5/29 ミネアポリスにて（3）

5/29は月曜日ですが、アメリカの休日（戦没者祈念日）でした。この日、ダコタさんとシェリルさんが、親しい友人たちを自宅に招いてのホームパーティーを企画してくれました。皆さんご存知の通り、特に家の狭い日本ではあまりこういうパーティーは見かけません。参加人数の算段からたくさんの料理の支度まで、準備には並々ならぬご苦労があったはずです。お二人の献身に心から敬意を表したいと思います。キミーさんにも会えてとても良かったです！

ダコタさんシェリルさんの友人たちとの語らいは、もちろん当たり前ながら英語のみで、さながら英会話のグループレッスンの如し。英語力に周りが期待するほどの実力も自信もない私は、さすがにちょっと緊張気味でした。しかし、なんとか言葉を聞き取って理解しようと努力していると、相手もそれに応じて優しく話してくれたりします。ザビエルさんを見ているとわかりますが、なんといっても笑顔が一番のコミュニケーションなのだと思います。

ダコタさんとデュオアルバムを発表しているギタリスト・シンガーのPop Wagnerさん、シンガーソングライターのEric Peltoniemiさん、日本に来日もしている1993年度のギターチャンピオンのTim Sparksさん、John Faheyなどのアメリカン・プリミティブ・ギターの世界を受け継ぐギタリストのMatt Sowellさんなどなど、やはりお集まりの皆さんはミュージシャン率が高め。昨日ステージを見たアコーディオン奏者のPatty Harisonさん、そして1986年度のチャンピオンPhil Heywoodさんの奥さんもいらっしゃいました。

皆さんの演奏を拝見したり、軽くセッションしたり、ダコタさんに勧められるまま私も僭越ながらソロ演奏させていただいたり、一緒に演奏したりしました。ありがたくも皆さんから温かいお褒めの言葉をいただき、大変恐縮でした。ここにお集まりの皆さん、そしてダコタさんシェリルさん、本当にどうもありがとうございました！

楽しい時が過ぎるのはあっという間。何度思い出してみても、やっぱりまるで夢を見ているようです。明日（5/30）が私にとってミネアポリス最後の滞在で、明後日（5/31）いよいよミズーリ州に行くことになります。フェスも近いので、もっと練習しなければ、と思う反面、明日でダコタさん宅ともお別れなのかと思うと、寂しい気持ちにもなっています。