連載小説第３弾　淋しい生き物たち　−　誰か私の小説を読んでください　第３４話

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　全てを語り終えるまでに祖父は３度、冷蔵庫まで足を運んだ。
「ありがと、おじーちゃん。でも私、アルバムのことでそんなにもおじーちゃんが苦しんでたなんて全然知らなかった」
「まぁ、そういうこともあったというだけのことさ。今はどうということもないよ。未だに不可解には思うけどね」
「そうだよね。すごく不可解な話だと思う。どうしてそんなことになっちゃったんだろう？」
「それはもう永遠の謎と言うしかないんだろうけど、もういいさ。クーちゃんもこのことは忘れてくれたらいい」
「私がどう考えたって謎解きなんでできないしね。もうそれについては口には出さないようにする。でも忘れることはできないな」
　私のそんな言葉に、祖父は少し憂いを含んだ顔つきで小さく頷いた。私は空気を変えたくて付け足した。
「それはともかくとしてだけど、細かい話までいっぱい聞かせてくれて本当にありがとう。あのときと違ってすごく勉強になった」
　　　　　　　　　　　　
「勉強っていうのはおかしい気もするけど、ま、それだけクーちゃんも大人に近づいたっていうことかな」
　そして祖父は私の手にある閉じたノートに目をやりながらさりげなく言った。
「書けそうなのかい？」
　やっぱり読まれていた。
「うん、おじーちゃん。私、多分、降ってきた！　だから初めて完結できると思う。おじーちゃんに一番に読んでもらうから、待っててね」
「そうかぁ、よかったねぇ。降ってきたとき思わず手を叩かなかったかい？　ぼくはいつもそうだった」
「私、思わず膝を叩いた。おんなじだね」
「ホントだ。それはきっとモノになるよ。クーちゃんの初めての小説かぁ。しかもぼくに取材して。それはすごく楽しみだ。それを読むまでは絶対死ねないな」
「やめてよ。何か私が小説完成させたら死んじゃうみたいじゃない。それなら私、一生小説完成させないよ」
「あはは。二作目も三作目も読みたいさぁ」