とサイレンや小型化無線機の新型装備車が登場して鼻血が出そうです。警察の単車は『トライアンフ・スピードツイン1950年型』で、シチュエーションからメーカータイアップと思われます。
銀行の金塊輸送車は『クライスラー・ウィンブルドン』。犯行車は『オースチンK８』などなど。地下鉄の駅や車両も見物。エッフェル塔の螺旋階段をグルグル駆け降りるシーンは主人公と一緒に眩暈を起こしそうで、ヒッチコックの「めまい（1958）」を連想しますが、勿論本作の方が先。
「白衣の男」The Ｍan in the Ｗhite Suit。1951・英イーリングスタジオ・白黒35�弌�BD）。監：アレクサンダー・マッケンドリック。原：ロジャー・マクドゥーガル（戯曲）。脚：ジョン・ダイトン。撮：ダグラス・スローカム。編：バーナード・グリブル。音：ベンジャミン・フランケル。
出：アレック・ギネス、ジョーン・グリーンウッド、セシル・パーカー、マイケル・ゴウ、アーネスト・テシガー、ヴィダ・ホープ、ハワード・マリオン・クロフォード、ヘンリー・モリソン、パトリック・ドゥーナン、ダンカン・ラモント、ハロルド・グッドウィン、コリン・ゴードン、マンディ・ミラー。
又してもアレック・ギネスの名演が炸裂！。彼とリチャード・アッテンボローは新人の段階で光り輝く何かを感じさせられ、二人とも後に女王陛下から一代貴族の称号『サー』を戴くのは当然の成り行きと感じますし、当時の英国人映画通もその将来を予見し確信していたんじゃないでしょうか。
本作は産業革命以後脈々と続く『科学・技術万能論』『拝金主義』批判と、金銭欲にかられた労働者階級と資本家達の利害が一致し手を組んで化学者の主人公を追うというイデオロギー風刺が強烈です。一方で最後は目先の利益に成らないと会社が判断し放逐された主人公が問題解決法を閃いた瞬間は愉快痛快。
例によってお話の面白さは勿論、化学実験室と繊維工場、現在は博物館にあって実際に稼働しているのを本作の映像で初めて見る実験機器、機械類が眼福もの。そしてブルジョアといえば車はロールス・ロイス、『20/25hp』『40/50hp』『ファントム�掘戮�続々登場。工場のトラックはスキャメル社のもの。
ロケ地はリンク先のサイトが詳しいです。
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