東北本線の廃線跡・・・

　今日は、友人に誘われて、もう１人の友人と３人でラーメンを食べに行きました。
　宇都宮市の北部、かつては上河内村と呼ばれた地区にあるラーメン店です。
　以前から噂は聞いていましたが、行くのは初めてでした。
　店に着いたのは午後１時を回っていましたが、それでも10分ほど待たされました。
　食べている最中にも、続々と客が入って来ました。
　福島県では喜多方ラーメンと並んで白河ラーメンが有名ですが、
　それを引き継いだ店のようで、
　サッパリ系のスープに、コシのある縮れ麺で美味しかったです。

　連れて行ってくれた友人は、かなりの鉄道マニアです。
　基本的には乗り鉄なのですが、鉄道の歴史を調べるのも好きな人です。
　明治時代に開通した当初の東北線は、10年ほど後に東に大きく振られて、
　現在の東北線になったとの事で、
　今でも残る東北本線の廃線を見せてもらいました。

　東北本線は、1885年（明治18年）７月16日に、
　大宮 - 宇都宮間が開通します。
　この時は、利根川に架かる橋の橋脚が完成していなかったため、
　利根川は鉄道連絡船で連絡していました。
　1886年（明治19年）、６月17日に利根川橋梁が完成し、
　上野 - 宇都宮間の全線が開通します。
　10月１日には、宇都宮 - 那須（現・西那須野）間が開通しますが、
　この時の宇都宮 - 矢板間は、現在の東北新幹線に近い経路でした。

　1897年（明治30年）２月25日、宇都宮 - 矢板間経路が変更されます。
　当時、同区間では西鬼怒川、東鬼怒川（現在の鬼怒川本水路）の
　２本の鬼怒川を渡っており、夏季の鬼怒川の大水に対する
　橋脚や護岸の補修費や時間がかかる事が問題化したため、
　その下流部の東西鬼怒川が合流し流路帯が狭くなる地点を渡る
　現在の経路に切り替えることになったためでした。
　その当初の東北線が残っている訳です。

　友人に連れて行ってもらった所には、農道のようになっていて、
　それと言われなければ分からないような感じでしたが、
　廃線跡が残っていました。
　もう１か所分かる所があると言うので、旧河内町の方に行ってみました。
　古墳の脇を細い道筋が直線的に残っていて、
　こちらの方が分かり易かったです。
　折悪しく、その時には雨が激しく降っていたので、
　車から降りて確認する事は出来ませんでしたが。
　ともかく、美味しいラーメンを食べられて、
　東北本線の歴史を教えてもらって、有意義な一日でした。


【今日の一句】
　ややこしや　双子の姉妹に　町で会い